第200章 商道畅通
“你说什么？”
堂内，刘继隆以为自己听错了，眉头紧皱。
“节帅，那小七娘子当真不错！”
曹茂怕刘继隆不信，立马开始描述起了小七娘子，并接着道：
“那小七娘子还是如今渤海封氏的嫡孙女，您娶了她后，也算半个名门了。”
“另外……”
曹茂把小七娘子夸得天花乱坠，刘继隆却狐疑看着他，等他停下后才问道：
“你这厮，莫不是收了杨知温的钱？”
“我没有！”曹茂如炸了毛的猫般解释道：
“我只是觉得那小七娘子确实适合节帅，况且您若是和封尚书结为姻亲，迁徙饥民之事肯定会更加顺利！”
他这话一出，确实让刘继隆不得不考虑了起来。
诚然他不在意什么所谓的名门嫡长，但他在意如何壮大陇右。
封氏已经这么赶着来招自己为婿，自己若是接二连三拒绝，不免有些折了封敖的脸面。
哪怕他们不会因此这件事和自己撕破脸，但双方心底始终会有芥蒂。
若是娶了那所谓的小七娘子，能得到封敖的全力支援，那陇右人口不足的困境便很快能得到解决。
此前他是怕那小七娘子长得丑，现在既然曹茂都说那小七娘子不差，他自然没有拒绝的理由。
“节帅，封尚书将陪嫁的奴仆提升到了三千人……”
曹茂最终给了刘继隆一个无法拒绝的理由，那就是三千人的陪嫁。
这里所谓的奴仆，大部分是饥民，而陇西急缺人口，这些饥民就是劳动力。
想到这里，刘继隆沉吟片刻后才道：“既然如此，你去找高长史取黄金五百两，白银一千两，绢帛两千匹作为聘礼。”
“之后的纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等事情，便由你和高长史、崔参军三人合力操办吧。”
毕竟只是联姻，刘继隆不想跑来跑去的，把事情交给曹茂他们去办就行了。
至于这些聘礼虽然价值七八千贯，但那三千奴仆的价值远超它们，因此由都护府出钱也没什么。
“是！”曹茂激动地好似他娶妻一样，急匆匆的退下去了。
不过退出到一半的时候，曹茂突然反应过来，回头询问道：“节帅，您的表字是什么？”
“表字？”刘继隆愣了下，片刻后才开口道：“牧之。”
“是！”曹茂应下，转身继续向外走去了。
三日后，高进达派陈瑛提领四百精骑，护送曹茂与聘礼前往兴元府南郑县下聘。
他们抵达山南西道境内后，杨知温便带着二百精骑为他们引路。
虽然同样是精骑，可陇右精骑与山南精骑明显不同。
陇右的精骑人皆双马，不论是乘马还是军马，都是西域骏马与河曲马繁育的后代，体高近五尺，比山南精骑所乘军马高出大半尺。
马匹都如此，更别提精骑了。
陇右精骑皆是虎背熊腰之徒，每次操练必吃足量的肉食，身材的纬度比山南精骑大出一圈。
在人、马都小了对方一圈的时候，山南精骑不免有些露怯。
九月初一，随着曹茂、陈瑛他们抵达兴元府治所的南郑县，封敖、封邦彦等人也带着衙门的文武官员在衙门门口等待着他们的到来。
起初二百山南精骑抵达时，众人还不觉得有什么，待到四百陇右精骑与挑着聘礼的民夫抵达时，他们才感觉到了不一样。
“哔哔——”
随着木哨声响起，四百精骑齐刷刷下马，二百人留下看守马匹，二百人在衙门前集合为小方阵。
“哔哔——”
哨声再度响起，二百精骑躬身作揖：“见过封尚书……”
动作整齐划一，唱礼声格外隆重，这使得山南西道的文武官员汗毛竖立，都暗自感叹封敖找了一个不得了的孙女婿。
“好好好……”
封敖在山南西道节度使的位置上待了几年，却从未被治下将兵如此对待过，当下不由得高兴道：
“美成，赶紧为牧之的这些将兵安排桌席，带他们好好休息。”
“是！”
封邦彦心里也高兴的紧，渤海封氏现在已经落寞，自家阿耶早早病逝，而阿翁虽然官拜山南西道节度使，但毕竟年岁太高。
