第183章 强攻盐井
“拉！”
一叶呈黄不是秋，万山黄遍秋满山。
祁山脚下，太阳高升，投石络绎不绝，惊起漫山飞鸟。
盐井城头，扬尘四起，落石震荡城墙，城内百姓哀嚎。
随着日上三竿，城外景象呈现番军眼前。
五十台投石机依次排成一排，后方堆起来的投石如小山般高，数十上百的民夫在甲兵指挥下熟练操作。
不多时，一轮投石再度升空，重重砸下。
砂石黏土及糯米夯实的盐井城墙，在配重投石机面前显得那么单薄。
历经一夜的“轰炸”，城头上的女墙被毁去七七八八，而城内临时赶制的投石机也损坏大半。
距离太远，他们没办法将有杀伤力的投石投出，只能投出七八斤的投石。
这些投石对于民夫而言，确实有足够的危险性，因此民夫们拉拽机关的绳索旁都摆放了一面面盾牌，他们也戴上了将士们的铁胄。
城内那仅存的十余台投石机，大概三五轮才能击中陇西军的民夫。
虽说亦有不少人因此受伤，但他们的损伤更令人感到折磨。
陇西军的投石再度作响，盐井城头再度升起扬尘。
马背上，刘继隆瞇着眼睛眺望，不多时才道：“用粮食夯筑的城墙确实坚固，只是不知要耗费多少。”
“这样一面城墙，起码耗费几千石。”耿明回应刘继隆，见刘继隆看向他后又解释道：
“老陈在渭州担任刺史，烧砖修建城墙时，我特意去问过。”
“这盐井城规模与陇西城相当，虽然不是夯土包砖，但用糯米砂浆夯实的砂石城墙，耗费的粮食比夯土包砖还要多。”
“老陈的账本我看过，陇西城要想筑城，最少要烧制城砖五十六万块，用石炭四十三万斤。”
“河临二州每个月往陇西运两万斤炭，估计要两年才能修建起来。”
“刺史，我看《元和郡县图志》里没记载成州有石炭，那我筑城所用的石炭……”
耿明虽然憨厚，但有问题他就提，所以他笑着询问刘继隆，刘继隆却道：“武州有。”
“是！”耿明点头应下，他并非是非石炭不可，只是树木不易成长，可作为阻碍敌军的障碍，他不愿砍伐。
更何况经过刘继隆的改进，陇西军运用石炭冶铁烧砖、陶的技术已经十分成熟，因此不用担心中毒的问题，自然要选择更好利用的石炭。
想到这里，耿明的目光看向盐井城头，但见女墙被摧毁大半，他也连忙抬手。
不多时，持着令旗的轻骑到来，而耿明也沉稳下令道：“投石机前进，距城墙五十步时扎营投石！”
“标下领命！”轻骑应下，调转马头将军令传往投石机阵地。
在他们的注视下，投石机阵地拔营前进，而城内除了偶尔投出的八九块投石外，便再无任何反应。
待投石机阵地推进至距城墙五十步后，城内的投石机也彻底失去了进攻的机会。
百斤及以上的巨石被马车运到了投石机阵地上，五十台投石机开始专攻城墙一点，以点破面。
“猪犬的家伙，他们想把我困死在这里吗？！”
脚底传来的震动感提醒着黎壊，而他此刻已然慌神。
即便他将盐井修建的坚固无比，可陇西军的投石机正在用现实告诉他……只要是城池，就总会有被攻破的时候！
一时间，黎壊神色变化，起身在衙门正堂来回渡步。
刘继隆在四道城门外都驻扎了兵马，能突围的只有北门，因为那里驻扎的是精骑。
但如果他要甩开精骑突围，这就代表他必须带着精骑和步卒乘马突围，那精骑和步卒的家属怎么办？
想到这里，黎壊气愤的踹翻了桌椅。
与此同时，一名百户快走进入院内，隔着十余步对正堂的黎壊行礼：“乞利本，衙门外面有个商贾求见您，说是能救我们离开。”
“商贾？”黎壊冷静下来，摆手道：“叫他进来！”
“是！”百户连忙走出去，不多时便带着一名穿着质朴的商人走了进来。
黎壊已经坐回主位，而被他踹倒的桌椅也被旁边的甲兵扶正。
“秦州行商王魁，参见乞利本。”
