第2章 套中之人
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忘川一望无际，黑水如油。
两岸峭壁嶙峋入云，那九霄峭壁之上有一破败吊桥随风飘摇，上面一个小小的黑点正缓慢移动，宋微尘小心翼翼在吊桥上走着，风吹得她睁不开眼，根本无暇顾及吊桥下深渊中那诡谲景象。
只见那黑水之上，一叶载魄舟凌波悬空三尺，悄然独行，船头立着个身形纤瘦的白袍使者，兜帽罩首，看不清性别模样。只见其长袖覆手，拎着一只泛着莹莹牙光的骨制灯笼，面朝眼前无际黑海。白袍身后，是一个蜷缩在船尾啜泣的年轻妇人，涕泪悲切。
“大人，孩子年幼，家中她小娘又处处为难，若没了我……活不了。”
“大人，您行行好……再容我阳间三日，只要三日！待我安顿好小儿，便是从此万劫不复，我都随您去，好不好？”妇人改跪在船尾，叩首向白袍，眼中绝望而热切。
不知哪里传来风铃的叮铃声，有规律的响着。
妇人刚要抬首，突然凭空出现一根手指点了两下，除了风铃的叮铃声，一切都静止了。
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只见一个二十岁出头的姑娘隔着iPad萤幕打了个大大的哈欠，萤幕里那妇人俯首叩跪，将起未起，萤幕右上角影片网站的“独播”字样甚是显眼，竟是一出戏。
姑娘歪斜斜，睡眼惺忪躺在床上。她看了眼时间，14:30，随手把身旁吵嚷不休的手机闹铃关掉，风铃的叮铃声戛然而止，她伸了个大大的懒腰。
“这什么剧，我睡前开iPad了吗？”宋微尘有些迷糊，她完全不记得自己睡觉前有看剧。倒是觉得自己做了一个很长的梦，可惜具体内容想不起来，只隐约记得一种感觉，一种来自梦中的轻飘飘的感觉，她闭起眼睛，试图努力回味。
一个挺拔的轮廓，个子很高，他……手机的闹铃声又响了起来，一看时间，14:35，宋微尘有些恼，她一把抓过手机开启设定，把那堆间隔五分钟的闹钟通通做了取消。
没看清梦里帅哥的脸，她感觉自己亏大了。
宋微尘看了眼墙上挂钟的时间，轻轻呼了口气，从沙发床上起来，把眼前处于暂停画面的iPad盖上，揉着一头乱乱的长发去洗脸了。
她的生物钟跟大多数人不同，普通人朝九晚六，日落而息。她则完全相反：日出而息，日暮而作，天天上夜班，陪笑陪聊陪无数人度过漫长的夜晚。
不要瞎想。
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她是一家名为RealSoul的娱乐公司签约的“中之人”。
RealSoul拥有国内最具人气的一群数字虚拟偶像，型别不同，有偶像唱跳的，有时尚美妆的，有母婴亲子的，也有情绪陪伴的，宋微尘属于最后一种，每天晚上她都有定点直播，在公司偌大的摄影棚里，穿上动作捕捉装备，化身虚拟人气偶像“食梦”跟大家见面。
所谓“中之人”，说好听了，是数字虚拟偶像（Vtuber）的“灵魂”，那个“虚拟皮套”里面真正引发其他人共鸣的核心精神力量。
说难听了，就是个永远见不得光的替身——一个真实存在的人类，给一个并不真实存在的AI做“中之人”，难免有种假作真时真亦假的讽刺。
不过宋微尘喜欢这工作，她觉得自己就是过去那种操纵皮影或者木偶的傀儡师，赋予物件儿以声音、故事和灵魂，给这个世界造个温柔的梦，不是很好吗?
