章四 起歹心
次日，司阙府中。
正是晨起刚过，洒扫当值的奴仆歇息下来，三五成群回了房中，要结伴煮茶来吃。这些茶水若放在主人家眼里，自也算不上什么好物，多半是杂务房里汰换下来，被中饱私囊卖给府中奴仆，一间屋子的人便可吃上一段时日，煮茶时再烘上几个糕饼，热腾腾地填进肚里，这就是早晨的一餐了。
裹了糖粉的糕饼自有一股香甜味道，六鞍忍不住吞了吞口水，眼神却一直往煮着滚茶的铜壶上面瞟。
司阙氏瞧不上这些劣等品，旁人可不一样。
文士们喜爱烹茶作乐，一方面是陶冶意趣，自诩情操高尚，一方面还是为了这茶叶本身。六鞍的主家便是司阙氏在福涧四镇的旁支，每每到了产茶时节，府中便要日夜不停地，从四处收上来的茶叶里挑出佳品，上等的要进奉给司阙氏本家，次些的才能由六鞍的主家自己留下。即便如此，也轮不到六鞍这一驱车赶马的奴仆享用。
老爷便说过，这些灵茶送去湎州城的本家，要配上最清冽的甘泉水来烹，一口入腹后，神思清明，心境畅达，识文解字都可事半功倍，放到外头更是一两千金，有价无市。
但在此地，便是这洒扫奴仆都能从管事手里漏下些许来尝，只见这一处，就知湎州城里，为何人人都说宁为世家仆，不作平头翁了。
六鞍腹诽几句，拿起东西往怀里一塞，躲过众人视线后，三两步迈出门去，一路就从角门出了司阙府。
因是才随主家到了异地，街上人生地不熟，少不得是兜兜转转跑了几趟，问遍了人才寻到一家典当铺子。
他喉头微动，将那门上牌匾翻来覆去地看了几遍，可惜是大字不识一个，另又不曾启发文脉，故是丝毫看不出来牌匾上的玄机，只能硬着头皮踩进门去，勾着下巴往左右打量。
铺中确有不少人在，摆在明面上的柜台就有十几二十处，正中一道阶梯，由此便能上到二楼，只是来往之人大多高冠博带，一身富贵，六鞍瞧了一眼便不敢再看，只抱紧了怀中之物凑到边上，向一脸庞饱满，下颌有痣的女子问道：“这位姑娘，我这里有一件家传宝物要卖，不知你们收是不收？”
女子随了主家的姓，自称作索三娘，当下垂眼一看，也不认为这中年汉子能拿出什么值价东西，便随口道：“收是要收的，但也要先瞧瞧东西，你且拿来看看吧！”
六鞍看她语气轻蔑，心中难免有些不忿，但又怕自己捡来之物当真平平无奇，便有意要与她故作玄虚一番，于是压低声气，往怀里一掏，只将小炉露出一半，道：“姑娘瞧瞧，这可是家中祖传呐，七八百个年头都有的，若不是一时周转不开，谁会拿出来卖？”
索三娘却不受骗，掐着嗓子笑了一声，便摊开手掌伸到六鞍面前，言道：“你就是把那路边石子儿捡回家去，几十年过了也能说是祖传。值钱不值钱可不是这样看的，东西拿来，我千秋堂自有人能分辨真假。”
六鞍咬紧牙关，晓得面前之人糊弄不得，只好伸手进去，将整个小炉从怀里摸出，佯作依依不舍地交到索三娘手上，心痛道：“那就劳烦姑娘好好瞧瞧，祖传的东西，我是宁愿自己收了也不贱卖。”
“在这等着！”索三娘挑了挑眉，拿着东西便走到后头，不顾六鞍心中焦急，一直是待了小半个时辰才掀起帘子出来，这下脸色便完全不同以往，竟是含笑着言道，“你这东西倒挺厉害，我家老爷在二楼，随我上去吧。”
按说六鞍捡了此物，本就是图着一笔意外之财去的，但一听说这巴掌大的小炉，竟当真是什么珍贵东西，他心里便陡然有些害怕起来。
要是不那么贵重，主人家丢了找不见，过一段时日也就算了，可若是价比千金的，怕就要死死纠缠着，不找回来不肯罢休了。
六鞍心觉不妙，可是事到如今，已有索三娘在旁边架着，千秋堂里这么多人在，东西也被对方拿去，跑是跑不了了，倒不如狠下心来，卖上大笔钱财之后，就此一走了之。出了川西道去，谁还能认出他来？
遂登上二楼，由索三娘推开一道暗门，便见到个年约四旬，身形清瘦的鹤发男子，双手捧着一尊小炉，正饶有兴致地将其把玩。
一见六鞍入内，这男子也没歇下，只反手将那小炉往掌心一按，好奇问道：“这东西，你从哪里得来？”
六鞍转动眼珠，心知对方是瞧上了此物，便直起身来想抬抬价钱，道，“此乃小人家传，着实是珍贵无比，祖上曾借此熬炼过许多大药，实在——”
