第293章 战火纷飞
“呜呜呜——”
咸通二年三月下旬，春寒渐退，川南的山川河谷间，战鼓再度擂响。
大礼皇帝祐世隆在黎州邛部城外集结七万大军，以范脆些、赵诺眉为将，直扑西川唐军夏侯孜驻守的清溪关。
大礼的兵锋如烈火般席卷而来，蜀中的局势骤然紧张。
原本因为冬雪而平息的战火再度高涨，蜀中大地仿佛被一层阴云笼罩。
“杀！！”
“呜呜……”
清溪关外，大礼大军如潮水般涌向清溪关。
清平官范脆些骑在一匹高大的战马上，手握长刀，冷声下令：“攻城！”
大礼兵卒推动着云车，冒着城关上唐军的箭雨，越过被沙土填满的护城河，将云车撞在了清溪关墙上。
伴随着云车的云梯放下并勾住女墙，大礼的将士们，士气瞬间高涨，奋力攀爬城墙。
“不要慌乱，我们有大军万五，民夫八万，何惧南蛮！”
清溪关头，杨复恭身披重甲，手持鄣刀，亲自指挥守城。
作为节度使的夏侯孜并不在城头马道上，而是躲到了清溪关内的临时衙门中。
“放箭！滚石准备！”杨复恭的声音如雷霆般在城头回荡。
唐军步卒切换弓弩，箭矢齐射，如雨般倾泻而下，将大礼兵卒压制得寸步难行。
滚石与檑木从城头砸下，惨叫声此起彼伏。
然而，大礼的攻势并未因此减弱，作为前军将领的范脆些更是冷笑着下令：“继续进攻！今日必破清溪关！”
距离前军数里之外，坐在牙帐之中的祐世隆更是展露着不符合他这个年纪的冷静。
哪怕数里外的喊杀声震彻寰宇，他却依旧冷静打量地图，用手指点道：
“清溪关固然重要，但高骈手下的戎州十五城更为重要。”
“告诉段大军将，我希望在僰道城庆祝小年！”
大礼小年为六月，而今已经三月下旬，距离小年不过两个半月，可见祐世隆给出的压力有多大。
对此，湖津城外的段宗榜却无法反驳，只能在轻骑将军令送抵后接下，随后率领六万如狼似虎的蛮兵，直扑王重任驻守的城池。
总州城不过是尚在高骈手中戎州十五城的其中一座，城小而高，并不好攻打。
尤其是经过王重任在冬季的加固，这座小城更是显得固若金汤。
四月初五，当大礼的蛮军兵临城下，王重任却站在城头，目光如炬，冷脸下令：“投石准备！”
在他的军令声中，城头马道上的三十二台小型配重投石机被甲兵操作，不多时发起进攻。
“放！”
“砰砰砰——”
三十二台小型配重投石机将三十斤重的投石丢掷百余步后沉重落下，惊吓到无数蛮兵。
若是大城打出如此远且沉重的投石机，蛮兵们并不会被吓到。
毕竟大城的马道够宽，可以修建较大的投石机。
但问题在于，总州不过是个小城，城头的马道连两丈都凑不足。
这样狭长的马道，怎么可能搭建大型投石机？
“看样子唐军的投石机比我们的更好……”
总州城外，坐镇中军的段宗榜用脚踢了踢被蛮兵带来的那颗巨大投石。
诸将闻言松了一口气，本以为大军将要围而攻之，却不想呼吸间段宗榜冷哼道：
“投石机能打远而打不了近，五百人攻不到总州城下，那就用五千人…五万人！”
“总之奉皇帝旨意，小年前必须拿下戎州全境，尤其是僰道城！”
“杀！！！”
伴随着段宗榜的军令下达，总州城外的蛮兵开始发起进攻，每一次进攻犹如总攻。
除了段宗榜身边的三千精骑外，其余步卒都参加到了进攻总州的战事中去。
蛮兵扛着藤牌，冒着投石与箭矢，奋力冲锋。
王重任亲自指挥守城，滚石与檑木从城头砸下，蛮兵的惨叫声此起彼伏。
