第284章 黔南战火
“唏律律……”
中秋八月，在尚婢婢与尚摩鄢野望吐蕃王位的时候，西南山岭内的一支军队却在埋头行军。
延绵的群山中幽谷深涧，几十里的直线路程，放到此间山中却蜿蜒崎岖，需要步行上百里才能透过。
山峰险要，官道大多沿山修建，宽不过二三丈，一侧山体、一侧深谷，行走起来须得小心。
蜿蜒的官道上，一支队伍正在埋头行军，从头到尾，整支队伍拉长近十里。
五千官兵身穿战袄，大多骑在乘马或挽马上，又或者坐在牛车和挽马车上，谈笑风生。
八千民夫埋头不说话，大多在为官军驾车，亦或者为骑兵牵着军马步行。
不过五千官兵，队伍中的马匹数量却超过万匹，另外还有两千多牛车。
在这西南崎岖之地，能拥有这么多马匹的军队只有一支，那便是被高骈从岭南带来的岭南军了。
“这地方凉爽，比广州那地方好多了！”
“夜里还有些冷呢，哈哈哈哈……”
官道上，鲁褥月及张璘正坐乘马上说笑，许多吐蕃精骑也都面露笑容，十分舒坦。
对于昔日的成武军来说，他们虽然跟随高骈南下，却没预料到岭南道的气候如此恶劣。
他们南下平定长沙军叛乱后，便有不少人因为水土不服而生病，要求脱离队伍。
高骈也不强求，将他们编入长沙军后，带着愿意南下的继续南下了。
待高骈率他们平定广州岭南军叛乱后，成武军的吐蕃精骑只剩不到两千人。
由于岭南湿热，不少吐蕃精骑带着家人脱离队伍北上。
高骈也不气恼，让他们留下甲胄马匹，写了封手书后，便让他们北上山南东道、河南道安家。
若是有人愿意为军，他也写信推荐，给足了他们后路。
经过这一连串的动荡，高骈麾下吐蕃精骑仅剩一千二百余，大多都是独身的汉子。
高骈依靠他们，整顿了岭南军中的乱兵，重新招募良家子练兵。
尽管失去了不少经验更丰富的番骑，但凭借手中的马匹，高骈还是拉出了一支三千人的精骑。
除此之外，岭南军中还有五千训练有素的步卒。
岭南军中的老弱，则是被高骈尽数裁汰。
不过高骈并没有上奏，而是依旧按照昔日一万兵马的兵额领取军饷。
只是多出来的那两千人军饷，基本都被他均分发给三千番汉精骑了。
“节帅，等这次收复矩州，您恐怕也该升任他处了吧？”
马车内，王重任笑着为高骈送上水壶。
年近四十的高骈，早已没有了当初在秦陇的意气风发，而是相较内敛。
高骈接过水壶，喝了一口后合上，目光向外看去。
此时他们已经进入了黔中道，气候相较岭南来说凉快了一些。
车窗外是与桂林相差不大的山水景致，依稀能眺望到不少在山中修建的寨子。
这些寨子都是黔中道诸蛮所修建的村寨，而他们在明面上效忠大唐，实际却在官道上打家劫舍。
不过打家劫舍也只能看对方实力，如岭南军这种存在，犹如猛龙过江，他们这群鱼鳖却根本不敢招惹，生怕触怒。
“幸好没有断了和王内相的联系，不然此间事情，怕也轮不到我们。”
高骈略微侥幸说着，同时又惋惜道：
“我本想着坐镇安南，与南蛮交锋而获得功绩，扶摇朝中。”
“却不想那王小年（王式）练兵有道，竟然将群蛮击退，守住了安南水土。”
“好在金银使得妥当，这才换了个收复矩州的差事。”
说到此处，高骈提振了精神，目光看向自己身前桌案。
案上铺好地图，囊括黔中、剑南、山南、岭南及南蛮等处图籍。
“收复矩州只是第一步，唯有攻入南蛮境内，才能获得不世之功！”
高骈这般说着，王重任也颔首道：
“听闻那宋涯奉旨召集黔中兵马，集结六千步卒向播州开拔。”