他正编得起兴，这会子倒恨不得那捡回来的小炉真是什么大药天炉，肯叫面前男子为之出一笔大价钱，不想话还未尽，鹤发男子就讥讽一笑，冷哼道：“大药？哼，这东西可不是什么药炉子，你连这都不知，可见也不是此物的真正主人。”
说罢，竟把那小炉举到跟前，轻轻拂过其凹凸不整的表面，突然起了念头，道：“你可知，这正是我索图家流落在外的传世之宝，今日被你交还回来，也算是物归正主，岂能容你胡乱攀咬！”
六鞍脸色一白，见其言辞振振，为的竟是强取豪夺，情急之下，居然纵身往前扑去，要将小炉抢回手里。
鹤发男子见状，当即冷笑一声，道了句：“不知死活的东西。”
随后便伸出两指，上下划落一通，口中大喝一个杀字，六鞍就突地软到在地，双眼上翻没了声息。
而索三娘见此情形，脸上更是毫无讶色，只顾连声向鹤发男子道喜：“恭喜老爷寻回宝物。”
足可见这样强取豪夺的事情，在千秋堂中绝不是第一回了。
不过那索三娘极有眼色，先前已是一眼看出，六鞍不是那等世族出身，所以索图弘才会直接杀人夺宝。但若是小家族的子嗣，他们亦有法子能做一桩强买强卖的生意，不为其他，正因这千秋堂后面站着的索图氏，在其祖师受姑射学宫所聘，入历京治学后，已然是这湎州城一众世家之首，便是欺压下来，谁又敢说些什么？
然而索图弘的脸上，却不如索三娘想得那般得意，如今拿了宝物在手，竟还拧着眉头，幽幽道：“现在要恭喜你家老爷，倒是早了些……”
这小炉有些古怪，炉中禁制是一重多过一重，连他这五品的知广文士也窥探不得。而在炉身外头，刻画的图纹又有风化痕迹，索图弘有心细观，却是看了不足几息，脑袋里就有混沌晕眩之感。
他想，这怕是遇见了古物，上头雕刻的东西多半是一卷真经，只是自己修为尚不足够，这才不能解出涵义。
所以方才那中年汉子，口口声声说这小炉乃是家传，他便一个字也不肯相信，晓得对方必是意外得来，对此来历更是毫不知情。
如今最担心的，还是小炉的主人寻来……
想到此处，索图弘闭了闭眼，再睁开时竟目露凶光，暗自说道：“管你是何方神圣，想从我索图氏手里讨走东西，就先瞧瞧自己有没有这份本事。”
赵莼坐在院中，手捧一本周游杂记，过页的速度却不紧不慢，只当是一边翻阅，一边埋头思索。
司阙仪今日已经进学，跟她上课的是婢女花影，月珠与姐姐露珠留在原处，却不大耐得住性子，两个人时时交谈，在院子中央踱来踱去，偶尔叉起腰来，又不敢打扰了赵莼，只能小声道：“听说本家之人个个孤傲，从小就在族学上课，姑娘这等后进去的，怕要日夜苦读才能赶上，有时还要受人欺负，这可怎么办？”
“怎么办？”露珠瞥她一眼，没好气道，“都欺负到姑娘头上去了，我们还能忍气吞声不成？”
一看露珠疾言厉色，月珠却反而泄了气，诺诺道：“这哪里行，府里可是说了，若遇到本家之人，凡事都要忍让为先。”
“那你还问我！”
眼看这姐妹二人又要小声吵嚷起来，赵莼翻过书页，心中自见章程。
诸如旁支与本家的争斗，实则在世家大族之内，也可说上一句屡见不鲜。
司阙氏的族学设在本家，出身直系的子嗣从六岁起，就要在学堂点卯进学，即便是一直都启发不了文脉，族学也会留一个旁听名额，只是对外物资源要做相应的折扣，比不了真正的文士。而对于旁支后裔来说，要想进入族学，首先便得满足两个条件。
一是开了文脉，二是在三十岁前就达到八品，世人以“参照”二字谓之，称参照文士。
司阙仪今年二十三，去年破了八品大关，今年才能进入本家族学。
而像她这样来进学的，仅在今年就有三十余人，还不算是历年最多。
本家又只肯对旁支当中资质过人的小辈倾注资源，所以是三年一考，不过关的便全部退回。除此以外，若五十岁前到不了七品，亦是一样退了回去。
诸多要求堪称严苛，偏偏还只设与旁支族人，多年以来，难怪司阙氏中本家与旁支一直泾渭分明。
赵莼若有所思，不难知晓这背后是司阙氏有意在推波助澜，为的就是两派竞争，好将那天才人物给淘洗出来。
前面修改了司阙仪的修为，改成了大概凝元，符合背景设定。
顺祝大家元旦快乐，万事如意。
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