第366章 野望安西
“唏律律……”
马匹唏律时，时间已经迈入了咸通六年的十一月。
在漫天的大雪中，天地也变得朦胧起来，仿佛被一层薄纱笼罩。
饶是如此，远处那座看不到边的山脉却依旧忽隐忽现，时不时随着天色变化而露出山上的积雪。
坐落山脉西麓脚下的夯土城池格外显眼，不过比城池更显眼的，则是在城头猎猎作响的无数面三辰旗。
城楼面前，写有庭州的旌旗也在迎风招展，透过简单的两个字来向世人讲述它的来历……
庭州城坐落在天山北麓的广袤平原上，夯土筑成的城墙高大而厚重，历经风霜却依然屹立不倒。
城墙上刀剑劈砍的痕迹在诉说着它过往的经历，周长二里有余的它，不可避免的坍塌了几处缺口，好在被守城的将士临时用木栅栏修补，显得简陋却实用。
马道上，无数身穿河西甲胄的兵卒在风雪摧残下屹立不倒，好似铁塔般守护着这座得之不易的城池。
城内的布置混乱，街道曲折，夯土铺就的路面被车马碾出了深深的辙痕。
街道两旁的坊墙已经被推倒，露出了许许多多低矮破败的屋舍。
这些屋舍以土砖筑成，土墙上的裂缝用稻草和泥巴勉强填补，屋顶覆盖着厚厚的茅草，有些已经被风吹得七零八落。
几处屋舍的烟囱里冒出袅袅炊烟，给这座冷清的城池增添了一丝生气。
街道上行人稀少，偶尔有几名裹着厚厚皮袄的百姓匆匆走过，脚下的皮靴在夯土地面上发出沉闷的声响。
高鼻深目的妇女们正围坐在屋舍前的火堆旁，手中忙碌地编织着羊毛毯。
她们的脸色被寒风吹得通红，手指冻得僵硬，却依然专注地工作着。
火堆旁，几个孩子嬉戏打闹，笑声在冷清的街道上显得格外清脆。
庭州城的中心，一座质朴大气的衙门巍然矗立，衙门的建筑风格与周围的破败屋舍形成了鲜明对比，高大的门楼由青砖砌成，门前的石狮虽已斑驳，却依然威严。
衙门的屋顶覆盖着青瓦，檐角雕刻着简单的花纹，显得庄重而不失大气。
正堂内，所有带有回鹘文化的物品都被丢弃，取而代之的是字帖与山水画。
十几名官吏正在处理政务，他们的衣着虽不华丽，却整洁得体。
一幅巨大的地图挂在墙上，上面标注着庭州及整个西域的山川河流、城池据点。
地图面前，两道身影正在面对地图指指点点，直到不远处的一名官员拿着文册走来，二人才结束了对话。
“节帅，这便是庭州的新图籍，请您过目……”
官员的声音响起，而张淮深也转身看向了他，抬手将文册拿起翻阅。
两个月前，他与黠戛斯合兵一处，对占据庭州的回鹘人发起了进攻。
黠戛斯举甲骑五千，牧户两万，游牧而来。
相对应的，张淮深征发七千归义军，近万民夫及挽马车北上，双方于九月中旬破回鹘残部于庭州。
三方交战十日，庞特勤在连战不利的情况下，果断舍弃庭州，率领部众逃亡近千里外的黄草泊，河西与黠戛斯所组成的联军收获牛羊二十余万。
张淮深留下所有牧牛和黄牛，只收下三成牧羊，其余七成交给了黠戛斯的军队。
黠戛斯的军队在得到缴获后，很快便与张淮深约定好了下次出兵时间，随后驱赶着牧群，朝着漠北放牧而去。
庭州的人口和庭州城都按照战前所谈，尽数交给河西归义军。
如今两个月过去，庭州的土地丈量和户口登籍造册也终于完成，所有情况都以文字的方式，呈现在了张淮深面前。
庭州城内，粟特、回鹘、突厥、高昌等、葛逻禄等百姓混杂而居，各自保持着独特的生活习惯，唯一能称得上主体民族的，就是被河西归义军击败并西逃的回鹘人。
