第147章 立足之地
“杀！！”
阳光如火，烤着干裂的土地，黄河的涛声伴着战鼓，震撼人心。
乌兰城下，归义军士气如虹，将士们踩着云车，一次次冲向城墙的豁口，对阻挡在此地的番兵发起冲锋。
然而，豁口背后长枪如林，豁口两边的马道上番兵谨慎，箭如雨下。
归义军将士虽勇猛，可面对不断落下的投石和箭矢，以及面前密密麻麻的长枪，却也只能暂退兵锋，重整旗鼓。
“铛铛铛——”
鸣金声让准备再次发起进攻的归义军将士攻势停顿，纷纷撤退。
染血的索勋一路快走返回本阵，不甘的看向张淮深：“为何突然鸣金？！”
张淮深皱了皱眉：“豁口太小，你连续进攻三次都攻不进去，士气已经不行了。”
“先撤回来，用投石机把豁口扩大再进攻也不迟。”
几日前，索勋按照张淮深的吩咐，沿着兰州道找到了合适的渡口，随后率军渡河，趁夜抢占了河东渡口。
随着渡口被拿下，四千多甲兵和五千多民夫得以渡河，并对距离黄河不远处的乌兰城发起了进攻。
会州辖二县，不管是治所会宁还是乌兰都紧邻黄河，想要围城并不容易，唯有强攻。
如今不过是强攻的第二日，张淮深并不着急，但索勋却十分急躁。
今早昌松便发来讯息，几日前刘继隆便已经兵不血刃收复兰州北部的广武，而他却还在会州北部的乌兰蹉跎。
心里早就升起较量的索勋，自然不可能承认自己比刘继隆要差，所以他今日如此卖力，几次杀入豁口之中，手刃番人十余名。
奈何战争并非个人勇武能左右，况且他也没有刘继隆那般勇猛，因此迟迟无法在豁口站稳根脚。
其实他也知道张淮深说的很对，但他就是咽不下这口气。
“再投石一天，明日我率军强攻，一定会将乌兰拿下！”
留下这句话，索勋转身离去，而张淮深深吸一口气，平复了心情后牙帐走去。
校尉们面面相觑，都不知道该说什么。
只是他们感觉得到，自从收复凉州后，索勋与张淮深的间隙越来越大，这让他们感到了不安。
“若是刘刺史在就好了……”
不知是谁叹息一声，众人闻言也表情一黯。
在他们想念刘继隆的同时，刘继隆派往廓州的轻骑，也在尚摩鄢的带领下，来到了廓州如今的治所广威城。
廓州虽然处于高原，但几座城池都位于河谷间，海拔并不算高。
加之有黄河和山脉雪水灌溉，因此每当遭遇旱情，只要兴修水利，廓州都能平安无事。
正因如此，廓州才能以高原地域，养活数万百姓，成为陇西人口大户。
此时已经六月中旬，廓州河谷却绿意盎然，郁郁葱葱。
不管是作物还是草场，都十分繁茂，与陇西四州显得格格不入。
当尚摩鄢带着刘继隆所派轻骑来到广威衙门时，尚婢婢整个人都富态了不少。
“听说你们刺史收复凉州，拿下广武了？”
尚婢婢坐在主位，示意兵卒赐座。
被刘继隆派来的兵卒，也曾是鄯州精骑的一员，现任旅帅。
“回乞利本，我家刺史收复凉州后，便进兵兰州，不出意外，现在已经拿下兰州了。”
旅帅回应着，而尚婢婢并不意外，只是看了一眼尚摩鄢。
尚摩鄢见状也想到了尚婢婢所说刘继隆会自立门户的事情，不免暗叹自家阿爹料事如神。
“他派你来，想必不是来找我叙旧的，说说吧，什么事情……”
尚婢婢端起茶水抿了一口茶，而旅帅也从怀中掏出了刘继隆的手书。
尚摩鄢接过后递给尚婢婢，尚婢婢也放下茶杯，不急不忙的接过了手书，将其拆开后一目十行。
“呵呵……”
尚婢婢轻笑道：“这还真是三十年河东、三十年河西。”