“将军，南蛮的攻势太猛了！”
一名都将焦急地说着，但王重任却冷笑道：“再猛也得守住！”
“传令下去，谁敢后退一步，军法处置！”
“是……”
都将连忙派人将军令传达全军，而总州城内不过两千步卒，且还是高骈去年新训的那些步卒。
正因如此，与高骈南征北战的将领们，此刻心里都没有底。
“使君！”
距离总州七十里开外的奉州城内，身为都虞侯的梁缵走入县衙内，而高骈端坐主位，面前摆着地图。
奉州县距离总州县虽然很近，但其实归属泸州管辖。
不过泸州属于东川管辖，因此高骈可以将中军放在奉州县。
“段宗榜开始强攻了？”
高骈头也不抬的询问起来，而梁瓒也连忙点头：“回禀使君，段宗榜确实开始强攻了。”
“嗯……”高骈不紧不慢应下，随后才道：
“他这么着急，想来是南蛮的酋龙试图在戎州作乱。”
“不过有我在戎州，即便酋龙亲率大军前来，也奈何不了戎州……”
他十分自信，而这份自信源于实力。
他已经得到讯息，刘继隆愿意卖骡马给他，数量超过三千匹。
有了这三千匹骡马，加上他在东川收集的骡马、挽马和黄牛，他麾下最少有七千步卒能迅速支援总州。
不过刘继隆的那三千多匹挽马才刚刚南下，最少还有两个月才能抵达前线。
在此之前，他还需要冷静消耗段宗榜，等待一个机会后打出大捷。
想到这里，高骈坐镇中军，凭借前方军情，冷静地把握战局。
与此同时，前线的总州城战事也逐渐焦灼起来。
“杀！”
马道上，王重任率领百名牙兵成了救火队，亲自挥刀劈开一名蛮兵大半脖颈，在对方不可置信的目光中奔走各处。
总州城的马道不过丈三宽度，随着群蛮攻入城头，那些投石机纷纷失去作用，道上却成了绞肉之地。
不断有蛮兵在佯攻时被檑木、滚石、滚水击倒，但后续的蛮兵却踩着同袍尸身继续冲锋。
“汉狗！”
“南蛮子！！”
一名身材敦实的蛮将爬上城头，手持两把铁锏在阵中挥舞，左突右击。
眼见此处唐军阵脚不稳，王重任连忙从远处快走而来，率军杀入好不容易站稳阵脚的南蛮军中。
蛮将挺身上前，却被王重任持厚重鄣刀劈在肩头，就连披膊处的甲片都崩坏不少。
“将军小心！”牙兵眼见有其他蛮兵试图偷袭王重任，连忙一脚将其踹开，结阵将这群蛮兵限制住同时，尽数打杀在了此处。
蛮将被王重任限制，加上其牙兵骁勇，不待他求援，便被牙兵割了脑袋。
“换刀！”
缓了两口气的王重任嘶吼叫嚷着，众人这才看见他手中那鄣刀满是缺口，已然发钝。
“呜呜呜——”
忽的，城外号角声再度响起，马道上的唐军脸色一变，纷纷向外看去。
但见蛮兵如潮水般继续涌来，而他们却还没摧毁几座吕公车及云车。
“唯死守尔！！”
王重任更换鄣刀，振臂高呼。
在他四周的东川将士们脸色一变，但最终还是选择如王重任那般，高呼着清理马道上尸体。
城外，十余台吕公车与云车如巨兽般紧贴城墙，车顶覆盖的生牛皮在阳光下泛着油腻的光泽。
尸首在墙下堆积如山，腐烂的气味在空气中弥漫，墙根处的土壤都被染成了猩红色，散发着令人作呕的腥臭味。
大礼的进攻持续了一轮又一轮，直到天色渐晚，段宗榜才鸣金收兵而去。
许多疲惫的唐军靠在女墙上，四周躺满了尸体。
还有力气的东川将士，则是把蛮兵的甲胄扒下来，将尸体丢到了城外。
“今日宰牛十头，羊二百只犒军！”