第375章 疾风劲草
“驾！驾！驾……”
四月间，北方大地快马纵横，无数军碟往来传送，粮草调拨更是尤为频繁。
哪怕是关中的普通农户，也隐隐察觉到情况不对。
关中某个小村落，十几名农夫聚集在村口的老槐树下，目光追随着远处官道上疾驰而去的军中快马，脸上满是忧虑。
他们的衣衫虽然破旧，打满了补丁，但好歹还能遮体保暖，面色虽然发黄，但至少还能勉强填饱肚子，不至于像河淮一带的百姓那样，饿得皮包骨头，奄奄一息。
“这日子，怕是又要不太平了……”
一名中年农夫叹了口气，声音低沉而沙哑，仿佛带着无尽的疲惫。
“是啊，最近官军车马往来得也太频繁了，粮草车队一辆接一辆，看样子是要打仗了。”
“打仗？跟谁打？”
“会不会是西边的刘继隆？”
一名年轻些的农夫插嘴道，语气中带着几分不确定，毕竟刘继隆这个名字，也是他从衙门那里听来的。
“刘继隆？”听到这个名字，周围的农夫们纷纷低声议论起来。
他们所知道的刘继隆，都是从衙门派来收粮的胥吏口中听来的。
那些胥吏把刘继隆描绘成一个身高三丈、青脸獠牙、朱红头发的恶鬼模样，仿佛他根本不是人，而是从地狱里爬出来的妖魔。
“听说那刘继隆是个吃人不吐骨头家伙，带兵从河西杀到陇右，一路上遇到的番人都被他们吃光了。”
“俺也听说过，城里的茶肆里有人说书，其中说过刘继隆杀人不眨眼，手下的兵也都是些杀人不眨眼的恶鬼……”
几名农夫低声说着，声音中带着几分恐惧，四周人也隐隐露怯。
“哼！”就在这时，蹲在一旁的一名六旬老翁突然发出一声轻嗤，打断了众人的议论。
老翁的脸上布满了皱纹，皮肤黝黑，双手粗糙，显然是常年劳作的痕迹。
他的眼神中带着几分不屑，显然对众人的话并不认同。
“阿翁，您这是……”
众人纷纷看向老翁，语气中带着几分恭敬。
在这村子里，老翁是年纪最长、见识最广的人，大家都尊称他为“阿翁”。
老翁缓缓站起身来，拍了拍身上的尘土，目光扫过众人，沉声道：
“刘继隆未必是什么好人，但朝廷更是凶恶。”
“俺们这村子临近陇右，若是真打起来，没了民夫，朝廷必然要来俺们这里抓人。”
“如俺这种七十多岁的老弱肯定无人要，但你们这些青壮、一个都跑不了！”
他的话让众人心中一紧，脸色顿时变得苍白。
老翁扫视众人，眼看得到了自己想要的效果，继续说道：“想要活命，唯有等到夏收后，举村逃入南边的秦岭之中，等待战事结束再走出来。”
“逃入秦岭？”
原本还在害怕的青壮们顿时惊醒，其中一人忍不住反驳道：“阿翁，俺们祖祖辈辈都在这片土地上耕种，怎么能说走就走？”
“是啊，逃进山里，俺们吃什么？住什么？”
“阿翁是不是年纪大了，糊涂了……”
面对这些晚辈的猜疑，老翁轻哼道：“你们这些年轻人，就是舍不得眼前的东西，却不想想，那些已经开垦过的土地，即便变成了荒地，也很容易复垦。”
“只要别抛荒太久，或者每年派人下来烧荒，那就等于在为土地积肥。”
“俺们进了山，还能寻些谷底开垦新的田地，而且逃入山中不用交粮，算上我们夏收的粮食，也勉强够吃。”
“这世道越来越乱，衙门收税越来越高，若是能在秦岭中开辟良田来自给自足，俺们这个村子的人，或许都能活到战乱结束。”
他说到这里，目光扫过众人，语气变得严厉起来：“可如果你们执意选择留在村子里，那俺们这个村子的男丁，还能活下三成都算老天开眼！”
众人闻言，心中不由得一颤，面面相觑。
老翁的话虽然刺耳，但却让他们不得不正视眼前的现实。
“阿翁，您这话……是不是有些夸大了？”