“两年前是我找刘刺史借粮，如今反倒成了他找我借粮了。”
“我家刺史日后必有厚报！”旅帅郑重行礼，尚婢婢却道：
“你先下去休息，明日我给你答复。”
“是……”旅帅心知尚婢婢和尚摩鄢有事要商议，因此没有逗留，在兵卒的接待下离去了。
眼见他消失，尚婢婢这才递出了手书：“看看吧。”
“是……”尚摩鄢接过阅览，而手书内容也并不多。
开篇先是寒暄，随后刘继隆便提起了借粮和那一万多汉人的事情。
信中刘继隆表示他现在确实没有能拿得出手的东西给尚婢婢，但若是尚婢婢愿意借粮借人，等他收复河临渭三州，可以支援甲胄及铁料，帮助尚婢婢夺下吐谷浑（青海）地区和多麦（川西北）地区。
对此，尚摩鄢皱眉道：“吐谷浑我们已经承诺让拓跋怀光去攻取，多麦地区人口众多且风气彪悍。”
“我们如果能拿下多麦，麾下部众恐不下三十万，但刘继隆此时所说的话，日后是否能作数？”
鄯州和廓州并不是没有铁矿，只是开采难度很大，几乎是用人命来填。
河临渭和陇南七州倒是有铁矿和金矿，但尚延心不好惹，而陇南七州地势险要，虽然分裂，可拿下任何一州都需要付出极大的代价。
尚婢婢知道自己两个儿子的能力，复杂的陇西不是他们能守住的，但多麦不一样。
多麦大大小小的贵族虽然武力强大，但收服之后，基本不会有其它势力染指。
如果刘继隆真的能帮助他们占领多麦，借粮倒也没有什么，但借人嘛……
“刘继隆既然敢于承诺，那自然是作数的，这点我相信他。”
“不过借粮还粮容易，借人他要怎么偿还？”
尚婢婢琢磨道：“我原本是想把人卖给他，现在他没了粮食，反倒要向我借粮借人。”
“这些人我留着可以耕种，还给他，我可就什么都没有了。”
闻言，尚摩鄢道：“那就只借粮食，不借人！”
“也不行。”尚婢婢摇摇头，随后才道：“人还是要借的，但不能借多，影响到我们。”
“这样吧，挑一些没有一技之长，没有家室的孤身给他送过去。”
“至于借粮……”尚婢婢沉吟片刻，随后才不舍道：“我写信给拓跋怀光，让他调五千石去龙支。”
“秋收之后，你再调五千石粮食，凑足一万石，派些人送去五泉给刘继隆。”
距离秋收不过三个月，尽管拓跋怀光占据鄯州，但尚婢婢让他调个几千石粮食还是不成问题的。
“是！”
尚摩鄢行礼应下，而尚婢婢也看向书通道：“这一万石便当还了当初的人情，至于多麦的事情……”
他沉吟片刻，而后摇头轻笑：“等他拿下尚延心再说吧！”
“拿下尚延心？”尚摩鄢深吸一口气道：
“刘继隆手里只有一个兰州，这兰州人口逃亡大半，还没我驻守的龙支城人口多。”
“依托这点人口，刘继隆连大军的民夫都凑不齐吧？”
尚摩鄢不太看好刘继隆，可尚婢婢却摇头道：
“我始终觉得他不是那么容易对付的人，更何况当年尚延心五千精骑都没能奈何他，如今尚延心实力还不如当年，而刘继隆却手握数千甲兵。”
“即便他吃不下河临渭三州，恐怕也能把尚延心弄得灰头土脸。”
见自家阿爹这么说，尚摩鄢也就不再多说了。
翌日清晨，尚婢婢手书一封，让归义军的旅帅率轻骑返回兰州。
与此同时，刘继隆拿下兰州的讯息，也随着时间推移传遍陇西各州。
“刘继隆突袭拿下了兰州？”
六月尾巴，河州抱罕县衙内的尚延心靠在椅子上，表情惊诧。
近两年的时间过去，尚延心不复当初祁连城之战时的健壮，反而朝着肥胖靠近。
他脸上长出了横肉，整个人比两年前老了好几岁不止。