“一万四千余口人，回鹘便占据五千，余下九千人各族分属，看样子想要治理此地，并不容易……”
目光扫过记载人口的那页后，张淮深眉头微皱，而官员也道：
“北庭时期和回鹘占据此地时，倒是开垦了不少耕地，但都是粗垦，数量也不过五千余亩，所产的粮食最多三千石……”
粗垦的土地产量不高，尽管这个时代的天山南北并不缺水，但经历了吐蕃治理时期的西域，人口却比开元、天宝年间下降了太多太多。
“庭州尤为重要，我准备在这里设定北庭都护府，以淮溶你为都护，留兵三千。”
张淮深看向身旁那人，而那人正是张淮溶。
面对突降的重任，张淮溶倒也没有露怯，毕竟他也三十多岁了，不再是昔年稚嫩的那个小小都尉了。
“末将领命！”张淮溶作揖应下，接着继续说道：
“我虽有自信能守住庭州，但庭州毕竟胡杂多而汉寡，若是能有几千汉丁在此地安家落户，想来能更好安定地方。”
人口问题继续摆在了张淮深面前，若非有人口限制，他也不会直到现在才收复庭州。
实际上，收复庭州就已经耗空了河西归义军两年的积累，而西边还有碎叶镇、龟兹镇、焉耆镇和西南方向的于阗镇等着他们收复。
以当下的钱粮产出，即便河西归义军可以依靠丝绸之路来每年赚取十几二十万贯的利润，但仍旧需要积攒十几年，才能有足够的本钱收复安西、北庭全境。
之所以需要耗费那么多，主要还是在于人口太少，军队补给压力太大。
如果能多些人口，西域的局面也就不会有那么困难了。
“我们明面上答应了朝廷与陇右断绝联系，朝廷也准许我们从关内道购买口马。”
“不过就过去一年的情况来看，这种口马贸易的效率还是太低了……”
张淮深眉头紧皱，诉说着他们所遭遇的困境，同时又道：
“我两个月前给刘牧之写了信，就是不知道他看后愿不愿意帮忙。”
以马匹、耕牛、硝石、香料来交换人口，这已经是河西和陇右维系数年的贸易关系了。
河西牧群百万，人口仅三十万不到。
这还是张淮深从刘继隆那里迁徙来几万汉丁，向外掳掠了数万回鹘女子的结果。
饶是如此，三十万人口中，汉人也不过勉强保持五成的比例罢了。
若是想要收复龟兹、焉耆二镇，必须获得大量人口，从西州不断筑城向西，直到沿途粮食不缺，才有可能收复焉耆、龟兹二镇。
“刘牧之那边恐怕也困难。”
张淮溶不太看好刘继隆会向他们迁徙人口，毕竟就从朝廷的态度来看，朝廷似乎已经无法容忍刘继隆的无序扩张了。
“大兄，若是朝廷对刘牧之动兵，那我们……”
张淮溶试探性询问，张淮深微微皱眉：“河西陇右各自有主，但毕竟都是归义军。”
一句话便表达了他的态度，张淮溶见状颔首道：“希望刘牧之能腾出些流民给我们吧……”
在兄弟二人交流的同时，得到张淮深手书的刘继隆也好好翻阅了其中内容。
“西域的情况，比我想的稍微好些。”
茂州石泉县衙内，看完张淮深手书的刘继隆忍不住松了口气。
对于汉唐来说，可能现在的西域气候环境和人口环境已经十分恶劣了，但对于早有准备，且曾经去过后世新疆的刘继隆来说，张淮深所描述的西域，比后世新疆的情况好太多了。
唐代毕竟身处中世纪暖期，因此气候比现代更为温暖湿润，尤其是天山南北的绿洲十分广袤，各种河流水量充沛，绿洲城池繁荣兴盛。