“夸大？”老翁似乎想到了什么，忍不住拔高声音道：“俺年轻时，朝廷征召俺阿耶和你们的耶耶们去西川平叛，全村四十二个人去，只有五个人回来了，且个个都缺胳膊少腿。”
“你们若是不信，大可以留下来试试，看看朝廷会不会对你们手下留情。”
他的话让众人心有余悸，纷纷低下头，沉默不语。
过了片刻，其中某名农夫才抬起头，小心翼翼地问道：“阿翁，那俺们……该怎么办？”
老翁眼看有人表态，他连忙说道：“先派人去岭中寻些谷地，等夏收后俺们再举村转移进去。”
“只要俺们能活下来，土地迟早还能回来，可若是人没了，那就什么都没了。”
众人闻言，尽管心中仍有不舍，但老翁的话让他们不得不面对现实。
最终，大家决定按照老翁的建议，先派人去秦岭山中探路，等夏收后再举村逃入山中，躲避战乱。
眼见众人同意，老翁自己也松了口气。
他虽然有见识，但他太老了，开荒这种事情他干不过来，所以必须带着全村人去山里，这才能让他在山里也活得长久。
这般想着，他目光眺望远处的陇山，忍不住摇头转身：“这些人为什么总是要打仗，为什么不能好好的种地……”
几乎是同一时间，距离这座村落百余里外的陇山之中，几名绘制地图的塘兵在翻山越岭中，发现了躲在山中的数十口人。
“他娘的，果然还是得靠抢才能发财啊！”
大火在燃烧屋舍，数十具尸体躺在好不容易开垦出来的耕地上，任由鲜血浸透土地。
不远处，七八名身披甲胄的唐军正在分配战利品，每个人脸上都流露出激动的笑容。
他们旁边堆放着上百袋粮食，面前则是摆放着二十几贯钱。
众人把钱均分，随后派人下山去通知随军商人前来收粮。
几个时辰后，十余名商人牵着数十头骡子、挽马走入山中，随后将粮食称重，算钱。
不远处的屋舍已经成为废墟，尸体也尽数消失不见，只留下被开垦的十数亩耕地及上面的血迹。
随军的商人不管这些，他们只在乎这一趟能赚多少钱。
上百石粮食最后卖了八十贯钱，每名兵卒都分到了十贯钱。
饶是如此，随军商人也能获得利润，而八名兵卒也自告奋勇的保护着他们走出陇山。
在战事没有打响前，那些有名有姓的村落，兵卒自然不敢去抢掠。
但是在这南北三百余里长的陇山中，所谓的逃民，不过就是待宰的羔羊罢了。
随着时间推移，各镇的塘兵都绘制好了陇山大概的地图，而这主要源于陇山地图已经多年不曾更新了。
这么多年过去，若是山中因为地龙翻身、大雨而垮塌出一条道路，进而导致关中被袭击，那王式肯定需要承担责任。
正因如此，他需要做好万全的准备，其中也包括了绘制秦岭西侧山岭和陇山的地图。
“杀杀杀——”
渭水北岸，喊杀声依旧，而这已经是诸镇兵马开始磨合后的半个月了。
五月即将到来，夏收也即将到来。
军中已经流传着夏收结束，大军便会挥师西进的讯息，对于许多兵卒而言，打仗确实不值得高兴。
比起那些披甲的兵卒，他们更愿意去屠戮那些无甲的百姓。
哪怕打胜仗后，他们可以劫掠城池，但没有谁会想用命去换个劫掠的机会。
随着一日操练结束，各镇兵马返回营地，而民夫们也开始挑着饭菜来给训练过后的兵卒们送来饭菜。
随着几个大木桶开启，内里分别有萝卜炖羊肉和黄菜炒鸡肉，还有满满一桶的熟米饭。
自从泾原兵变的事情发生后，关中调外镇兵马备敌，不管实力强弱，饭食总归要准备最好的，力求让这些跋扈的武人能在食物上得到最好的满足。
兵卒们开始排队打饭，若是民夫分量给少了，往往也只是瞪一眼，不敢责骂太过。
便是兵卒也知道，不能得罪为他们做饭的人，但前提是这个做饭的人足够本分。
毕竟关中人口稠密，向四周乡村抓个会做饭的民夫并不难。