第772章 再见土伦
“海军部决定再调拨‘征服者号’和‘斯巴达卫队号’两艘战列舰，以及其他8艘四、五级战舰编入地中海舰队……
“请您务必确保对地中海的彻底掌控……”
胡德勋爵深吸了一口气，将档案合上。
这一个多月来，已经有11艘商船被法国舰队击毁或俘虏。
而明明法国地中海舰队被他堵在土伦港里，仅是一些护卫舰在地中海骚扰，但己方的护航舰队却完全无法阻止它们的杀戮。
他又拿起了一旁的报告。
那是关于近期英国商船遭到袭击的详细过程，是由护航的战舰报上来的。
很显然，法国人装备了一种速度非常快的新型护卫舰，这对他在地中海的护航任务造成了巨大的挑战。
好在海军部又拨了批战舰给他。
等这些船就位之后，地中海舰队将拥有三级以上的主力战列舰33艘，四级、五级舰40艘，护卫舰近70艘的规模。
而马赛港里的法国舰队只有主战舰18艘，四、五级舰21艘。即使加上西班牙地中海舰队的9艘主战舰，12艘四、五级舰，总体规模也远不及自己这边。
其实在历史上，此时的法、西联合舰队的战舰数量是和英国持平，甚至还略超一点的。
但约瑟夫这几年来一直在控制法国海军新建大型战舰的数量，导致此时法国的风帆战舰比历史上少了很多。
当然，法国海军也得到了弥补，那就是23艘“地中海之光”级蒸汽护卫舰，以及7艘最新型的“突尼西亚级”32炮蒸汽巡航舰。
也正是这些蒸汽战舰，近来搅得地中海海域天翻地覆。
舱门外传来脚步声，胡德勋爵将海军部的档案收入口袋，对门口的侍卫道：“让他们进来吧。”
“是，将军。”
随即，六七名英国地中海舰队的高阶军官鱼贯而入，见总司令大人竟然先到了，心中皆是涌起不好的预感。
胡德勋爵示意几人坐下，开门见山道：“最近商船屡次遇袭，海军部非常重视。看来，我们得调整一下作战策略了。”
科林伍德少将道：“将军，这些法国护卫舰大多以突尼西亚的比塞大港作为母港，我们可以派陆战队进攻那里。或者将法国战舰堵在港口里。”
霍雷肖·纳尔逊少将立刻摇头：“我认为，这并不是最佳策略。
“从我们得到的情报来看，那些法国护卫舰的速度非常快，他们完全可以在我们还未抵达比塞大之前，就转移到其他港口，比如的黎波里或者阿雅克肖港。”
“这些轻型战舰确实很难追踪，所以还是应该以提供有效护航为主。”霍瑟姆少将看向胡德勋爵，“将军，其实我们在土伦附近没必要部署这么多战舰。完全可以调拨出部分三级舰，配合大量巡航舰组成强大的分舰队执行护航任务，令法国的轻型战舰不敢随意靠近。”
三级舰的火力和防护力都非常强大，就是放在那儿让护卫舰打，后者的火炮都很难打穿它的船壳，属于海战中的核心战力。
胡德微微点头。海军部刚刚给他调拨了2艘主战舰和8艘四、五级舰，他有充足的家底来打造分舰队。
只是这样一来，英国的商船就得集中离港，这样分舰队才能进行有效掩护。
正当他在犹豫之际，一名军官敲门而入，将一份战报交给了他：“将军，我们的船三天前在巴巴里海域遇到袭击。”
胡德展开战报，顿时脸色一变：“‘金榆树号’被击沉了？！”
那上面写的正是希克斯的护航编队遇袭的事情，不仅损失了3艘商船，最重要的是，皇家海军的五级巡航舰被击沉了。
开战以来被击沉的第一艘军舰，竟然是英国人的。而且是艘五级舰！
胡德继续看报告，由于没有目击者，没人知道“金榆树号”是怎么被击沉的，只说之前有3艘高速护卫舰在袭击商船。
待其他英官看完了战报，也都是眉头紧皱。
霍瑟姆少将道：“或许有法国的战列舰溜了出去，或者，是西班牙舰队干的？”
胡德勋爵沉着脸道：“不论如何，我们都要予以回击。”
纳尔逊少将思索道：“将军，我们的舰队主力只有在地中海游曳，才能更好地防御敌人偷袭，甚至择机歼灭他们的袭击舰队。”
胡德皱了皱眉：“那土伦港里的法国舰队怎么办？”
纳尔逊露出微笑：“或许，让他们从锚地出来，我们才能找到机会。”
科林伍德少将下意识道：“您是指什么机会？”
“将法国主力舰队歼灭的机会！”
法国东南边境，土伦。
拿破仑将总参谋部最新发来的战报递给一旁的维克多少校，轻叹了一口气：“王太子殿下在瓦夫尔击溃了奥地利人。”
他又望向在这里根本看不见的卡帝波纳山口，怅然道：“而我们这边已经过去半个月了，博利厄仍没有翻过阿尔卑斯山。”
他在察觉到博利厄有进攻土伦的打算之后，便向后收拢了部队，准备在奥军透过阿尔卑斯山口之后，再对其发动猛攻。
但奥地利人的后勤实在太过缓慢，到现在也没能进入法国境内。
维克多微笑道：“如果我们当初直接对尼扎发起进攻，现在或许已经抵达阿尔本加了。”
拿破仑摇头：“那样我们就不得不在撒丁和博利厄的主力进行决战，后勤补给线将跨越卡帝波纳山口。”
“是的，所以我们只有继续保持耐心……”
维克多正说着，一名科西嘉骑兵突然疾驰而来，向拿破仑行礼道：“指挥官大人，有一支奥地利军团出现在山口西侧，人数4千左右。”
拿破仑顿时眼前一亮：“终于来了。命令穆兰军团按计划发起进攻。”
“是，指挥官大人！”
维克多有些诧异道：“您之前说要放奥地利人进入土伦之后再进行决战，现在就进攻岂不是让他们产生警觉？”
拿破仑微微一笑：“不，这样博利厄才会放心地进攻土伦。”