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“梦比真实更有力量。”宋微尘坐在化妆间，一边对着镜子上妆，一边对身旁来观摩她直播的著名亲子主播陈梁说。
陈梁看着宋微尘笨拙又认真地在戴假睫毛，露出不解神色，“微微，你说你长得这么好看，为什么要做中之人？请你原地出道，给我们这些老阿姨留条活路好吗？”
“小梁姐，嘴这么甜可不好，小心蛀牙。”宋微尘笑着开始戴另一只假睫毛。
陈梁二十七岁，以前是个演员，后来用她自己的话说，“熬到过气都没熬出头，当特约演妈都接不着活，还不如来直播带货。”结果一不小心，一心想要个孩子却怀不上的她，倒做成了亲子母婴这条赛道的头部虚拟主播，带货能力顶流。难得的是她还特别虚心，没事就喜欢观摩公司其他人的直播。
“我说真心话……”陈梁看着宋微尘沉吟了一下，“微微，我来看你直播不下十次了，我不懂，你为什么每次都要化这么正式的妆，我们都是套子里的人，再精致粉丝也看不到啊。”
宋微尘端详着镜子里的自己，“人的心理暗示很奇妙，我知道粉丝看不见真正的我，哪怕我穿着睡衣去直播也没有不妥。但心理暗示却不一样，穿着睡衣我会给自己一个我好邋遢，不想出门见人的封闭暗示，而化了全妆，则会是一个完全相反的开放暗示，这种暗示会先传导给自己，影响自己的心理和行为，然后再透过那个虚拟的AI形象传导给粉丝。虽然他们看不到皮套内的我们，但却能真切感知到我们的精气神，而我们的造梦质量会因此实打实的不同。”
最怕空气突然安静。
陈梁看着宋微尘若有所思。宋微尘意识到自己话说多了，没人喜欢动辄讲大道理的晚辈同行。
只见她眨巴了几下眼睛开始卖萌，“小梁姐，我造作……不是，我造次了。
陈梁突然笑了，“这人啊，肚子里有墨水就是不一样，活该你受欢迎，粉丝涨得比我们快那么多，微微，改明儿我也化全妆！”
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21:00。
一根根手指在不同的手机萤幕上点着，随着手指的点动，萤幕上冒出许多爱心，右上角显示的直播间人气值也越来越高。
萤幕里是一个可爱又不失神秘感的二次元女孩形象，只见她拨弄着手里的一个虚拟月亮，随着月亮的转动，女孩开口了，“我是食梦，我们又见面了。我就是传说中以梦为食的梦貘之灵的化身，以噩梦为食，让美梦更美。有我陪伴的今夜，你所拥有的，一定都是美梦。”
毫无意外，声音来自宋微尘。
只见她从头到脚穿着多触点的动捕装备，举手投足，跟手机萤幕里的虚拟女孩无限接近于融合，一时竟分不清谁更趋近真实。
她看向提词屏，“今天照例先进入粉丝分享美梦的环节，我们先来进入这位叫‘长相思’的朋友的分享。”
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谁都不知道，我能看见鬼，连我那死了七年的未婚妻也不知道。
我如往常一样在周末带着花去墓地看她。果然，她还在那儿，好似一直在等着我。我站在墓碑前絮叨着最近的工作和生活，说激动了还手舞足蹈，若有旁人，多半以为我有病。但我知道，我说的每一个字，她都听见了。
她因我酒驾而死，看着她依旧因为一点小事在眼前笑得前仰后合，我有些恍惚，她还像七年前那样好看，可我已经半头白发。
我突然不说话了，她就乖乖蹲在对面看我往火盆里默默添着纸钱，我带了很多，烧了很久也没烧完，沉默良久，“以后我再不来了。”我看她本就没了魂的身体，更加失神落魄了些。
我掏出一个红色的小本，里面是我和另一个女人的照片，穿著白衬衣，背景红红的。我把那个红本一起烧给了她，“这是我老婆，刚领的证，你说男人要专一，所以以后我不来了，你也赶紧去找个好人家吧。”
纸灰飞扬，朔风野火。
原来鬼真的不会流眼泪，她只是捂着脸蹲在地上，肩膀颤抖着。最后站起身冲我笑了笑，淡淡的一点点变透明。
“喂，都到最后了，你好歹说句诅咒我的话啊。”
她消失不见，我的美梦彻底醒了。
听老人说，鬼七年不投胎就再不能转世，会永堕鬼道。
你迟迟不走，是不是因为我常常来？
对不起，照片是用ChatGPT生成的，找人办的假证。
其实，我给咱俩也办了一张，没舍得烧给你，就让我留个念想吧。