“这么看来段宗榜恐怕守不住播州，而我们若是能拿下矩州，切断其退路，便能将此人麾下三万蛮兵尽剿。”
“到时候您……”
他的话没能说完，便被高骈皱眉打断了：“段宗榜毕竟是南蛮中的大军将，恐怕没有那么容易击败。”
“即便可以击败，眼下也不是剿灭他的好时机……”
高骈这话令王重任错愕，他顿了顿：“好时机？”
“嗯……”高骈眉眼间流露出些许复杂，沉吟道：
“当初我们在秦陇和刘继隆对峙，本以为刘继隆很快就会忍不住动兵，结果呢？”
“苦守秦陇数年而不得寸功，全因刘继隆谨慎隐忍。”
“正因看不到前路，我才选择南下。”
“如今好不容易遇到战事，若是一战将段宗榜剿灭，致使南蛮震动，不敢入侵黔中，那我们难不成又要苦守吗？”
王重任反应过来了，迟疑道：“所以您是想……”
“唉！”高骈长叹一口气道：
“昔年我觉得养寇自重不是将领所为，但如今看来，养寇自重却是不得不为。”
“对于段宗榜，我们不能打得太容易。”
“打得太容易，朝廷会觉得我们功劳不大，觉得南诏容易对付。”
“段宗榜要打，但要打得艰难，至少让外人觉得艰难。”
“即便要击败他，也要给他一种错觉，让他觉得他并非不如我们，只是时机不对。”
“唯有这样，他在退回南诏后，才会劝谏酋龙继续出兵黔中。”
几年时间过去，高骈也变得圆滑了很多。
“我知道了！”王重任点头道：
“击退段宗榜是一功，倘若他再次入境，我们再次将其击退，那便是第二功。”
“如此反复，节帅的地位必然水涨船高，朝廷的封赏也会越来越多。”
“嗯！”高骈颔首应下，紧接着吩咐道：
“我们要赶在宋涯收复播州前，提前一步拿下矩州，逼段宗榜撤出播州。”
“黔中太小，蛮兵太少，这功劳只够一支兵马分，我希望是我们这支！”
“节帅放心！”王重任郑重作揖：
“我现在就去告诉张璘他们，让他们加快行军速度！”
“去吧。”高骈没有阻拦，而王重任也直接叫停马车，将军令传往三军。
很快，原本还慢悠悠行军的岭南军，不多时便加快了速度。
对于一支马军来说，一日行军六七十里并不困难。
哪怕在黔中道这种地形崎岖之地，只要官道不被冲毁，一日也能走五十里。
正因如此，岭南军很快便从黔中边境，向西南的矩州靠近。
与此同时，所辖六县的播州境内，却彻底的成为了人间炼狱。
两万余蛮军攻占当地，许多蛮寨被摧毁，焚烧。
播州三县的数千口汉人被掠走，其余蛮、僚被充入军中。
遵义城内，早已没有了汉蛮苗民，只剩下万余蛮兵及被抓俘为民夫的三万多蛮民。
“窸窸窣窣……”
甲片声在播州衙门内响起，一名将领走入其中，对主位看书的将领作揖道：
“大军将，播州的百姓都被迁走了，我们接下来是要进攻哪里？”
“依末将之见，不如向西北攻入泸州，劫掠巴蜀。”
“这黔中道贫瘠，我们一路攻城拔寨，所获折钱不过数十万，远不如攻占巴蜀来得爽快。”
说起攻占巴蜀，将领眼冒精光，而被他称呼为大军将的段宗榜却放下书道：
“陛下已经发来旨意，命我率兵撤回禄州（六盘水），转兵北上，拿下朱提（昭通）等城。”
“我想陛下是准备与我们齐头并进，一举拿下戎、嶲、黎三州！”
“三州二十万之口，比拿下整个黔中还要轻松。”
段宗榜话音落下，将领当即作揖：“那末将现在就下令班师！”
“嗯，走矩州撤回禄州，另外多派塘兵。”段宗榜补充道：
“剑南道有谍子说唐廷从岭南调兵北上驰援黔中，听闻是个宿将，不要给他可乘之机。”
“是！”将领应下后退出衙门，不多时三军开始拔营。