第337章 煽风点火
“杀！！”
正月二十九日，当庞勋在兖州境内击破天平军的同时，东进的王仙芝却也倒霉的和淮南军右兵马使王念撞到了一起。
两军于泗水旁的宿迁交锋，王念率三千淮南甲兵结大阵，自己亲率二百精骑掠阵。
泗水旁，王仙芝率领三千多甲兵坐镇中军，尚君长、尚让、毕师铎、曹师雄等将领各率一万盗寇结阵冲杀。
三千淮南军在泗水旁的平原上被盗寇重重包围，但他们宛若坚不可摧的石头，任盗寇一层层冲来，自是岿然不动。
王念率领二百淮南精骑为步卒掠阵，仰仗马力不断使用骑弓袭扰，偶尔换长兵冲杀。
数万盗寇被他率精骑蹂躏，交锋两个时辰却仅仅依靠套马索等物伏杀十余骑。
“直娘贼的，把军中的好马都聚在一起，阿耶亲自宰了他！”
马背上，王仙芝呼唤一声，柴存等人连忙将他们这一路劫掠所获的马匹凑在一起。
这些马匹，大部分都是河淮地区引入的突厥马，个头不算高大，比不上军马，但也勉强能充当乘马作战。
“杀！！”
王仙芝凑了百余匹突厥马，便率领精通马术的百余人向王念冲杀而去。
柴存见状，当即也指挥三千甲兵压阵，试图彻底击破这三千多淮南精锐。
甲兵压上，盗寇们自觉让出正面战场。
三千天平军持丈二长枪与淮南军的丈二长枪碰撞，无数盗寇改换软弓放箭干扰。
两军长枪碰撞，没有想象中的金戈铁马，只有枯燥且乏味的碰撞、推进、栽倒等画面……
相比较步卒碰撞的枯燥，战场外围的骑兵厮杀无疑更有看头。
两支精骑如两条游龙般在战场上交错冲杀，每一次交锋都伴随着金属的撞击声和战马的嘶鸣。
王仙芝骑在一匹突厥马上，手中握着一张硬弓，目光如鹰隼般锐利。
他的骑射技艺了得，只见他在马背上左右开弓，箭矢如流星般飞向王念的方向。
可惜王念身穿厚重的甲胄，任由王仙芝箭矢再准，却也因力道不足而被甲胄弹开，未能造成任何致命伤害。
王仙芝见状，眉头微皱，但并未气馁。
他迅速收起弓箭，从得胜钩上抽出一根沉重的铁棍，大喝道：“随我冲！”
话音未落，王仙芝便率领着这临时组成的骑兵，如狂风般冲向王念的队伍。
两支骑兵瞬间短兵相接，铁棍与长枪碰撞，发出刺耳的金属撞击声。
王仙芝的铁棍挥舞如风，每一次挥击都带着千钧之力，将王念的长槊震开，期间他还游刃有余的将几名试图偷袭他的精骑击落马下。
面对王仙芝势大力沉的棍势，王念只能堪堪抵挡，而他们身后的骑兵也在激烈的交锋中不断倒下。
王仙芝一边战斗，一边高声喝道：“你这淮南的无名小卒，也敢与我争锋？！”
“王仙芝，你不过是个贩盐的草寇，也配称雄？！”王念忍不住嘲讽起王仙芝。
“你怕是还不知晓，你那家人早就被天平军逮住处死了！”
“你娘的头！”王仙芝双目赤红，不由加大手中铁棍力道。
两人的兵器再次碰撞，双方一时间难分高下。
不过随着时间的推移，王仙芝逐渐占据了上风。
与此同时，正面战场的三千淮南步卒也被三千天平军及数万盗寇重重围困，根本看不到胜利的曙光。
王念眼见形势不利，心中焦急。
僵持许久后，他用力挡开王仙芝铁棍，高声下令：“全军听令，撤！”
随着他的命令，跟随他身后的精骑迅速脱离战斗，不断往淮南步卒方向撤退。
王仙芝见状，当即挥棍高呼，示意麾下精骑展开追击。
两支骑兵在战场上展开了一场追逐战，尘土飞扬，马蹄声震天动地。
不过乘马终究是乘马，难以与军马对比马力。
军马更快一步，不断冲杀盗寇，随后冲入淮南阵中。
淮南军的步卒操训得当，迅速放开口子让王念率精骑进入阵中。