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宋微尘是个特别容易共情的人，她没有办法读完这个梦，此刻她正努力克制着自己，压抑的喉头生疼，她说不出话。粉丝从食梦的状态里似乎感受到了宋微尘真实的情绪，“食梦不哭”的字样开始刷屏，甚至一度上了热搜。
“对不起，我失态了”，宋微尘心想，眼泪又没有动捕，他们怎么知道我哭了。
她又顿了一下，“食梦天生有吞噬噩梦和制造美梦两种能力。长相思，你的梦我很不喜欢。食梦要吃掉它，以此换你一世有情人终成眷属，好梦不醒。”
一时间，“终成眷属，好梦不醒”又刷了屏。
不知谁发了一句，“食梦配享太庙！”又引发了新一轮的刷屏。
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今晚直播间人气爆棚，大家都很高兴，却没注意到角落里有一双看向宋微尘的眼睛，嫉妒像碳堆下隐隐燃起的火焰。
那双眼睛的主人，叫陈梁。
棚里光源多非常热，陈梁刚喝没两口的冰咖啡的塑胶杯身沁出水珠，弄湿了她的手。只见她泄愤似的将咖啡杯搁在身旁的镂空铁艺置物架上，恨恨地甩着手，手上的一点点水恰好甩到了置物架下面那堆电线板插的插口里，引起摄影棚的灯光啪地闪爆一下。
棚里众人不知发生了什么，一时面面相觑，“食梦”也明显呆住了。
“卡了？还是食梦卡BUG了？”不少人刷屏问，线上人数开始下降。在导播提醒宋微尘之后，直播间才又恢复了正常。
看看地上那堆插线板，又看着眼前穿着动捕服却化着全妆的宋微尘，陈梁一扯嘴角，只见她若无其事的把那杯咖啡挪了挪，“刚刚好”地放在了插线板上方的置物架上，杯身沁出的水珠很快向杯底聚去。
做完这一切，陈梁若无其事走向影棚的另一侧，一边走一边掏出手机写着什么。
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此时，一个名叫“南柯”的粉丝发言在一众刷屏中略显突兀：食梦，你整天假惺惺说自己能吃掉别人的噩梦，会不会真的遭报应，掉进噩梦里再也出不来？
也是巧了，就在这句话出现在萤幕里的那一刻，摄影棚的灯光没来由地又闪了一下，又恢复如初，宋微尘不知为何，想起了之前梦里那种轻飘飘的感觉。
“只是电压不稳，别分神”，导播温厚的声音从耳麦里传来。
宋微尘这才意识到自己走神了。
“人经历了什么，就会成为什么。”宋微尘说，“南柯，我不知道你经历了什么，但我想，你一定不好受，因为你连梦都不愿意做了。”
食梦看了看自己，“大家当然知道食梦是假的，所谓梦貘的能力，也是假的。但是，在这个直播间产生的一切情谊和心愿都是真的。
棚灯又闪烁了几下，冰咖啡的塑胶杯底汇聚了大量水分，正在往接线板上滴答。
陈梁远远看了眼自己方才站立的位置，脸上的笑意更加明显，她甚至看着宋微尘露出了鼓励的笑容。
滴答，一滴水穿过铁架的缝隙，溅到接线板上。
滴答，又一滴水落在了接线板的插口边上。
不出意外的话，要出意外了。
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“来跟食梦聊天的朋友，真的会寄希望于食梦给他们造一个美梦吗？我觉得不是，而是希望说出来之后，他们有勇气去实现那个美梦，或者对抗那个噩梦。”
“不过，南柯，本姑娘现在有点生气了，如果我被你刚才的话吓到今晚做噩梦的话，我一定拉上你！我……”
滴答。
啪！一声火花闪爆，整个摄影棚瞬间陷入黑暗。
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很奇怪，棚里一旦没有了灯光，黑色就有了重量，压得人喘不过气。
宋微尘眼前漆黑一片，她试图告诉自己只是摄影棚停电了，让自己冷静，但本能的觉得不对劲——人呢？周围应该有乱哄哄的人声啊，怎么没有人说话，四周风声猎猎，仿佛自己正站在一个空旷无比的高处。
她试探着在黑暗中走了两步，摇摇晃晃的，身体竟无法平衡。
恍惚间，宋微尘觉得自己正走在一座困朽不堪的吊桥上，而她点背踩中了那块最脆弱的木板，随着一声朽木断裂的声响，吊桥断开，她急速下坠，脚下是那万丈深渊！