第254章 延川惨败
“咕咕……”
寒风之中，兵马使来崇所率的一千五百精骑埋伏于朔水涌入黄河河口。
刺骨的寒风刮在他们脸上，冻得人骂娘。
“这群叛军怎么还没有到这里？！”
“娘贼的，爷都快冻成冰了！”
“唏律律……”
嘈杂的声音在芦苇中响起，尽管身上裹着毡子，却依旧挡不住寒风钻入其中。
从午后等到黄昏，再到如今黑夜，哪怕兵马使来崇并未打过什么硬仗，却也渐渐反应过来了。
“娘贼的，这群叛军难不成在北边扎营了？”
来崇长得普通，心中猜测之余，不免准备开口派塘骑前去侦查。
只是不等他开口，北边的谷道就渐渐出现了一道火光。
“来了来了！”
“都闭上嘴，等待哨声！”
三镇精骑纷纷闭上嘴，等待合适的时机发起进攻。
“这是塘骑，不急……”
来崇瞇着眼睛判断，而那道火光也在距离他们百余步外的官道上闪烁行走。
待他们经过芦苇丛，来崇看着队伍中旌旗，渐渐感觉到了不对劲。
毡帽、皮裘、褐衫、长筒靴，棕色扎甲……
“不对！”
来崇瞧着对方那充满异族风格的装扮，当即感觉到了不对劲。
“派人个人去问问，其余人准备。”
“如果他们是敌军，闻哨动手！”
来崇还是谨慎，而芦苇丛中当即也走出一名甲兵。
“谁！！”
随着甲兵走出芦苇的声音响起，那十余名异族骑兵当即张弓搭箭，瞄准了芦苇丛。
他们的语言与官话不同，走出的甲兵见状以官话开口道：“你们可是天平军？”
“天平军？我们是平夏部的！”
口音浓重的官话响起，闻言甲兵错愕，连忙大声道：“你说你们是平夏部的？那天平军呢？”
“我们正在找他们，你们是南边的官军？”
甲兵故意大声叫嚷，使得来崇他们得知了对方身份。
“娘贼的，怎么回事？！”
来崇起身向外走去，其余精骑见状，纷纷将躺下片刻的马匹扶起，大批走出芦苇丛。
平夏部的精骑见状警惕，直到甲兵开口解释：“我们是凤翔三镇的官兵，在此设伏。”
“叛军呢？”
得知对方身份，两方异口同声询问，都在询问叛军去向。
见状，来崇急忙上马，策马来到平夏部精骑面前：“怎么回事，你们不是尾随他们南下吗？”
“我们此前在他们后方三十里尾随，结果跟到后方十里外发现其踪迹消失了。”
平夏部的精骑解释着，而来崇听后错愕，随后反应过来：“前方十里处不是去平城县的官道吗？”
“娘贼的！这群叛军往平城县去了！”
来崇看向平夏部精骑：“去请你们的头人过来，算了……我们过去！”
来崇得知天平军往平城进军，当即就想到了前往延水集结的官军。
他一边示意要前往平夏部主力驻兵处，一边回头吩咐身旁都将：“派出轻骑，渡过朔水后南下延水，告诉相公，叛军往平城方向改道了！”
“是！”
十余名轻骑开始试图夜渡朔水，而来崇带着一千四百余名精骑往十里外向平夏部精骑集结。
两方兵马在不到两刻钟后会面，平夏部的精骑虽然衣着还带有党项人的特征，但他们早已学着汉人束发，外貌与汉人已经没有太大区别。
平夏部有三千精骑南下参战，率领这支兵马的将领是平夏部的少头人拓跋思恭，年不过十六岁。
拓跋思恭虽然在汉人中还没成丁，但身姿中人敦实，光看外貌如二十出头，皮肤黢黑。
二者碰面，来崇倒也没摆什么架子，而是直接用马鞭指着平城方向道：
“叛军肯定改道渡河前往平城了，我们现在必须立即渡河！”
“好……”拓跋思恭这次南下，主要还是想替朝廷办事，赚个名声和官职。
得知来崇是凤翔镇左厢兵马使，当下便以来崇为首，回头用党项语交代几声后，带着精骑与来崇所部精骑渡河。
在他们渡河之余，夏侯孜倒是率领三镇马军、步卒来到了延川县。
延川县位于几条河流汇合的河谷间，但此处河谷并不宽阔，东西不过百步，南北不过二里。
三镇一万八千五百余兵马抵达此处后，当即将城外所有空地占据。
饶是如此，却还是不足够扎营。
对此，夏侯孜只能命人连夜搭建浮桥，渡过十余丈宽的延川水后，来到东岸继续大营。