若是阿翁离世，那封氏之中甚至找不出一个正五品以上的官员，迟早会落魄为寒门的。
现在自己找了刘继隆这么个妹夫，即便是朝廷也不敢轻易拿捏自家阿翁了，而自己也将平步青云。
想到这里，封邦彦对曹茂、陈瑛乃至那些陇右军的弟兄都十分热情。
待精骑们被封邦彦派人带去休息后，曹茂也按照礼制下聘，双方交换聘书，随后开始纳彩。
纳彩是指男家于迎娶前一个月，将结婚日子提前通知女家，谓“送日子”。
男家将给女方的彩布、衣物送往女家，谓“送嫁妆”，并请一儿女双全的有福之妇女，为姑娘裁衣，谓之“开剪”。
那两千匹绢帛虽然上不得台面，但胜在数量足够多，而且封敖与封邦彦也不在乎刘继隆给出的聘礼多寡，锦彩锦衣等物他们早就备好了。
“瓜州晋昌刘继隆，表字牧之；生文宗孝皇帝太和七年八月辛酉朔壬申日卯时三刻。”
“渤海蓨县封七娘子，生文宗孝皇帝开成四年九月己卯朔辛丑日亥时正。”
随着两方互相唱礼交换生辰八字后，封敖当即便请出了道士前来卜吉合八字。
道士只是看看八字，随后掐算了一下，便开始夸赞两方皆得到了良配如何如何。
随着问名、纳吉结束，封敖也就派人将刘继隆派送来的聘礼带入府中，由曹茂、封邦彦二人代行奠雁礼。
待这一流程结束，曹茂作揖道：“既然纳吉结束，那某便先回临州取纳征了。”
“不必不必！”见曹茂这么说，封敖连忙打断。
纳征便是送彩礼，而封敖却并不想要这所谓的彩礼，毕竟他也知道刘继隆拿不出多少彩礼。
“眼下时至战乱，曹郎君为牧之送聘已然不错，如何还能再收牧之纳征呢？”
“依老夫之见，便省去纳征之事，先请期吧。”
封敖目光看向旁边的道士，那道士也连忙掐算，随后开口道：“九月二十日便十分不错。”
“好好好……那就定在九月二十日。”
封敖连忙笑着点头，同时看向曹茂：“曹郎君也不必带人撤往成州、武州等待，便在兴元府等待吉日吧。”
曹茂也知道封氏迫切想要嫁出小七娘子，因此他也没有强求什么，而是答应了封敖的要求。
他们一行四百余人就这样留在了兴元府，等待二十天后的接亲。
与此同时，剑南道的杨复恭也抵达了宕州，并提出了想要前往临州与刘继隆会晤的想法。
讯息传回临州后，刘继隆也想知道白敏中搞什么鬼，因此便准许杨复恭前来临州与他会晤。
九月初十，杨复恭带着三十余名精骑和十余辆挽马车抵达了狄道城外。
面对夯土包砖的狄道城，来自剑南道的他们都不由感叹了起来。
“这狄道城虽然不如成都，但城墙包砖，比成都还要坚固些。”
“这地势不如成都平坦，但胜在狭长，不知道能开垦多少亩耕地。”
“城池高大坚固，荒地众多有什么用，你们看看这狄道城外，百姓都没有多少。”
“这群百姓怎么会有这么多的挽马牛车？”
眼下已经是秋收的时候了，狄道城的百姓基本都在城外收割粮食。
如今狄道城内不过一万两千多百姓，其中近千人还是兵卒，人口确实不多。
不过就是这样的人口小城，其耕牛挽马却比一些十余万人口的大城还要多。
宽四丈的官道左右，满是等待拉拽粮食的挽马车。
杨复恭等人不敢想象，若是他们将如此多挽马带回成都，将会编练出何等强健的马军。
“诸位请吧。”
陇右军的旅帅示意众人跟上，随后带着他们穿过了狄道南门那长长的甬道。
众人进入城内，城内干道宽阔十二丈，不输成都城的干道。
只是成都城内的干道熙熙攘攘，而狄道城内的干道却门可罗雀。
“不知狄道城内有多少人口？”
杨复恭询问那带路的旅帅，旅帅瞥了他一眼：“此事不是你我能交谈的。”
被区区旅帅驳了面子，杨复恭也不恼怒，毕竟陇右是强藩，不是他能横行的地方。