行商说着一口流利的吐蕃话，而黎壊并不在意这些，他只是抬着下巴问道：“你说可以救我离开盐井？”
“没错。”王魁点头，随后从怀里拿出一枚木牌：
“我是秦陇二州高刺史麾下的行商，高刺史准我便宜行事，但在此之前，我需要询问您一些事情。”
百户从他手中接过木牌，转递给黎壊。
黎壊看过后便询问道：“你想知道什么？”
“敢问乞利本，城外官军可是打着陇西的旗号？”
王魁询问，而黎壊也点头承认，闻言王魁皱眉继续追问：“眼下盐井城能撑住几日？”
“你这是什么意思？”黎壊表情不太好看，因为他感觉王魁在轻视自己。
王魁见状作揖道：“陇西军中投石机犀利，我唯有得知盐井能撑住几日，方能向我家使君请援。”
“请援？”黎壊闻言思虑，这才反应过来。
原来自己是卷入了大唐两个藩镇的争斗中，看样子秦州的这个高刺史是想要拉拢自己。
得知自己有了价值，黎壊也就不再慌乱，而是端起架子道：
“城外的官军为了让我投降，已经开出了不少条件，我想知道高刺史能给我什么？”
黎壊变得镇定下来，这让王魁感到了麻烦，但盐井是成州精华，绝对不能让给刘继隆。
想到这里，王魁继续作揖道：“渭州的乞利本鲁褥月已经投降我家使君。”
“投降我家使君前，他麾下不过精骑甲兵千余人，番丁三千罢了。”
“如今不过一年，他已然成为我朝的游亦使，麾下精骑四千。”
“乞利本您的实力比他雄厚，我家使君也定然会以高官厚禄来礼谢您的。”
王魁想先安抚住黎壊，以免他投靠刘继隆。
只是黎壊根本不吃他这些许诺，他只想看真的，可以到手的利益。
“我只想知道，我能得到什么！”
黎壊姿态高高在上，这让王魁心里咬牙切齿。
他不确定刘继隆是不是真的给黎壊许诺了什么高官厚禄，因此他只能作揖道：
“我现在便放出信鸽，向我家使君询问。”
“好！”黎壊知道城内有不少商人是秦、凤、兴州的间客，但他毫不在意。
只要能做生意，哪怕所有商人都是间客也没问题。
“在下告退……”
王魁退出了正堂，不多时消失在了衙门内。
眼见他离去，黎壊立马看向那百户：“你现在找人写一封信，用箭矢射到城外，告诉城外的官军，秦州的高刺史想要拉拢我。”
“如果他们不想让我投靠高刺史，那就看他们的诚意会不会比高刺史的更高了。”
黎壊能把盐井生意做大，靠的就是脑子那点精明。
眼下自己成了货物供人争抢，而自己又守不住，那不如看谁出价更高。
在他的吩咐下，百户很快按照他的意思，找了个商人书写了书信，用弓箭射出城外。
这封信很快送往了刘继隆面前，而盐井城内又一次性放飞了十余只信鸽。
“这个高骈竟然在城里有间客？”
“不出奇，他们背靠朝廷，人手钱粮雄厚，培养间客并不困难。”
牙帐内，耿明沉声开口，语气有些不善，而刘继隆眉头微皱，但并不是不能接受招降。
不过在此之前，他必须向洛门道的窦敬崇派去轻骑才行。
想到这里，刘继隆看向耿明，而耿明也同时作揖道：
“刺史，这高骈既然知道我们在打成州，那他恐怕会走最近的洛门道，说不定眼下已经发现窦敬崇他们了。”
“我们要不要派轻骑去洛门道，看看窦敬崇那里是什么情况？”
耿明的想法还是比较多的，眼见他已经想到，刘继隆也颔首道：“可以，另外派斛斯光率二百精骑前往木门谷筑垒！”
“是！”耿明作揖应下，随后走出牙帐。
只是他才走出去没多久，就有马蹄声从远到近，渐渐靠近。
不多时，耿明急匆匆走了回来，对刘继隆作揖道：“刺史，尚铎罗他们劝降上禄，招降甲兵五百，获口四千余。”
“好，命尚铎罗留下我军精骑甲兵，带一千番军来盐井，拿下盐井后我们调转兵锋南下武州。”