一万八千五百兵马由此被河流一分为二，支撑大军来往的只有一座一丈宽的浮桥。
西岸扎营泾原、凤翔二镇兵马，东岸扎营邠宁镇五千余兵马。
夏侯孜、蒋系、陆耽、郑助及马明光等人纷纷入驻延川县衙寅宾馆。
延川距离延水还有四十余里路，但道路并不好走，哪怕三镇兵马都乘坐挽马车、牛车和骡车，也需要一整日才能抵达延水县。
抵达延水县后，他们就能与河中的永和关封锁黄河。
想到这里，夏侯孜心想距离平叛结束也不远了。
倒是在他这么想的时候，院外却传来求见声：“相公，马监军求见。”
闻言，夏侯孜略皱眉头，心想赶了一天路还来叨扰，确实有些烦躁。
“请马监军进来吧。”
夏侯孜走出卧房，心想还好自己没有更衣。
待他坐在主位，马明光也在甲兵带引下走入院内。
见到夏侯孜，马明光便主动作揖道：“相公，北边来崇迟迟未曾传来讯息，计划恐有变。”
“没有讯息传来？”夏侯孜闻言，当下也有些坐不住了，皱眉开口道：
“延水县那边没有讯息？”
“没有……”马明光摇头，夏侯孜见状又问：“平城县呢？”
“没有……”
马明光的话，让夏侯孜瞬间清醒了，他目光看向甲兵：“去请几位使君前来！”
甲兵作揖应下，当即退出小院，去附近院子将三镇的使君请来。
蒋系几人已经睡下，突然被叫醒，脸色自然不好看。
不过随着夏侯孜告诉他们，北边迟迟没有讯息传来时，三人也不免皱紧了眉头。
在他们皱眉之际，夏侯孜开口说道：
“渡黄河的官道就那几条，即便他们绕道，有平夏部拓跋思恭麾下三千精骑，也定能将其拿下。”
“不过为了以防万一，城外军营理应警惕，因此老夫想请一位使君在城外坐镇。”
夏侯孜倒是有些警惕，闻言的蒋系三人却心里叫苦。
这种寒风刺骨的季节，不能在屋舍休息，还得去城外牙帐中烤着篝火，未免有些遭罪。
不过夏侯孜都提出来了，他们自然不敢反驳。
“某愿意出城坐镇！”
凤翔节度使蒋系主动作揖行礼，夏侯孜见状松一口气：“好，那就有劳蒋使君了！”
在他这么说的同时，蒋系便主动退出院子，而陆耽及郑助、马明光三人也紧随其后，离开了院子。
做好一切安排后，夏侯孜也终于能够休息。
简单洗漱后，他便在卧房陷入梦乡之中。
时间在流逝，从亥时（21点）到寅时（3点），城外军营迎来第二次换值。
夏侯孜睡到寅时四刻（4点），便渐渐从睡梦中醒来，安排人烧热水准备洗漱。
与此同时，来崇派出的精骑也沿着黄河南下，在同一时间抵达了延水县。
延水县的将领得知讯息，当即为他换马，派他前往延川汇报军情。
然而从延水到延川这四十里路并不好走，即便是轻装疾驰，也需要两个半时辰才能抵达。
入冬后的北方天亮渐晚，但即便如此，当时间来到辰时（7点）后，天色也渐渐开始蒙蒙亮了起来。
夏侯孜传令三军拔营，军令在两刻钟后传遍延川水两岸，三军开始收起营盘栅栏与帐篷，这使得延川县外情况一览无余。
在他们拔营的同时，北边五六里外的山丘上，一伙塘兵将他们的行为看在眼里，当即沿着山脊向北边走了四五里，随后才慢慢退下山去。
山下密林处，藏着这伙塘兵的乘马。
他们上马向北疾驰，不过两刻钟便向北疾驰六七里。
他们渡过延川水，来到东岸后，便见有两条谷道通往两道山谷中。
沿着南边的谷道走入二三里，便见数千甲兵裹着毡子，盖着帐布便席地而眠。
远处还有数千匹军马、乘马及上千辆挽马车。
“如何？”
他们被带到数名将领面前，而那将领赫然是昨夜还在平城县的王守文及吴煨。
他们此刻眼白布满红血丝，看上去没有什么精神。
“牙将，他们一个时辰前刚刚拔营，大军被延川水分为两边，估计还在渡河。”
“他们的塘骑往北放了五里，估计是军中轻骑不足，只能放这么远。”
伙长递出地图，王守文接过后检视，倒吸一口凉气道：
“狗朝廷，为了围剿我们，到底征召了多少兵马？”