第四百零八章 集训乡兵
相州安阳县城外的官道黄尘滚滚，只见一队骑兵疾奔而至，片刻便奔到了城门处，几名守城厢兵奔上去拦住骑兵去路，“你们是哪里的军队？”
为首将领正是王贵，他高高举起调兵龟符，“我们是朝廷禁军，奉命来见刘知州，这是调兵龟符！”
虽然厢兵们没有见过龟符的模样，但他们都知道龟符是朝廷的调兵大令，众人不敢怠慢，有人连忙跑去禀报知州刘浩，王贵也催马进了城，率军向州衙奔去。
几年前他还是一名普通的武学士子，来安阳县参加武举州试，短短几年时间，他便能率军进入安阳，还要面见知州，这是王贵几年前做梦也不敢想象的事情，现在当他率军踏入安阳城，王贵心中有一种说不出的骄傲。
不多时，王贵一行抵达了州衙，知州刘浩已接到讯息，亲自出门来迎接，面对一州父母官，王贵还是不敢表现得太傲慢，他连忙翻身下马，上前躬身行礼道：“末将王贵参见刘知州！”
“你是......”刘浩疑惑地看着王贵，不是他们是哪里冒出的军队。
“我们是种大帅麾下的玄武营，我们奉朝廷旨意清剿河北梁山军，我家指挥使令末将前来相州调兵。”
说着，王贵将调兵龟符递给了刘浩，刘浩这才明白，呵呵笑道：“原来是李探花的手下，我说相州怎么会有骑兵出现，快快请到衙内细谈！”
刘浩将王贵请进州衙内堂，又让人上茶，他笑问道：“好像王将军也是我们相州人吧！”
“末将是汤阴县人，和我们指挥使同乡。”
“难怪呢！有人戏称李探花的军队是相州军，现在看来，这句话也并非空穴来风啊！”
“正是！以前在河东军组建情报营时，那才是真正的相州军，军中一半以上弟兄都是相州子弟，现在据我所知，我们玄武营至少有六个队头都是相州人，所以军中有人批评指挥使任人唯乡，我们指挥使也只是一笑了之。”
刘浩哈哈大笑，“虽然别人不舒服，我们听起来却很顺耳啊！”
两人又寒暄几句，刘浩这才令幕僚取来相州龟符，他有一半龟符，王贵手上是枢密院掌管的另一半，两者放在一起才能调动相州之军。
只见两只龟符放在一起严丝合缝，刘浩点点头，“不知李指挥使打算调动多少相州之军？”
王贵连忙道：“我们要调动全部的相州乡兵！”
刘浩微微一怔，“就只要乡兵？”
目前相州有两种军队，一种是地方厢军，这是地方正规军队，各州都有，一般驻扎在州治，由知州统领，另外一种就是乡兵，就相当于后世的民兵了，分布在各县，一般负责维持地方治安，修筑工事，运送军粮物质等等，他们亦兵亦农，平时在家务农，需要时才会临时召集。
但并不是每个地方都有乡兵，乡兵主要集中在部署了重兵的西北和河北，他们需要大量人力物力支援，正是出于支援前线的考虑，从乡民自发组建的弓箭社中挑选精锐组建乡兵。
王贵点点头，“这是我们种大帅的命令，我们不能违抗！”
“好吧！既然有调兵龟符，我没有什么可说的，目前相州有四千乡兵，分布在安阳、汤阴和临漳三县，需要在安阳集结后由王将军带走吗？”
“不用在安阳集结，请知州立刻下令，令他们在五天内赶赴大名城集结，粮食物资就不用携带了，必须要准时抵达大名城。”
“好！我这就给各县传令。”
就在王贵赶赴相州调兵的同时，李延庆也在大名府募集乡兵，目前大名城内还有三千厢军，这是梁中书死守大名城的最后一点力量，他当然不想交给李延庆，李延庆也无权把厢军带走，两人便达成妥协，由大名府出钱粮兵甲，玄武营出人，在大名县、魏县、馆陶县、内黄县和临清县等五县内临时招募一万乡兵。
玄武营派出两百士兵奔赴大名府各县募人，他们打出的口号非常有感召力，‘剿灭匪患，保卫家园’，加上玄武营连战连捷，给大名府民众带来巨大的信心，另外大名府也拿出了丰厚的钱粮，对于因兵灾受损的农民们极具诱惑，一时间各县报名踊跃，短短两天时间便招募到了一万乡兵。
在大名城外的一处占地广阔的练兵场上，一万乡兵分成三个大阵正在训练简单阵型，牛皋出任总教习官，率领一百士兵负责一万乡兵的训练，他们必须要在十天之内让乡兵掌握简单的军事技能。
“指挥使来了！”有士兵在旁边喊了一声，牛皋连忙回头，只见李延庆在一队骑兵的簇拥下向这边疾奔而来。
牛皋连忙上前见礼，“卑职参见将军！”
