第1085章 目标苏伊士
“塞利姆三世是担心我们会在埃及驻军。”约瑟夫笑了笑，“那好吧，就要辛苦您再去一趟君士坦丁堡了。”
塔列朗欠身道：“遵从您的吩咐，殿下。我明天就动身。”
前方的宫廷侍卫已推开了镜厅的大门，约瑟夫又侧头叮嘱道：“对了，您还要去见见那个叫穆罕默德·阿里的军官，让他提前做好准备。”
“是，殿下。”
约瑟夫走进了舞会大厅，耳边是宫廷乐队演奏的《国王颂》，心中却在琢磨着，要如何稳定苏伊士一带的局势，以及未来开凿那条足以撬动整个欧洲的运河时，所需的天量资金要如何筹集。
奥斯曼。
康斯坦丁尼耶。
托普卡帕宫奢华的大殿上，英国外交大臣福克斯脸上满是疑惑与诧异。
他瞥了眼一旁的翻译，又看向上任不久的奥斯曼大维齐尔伊泽特：“您确定明白了我的意思？我是说，8千支燧发枪和30门大炮，充足的教官，以及……”
伊泽特直接用英语道：“是的，我清楚，勋爵阁下。只是我国暂时没有扩军的计划，更不想和法国或者俄国出现冲突。”
“为什么？”福克斯已经焦躁起来。他穿越整个地中海来到这里，又费了大半头的口舌，但奥斯曼人却毫不迟疑地拒绝了帝国的军事资助。
“你们就坐视法国人占据阿尔及尔吗？我保证，如果你们想要夺回自己的利益，我国一定会全力支援。这可是你们千载难逢的好机会！”
伊泽特的双手撑在膝盖上，身体向前微倾：“勋爵阁下，如果苏丹陛下真要出兵阿尔及尔，首先就要跨过埃及。
“您知道，慕拉德和易卜拉欣必定不会同意苏丹的大军踏入埃及。
“如果您愿意派遣1万名远征军，帮助我们击败这两个独裁者，我相信，苏丹陛下将欣然接受您的提议。”
他说的是马穆鲁克集团的两个头领，也是目前埃及的实际掌控者。
福克斯有些恼怒地站起身来。这些愚蠢的奥斯曼人，竟然提出这么傲慢的要求。
“或许苏丹改变心意的时候，您就得来伦敦，跟我谈这事了。”
伊泽特露出礼节性的微笑，跟着起身准备送他离开，心里却对自以为是的英国人嗤之以鼻。
就在一周前，法国外交部长已经向苏丹承诺，法国将派出至少1万大军，帮助帝国清剿马穆鲁克叛乱者，并在战事结束后立刻撤离埃及，以此来换取苏丹承认法国对阿尔及尔的控制。
马穆鲁克是帝国200多年来的心腹大患，如果能将其彻底解决掉，帝国将重新统治极为富饶的埃及。
相比起来，遥远且已经事实上脱离帝国的阿尔及尔根本一文不值。实际上，阿尔及尔已经连象征性的贡品都不派人送来康斯坦丁尼耶了。
而英国人竟然想用一些不值钱的武器引诱帝国与法国发生冲突，简直是把他当驴子戏弄。
是的，“协助奥斯曼收复埃及”就是约瑟夫用来稳住塞利姆三世的策略。
法土之间的贸易量越来越大，而且奥斯曼的棉花和甘蔗都是法国目前非常需要的原料，所以绝不能因为阿尔及尔的事情导致两国出现龃龉。
而法国想要完成开凿苏伊士运河的战略目标，首先也得要解决马穆鲁克割据政权才行。
可以说是顺水推舟了。
约瑟夫很清楚，马穆鲁克统治了埃及数百年，触手早已渗入到了埃及的每一个角落。就算能击败马穆鲁克军队，消灭掉慕拉德和易卜拉欣，想要控制住埃及依旧无法绕过马穆鲁克势力。
历史上，拿破仑先是杀了一大批马穆鲁克高层，继而收缴他们的财产，加上分化拉拢，前后耗费了三年时间，却始终未能彻底控制埃及。
后来，法国因特拉法尔加海战失利而撤出埃及，残余的马穆鲁克立刻死灰复燃，占领了埃及的英国人也拿他们毫无办法，在埃及暴乱频发的情况下，也只得放弃离开。
直到默罕默德·阿里出任埃及总督，在这里小心经营近十年时间，拉拢了宗教势力以及底层民众，才算真正终结了马穆鲁克势力。
所以约瑟夫丝毫不担心奥斯曼会在收复了埃及之后，法国会被赶出这里。
穆罕默德·阿里是个非常有能力且野心极大的人。他在掌控埃及之后，立刻就开始向汉志，也就是后来的沙乌地阿拉伯地区扩张。
随后，他又相继占领了巴勒斯坦、叙利亚、外约旦等地。兵锋直指康斯坦丁尼耶，差点儿就把奥斯曼帝国给打灭了。
直至英法俄三国因担心中东出现一个势力强大的帝国，而派出联军干涉，阿里这才不得已退兵。
即便如此，他后来还是陆续向奥斯曼发起了数次战争。一直到他年老体衰，奥斯曼才终于得以安宁。
约瑟夫就是在等奥斯曼被穆罕默德·阿里打得受不了时，再出面“调停”埃土之间的纷争，当然，得带着军队来调停。
届时，埃土双方都要有求于法国，约瑟夫就能借机寻求对苏伊士地区的控制权，然后开始开凿运河。
估计能比历史上的动工时间提前三四十年以上。
待一番例行的宴请之后，伊泽特将英国外交大臣送上了船，自己则立刻开始召集军队——虽然有法国帮忙，但与马穆鲁克这样强大的军事集团较量，帝国还是要做好充足的准备才行。
总指挥官是库贾·索库鲁。他将指挥3万名耶尼切里禁卫军，加上德利骑兵及海都特步兵共2万多人作为主力。
而法国人似乎对那个叫作穆罕默德·阿里的军官非常欣赏，提议让他率领阿尔巴尼亚军团参战。
伊泽特虽然不怎么喜欢这个不太听话的军官，却也必须承认，他还是很会打仗的——上次能一个人搅得瓦拉几亚地区天翻地覆就是证明——所以还是接受了法国人的意见。
从六月底开始，近7万奥斯曼大军便开始了紧张的备战工作。