“向宿迁撤军！”
返回阵中，王念连缓一缓的时间都没有，便立即指挥淮南军向宿迁县边打边撤。
战场距离宿迁县不过四里，加上地势平坦，因此淮南军还能勉强维持阵型撤退。
王仙芝率领三千甲兵及数万盗寇如饿狼般咬死不放，淮南军不断有兵卒栽倒，随后被盗寇一拥而上的使用钝器砸死。
他们的甲胄被扒干净，片刻后就成为了盗寇身上的贴身之物。
王念看在眼里，急在心底，却丝毫没有办法。
好在平日操练得当，他们渐渐撤回到了宿迁城下，背靠城墙防守。
王仙芝眼见吃不下王念，当即也没有逗留，而是对柴存等人下令道：
“打扫战场，把甲胄和牛车、挽马车、粮草带走，半个时辰后继续南下！”
“末将领命！”柴存几人应下，而此时的王念眼看王仙芝麾下盗寇如潮水退去，这才有空打量起了四周。
二百精骑不足百人，三千甲兵仅存不到两千。
望着这一幕，王念心中憋着口气，十分难受。
“让宿迁县衙放出信鸽，提醒楚州、扬州诸县严防死守，再派信鸽前往宿州，告诉使相贼军试图向南突围！”
“是！”都将作揖应下，随后连忙安排去了。
数百只信鸽被放飞，朝着不同方向飞离宿迁县。
王仙芝带人打扫了半个时辰的战场，带着几十匹缴获的军马和上百辆挽马牛车及上千套甲胄向南突围而去。
王念不敢跟随，只能在宿迁县等待令狐绹军令。
庞勋与王仙芝一南一北，撤回虹县的令狐绹不断接到来自南北的急报。
“兖州急报，三日前乱兵北上，于滕县击破天平军，天平军节度使杨公汉仅与十数骑逃亡兖州治所瑕丘县。”
“两日前，乱军攻破滕县，北上包围邹县，邹县县令汪铨投降贼首庞勋，庞勋率部北上，瑕丘危急！”
“楚州急报，我师王念率军与贼首王仙芝战于宿迁，不敌乃撤城中，王仙芝南走，渡淮水，大掠淮阴、山阳二县。”
二月初二，当抵达虹县的令狐绹从杨复恭口中陆续得知庞勋与王仙芝踪迹时，他便知晓自己恐怕很快就要从讨击使的位置上下去了。
徐宿二州确实收复了，但贼军南北分军，大掠兖州与楚州。
这份战报交上去，朝廷必然不会满意，定然会派人裁换自己。
想到这里，令狐绹并没有觉得难受，反而觉得如释重负。
“传令泗州，命李湘召集淮南诸镇兵马拱卫扬州，另调忠武军节度使王从简率军驰援扬州。”
“此外，调淄青军李璲率军撤回沂州驻守，义成军李荀率军驰援兖州，天平军杨公汉集结兵马死守郓州。”
“传令宣武军节度使李福，率军严防曹州、宋州，绝不可让庞勋遁走。”
令狐绹不紧不慢的做好所有布置，随后他才看向杨复恭：
“某坐镇虹县，明日由杨监军率兵前往楚州，与王念会师后南下围剿贼首王仙芝。”
“此间战况，某会奏表长安，由长安定夺。”
“末将领命”杨复恭没有多说什么，毕竟局面摆在这里，令狐绹既然没有达成朝廷所期盼的目标，结局自然只剩调走这一条。
不多时，杨复恭走出衙门，而令狐绹也派人将其所写奏表送往了长安。
与此同时，从长安派往陇右的旨意也送抵了刘继隆手中。
“门下……”
陇右都护府正堂中，陈瑛正在诵读圣旨内容，刘继隆则是坐在主位，闭目养神的听着。
李骥、马成、尚铎罗、高进达、崔恕、曹茂等人各自坐在位置上，安静倾听着圣旨内容。
待陈瑛将圣旨内容诵读结束，刘继隆这才缓缓睁开眼睛，高进达也朝刘继隆称颂道：
“节帅高见，这贼军果然切断了漕粮，如今两都粮价飞涨，我军囤在渭州的粮秣皆可按照市价贩往长安。”
“朝廷既然想来买粮，那我们就按照每石一千五百钱卖给他们！”