“训练得如何？”李延庆望着远处正在训练的大军笑问道。
“还不错，他们一半以上原本就是乡兵，都经历过训练，很容易适应。”
“十天内能训练好吗？”
“卑职觉得没有问题。”
说到这，牛皋迟疑一下又道：“卑职就担心相州的乡兵，恐怕没有多少时间训练他们了。”
“相州乡兵本来就训练得不错，稍微整顿一下就行了，不用怎么训练，他们已经在路上了，估计明天就会抵达大名城，你负责接收一下。”
“卑职明白了。”
李延庆又带着骑兵来到训练场上，只见三支队伍正在训练最基本的长矛阵，动作整齐划一，喊杀声震天，乡兵穿着皮甲，头戴铁盔，手执长矛，每人除了长矛外还有一口刀，一副弓箭，一般乡兵可没有这样的装备，这也是李延庆在几场战斗中缴获了大量兵甲。
他的铁甲倒是有几千副，但装备一万乡兵显然不够，李延庆便打算用来装备相州的乡兵，而大名府的乡兵则由梁中书从旧兵甲仓库中拿出一万副皮甲和头盔来装备。
李延庆检视良久，回头对牛皋道：“重点还是要教他们射箭，他们以后的作用在于防御。”
“指挥使不是要他们参与到最后的决战中吗？”
李延庆摇了摇头，“让他们参与决战，只会把我们的军队也拖累了，别看他们现在训练整齐，一旦真正打起来，要不了多久就会崩溃，所以我是打算用他们守城，相州的军队也是！”
“原来是让他们守城！”
牛皋这才有点明白主将的意图，他忽然想起一事，连忙问道：“将军上次布置的那道题莫非有答案了？”
李延庆笑了笑，“集思广益嘛！当然有答案了。”
这时，一名骑兵飞奔而至，奔至李延庆面前抱拳道：“黄河南岸的斥候有讯息送来了，好像是十分重要的情报，请指挥使立刻回去。”
“我知道了！”
李延庆又对牛皋道：“时间已经不多，你再训练三天，我就要开始部署了。”
“卑职遵令！”
李延庆调转马头便向东面的故城镇奔去，数十名骑兵也连忙紧紧跟随，很快便走远了。
牛皋见李延庆走远，这才回头大喊道：“开始训练弓箭！”
李延庆赶回了故城军营大帐，一名士兵上前将一卷情报递给他，“这是对岸刚发来的鸽信，用红色信筒。”
李延庆接过鸽信问道：“王将军呢？”
“他带一队弟兄去魏店镇接应从相州过来的乡兵了。”
“相州乡兵已经到了吗？”
“已经到魏店了。”
魏店镇在军营西面五十里，李延庆没想到相州乡兵来到这么快，提前了一天，他还以为明天才能到。
此时李延庆也顾不上乡兵之事，急忙开启飞鸽快信，信中只有寥寥几句话，驻扎在阳谷县的一万军队已经向须城撤退，这个讯息李延庆并不奇怪，种霖之前便明确告诉他，种师将在十天之内出兵讨伐梁山军，现在已经过去七天，很可能是种师道出兵了。
但光凭这个讯息还不足以让李延庆下做出‘梁山军将放弃河北’的结论，他必须要得到更进一步的情报。
他当即令道：“立刻回信让蒋队头回北岸，就说我要问他一些细节。”
李延庆不久便赶到黄河岸边，这时，一艘货船正缓缓靠岸，船上站着两名乡农模样的年轻人，他们正是李延庆派去黄河南岸探查情报的斥候。
这次李延庆派出十名斥候，分成两个小队奔赴郓州和齐州，这十名斥候都是郓州和齐州本地人，进入两地有先天优势，其中郓州是大名府对岸，齐州则是博州对岸，两地都对目前的战局有着重大影响。
不多时，船只靠岸，两名斥候下了船，为首斥候是一名队头，叫做蒋英，他上前单膝跪下行礼，“参见指挥使！”
李延庆令他起身，对他道：“你的鸽信我已看到了，但还有一些细节我需要确认，尤其是粮草运输情况，这才是我最关心的大事。”
李延庆知道撤兵可以造假，今天撤走明天又杀回来，唯有粮草无法造假，这是需要花费大量时间和人力物力来运输，如果阳谷县的粮草没有运走，那就说明梁山军并不是真正的撤退，还会杀回来。
“启禀指挥使，粮草在军队撤走之前便已运走，卑职亲眼目睹，装满了五十条小船，大概有上万石粮食被运去须城县，粮食运走两天后军队才撤军。”
这个讯息顿时让李延庆心中长长一松，粮草运走就意味着宋江很有可能要放弃河北了，他可以下八成的结论。
但这样一来，莘县的梁山军很可能也要弃城南撤了，李延庆忽然觉得他们已经没有了时间，乡兵不能再训练了，必须立刻按照他制定的计划行动。