第1024章 国王的小发明,“万能飞车”
不多时，教堂前便挤满了村民。
家里有牲口的就赶着车来，没有的则抱着一块大木板，用来搬煤。
然而，煤商却并没有像往常那样直接开始发煤。
一名胖乎乎的年轻贵族从煤车后面走了出来，脸上挂着和气的微笑，抬手示意大家安静：“大家好，我是‘沃罗煤业公司’的总经理，我姓罗什富科。”
是的，他平时很少来梅伊蒂昂村，就算来，也只和村里的几个小贵族有接触。
而他现在之所以站在这里，是有一桩非常重要的生意要做——沃尔什先生不看好这买卖，不愿投钱。于是他便拿出了自己所有的积蓄，准备博一下。
煤业公司的几名员工在村民好奇的注视下，从最前面的那辆马车上搬出一大堆铁皮和铁杆之类的东西。
罗什富科旋即高声道：“这是巴黎现在最流行的新发明，是由我们伟大的国王陛下亲自设计的精密机械。”
旁边那名身材魁梧的随从已抄起了锤子和扳手，正熟练地组装着那些铁制品。
“巴黎的贵族们都称它为——万能飞车！”
20分钟后，在罗什富科的随从的摆弄下，一辆铁制的独轮车就出现在众人面前。
高度70厘米左右，车斗里能容一个成年人蜷腿坐进去。熟铁把手，钢制的车轴，车轮外面还裹着一层软木用来减震。
嗯，虽然名为“飞车”，但这东西绝对不会飞。不过它的设计图确实出自路易十六之手——准确来说是约瑟夫草拟，国王进行后期完善的。
在后世看来只是一辆独轮车而已，毫无技术含量，但在18世纪时却是货真价实的高科技产物。
当然，欧洲早在一千多年前就有木制独轮车，但那东西非常沉重，推起来也很费力，且极不耐用——用上两三年就开始咯吱作响，四五过年后随时都有散架的可能。
相比起来，铁皮独轮车具有碾压级的优势。
首先就是重量只有木制独轮车的一半不到——这的确和人们的直觉不太相符。但事实是，木制车为了达到足够的强度，就必须做得非常厚，结果就是重量飙升。
而铁皮独轮车只需要用十多根铁管做骨架，面裹一层铁皮，就能比木制独轮车更加结实。铁管虽比木头重，但因为用量少，所以总重量反而大为降低。
其次就是铁片独轮车推起来更轻快。
这主要得益于精加工的钢制车轴，轻量化的辐条状车轮，以及更科学的轮架结构。
至于什么密封性，不容易被虫蛀之类的优点那就更多了。
哦，还有一大优势，就是外形帅气——
棱角分明，充满了工业时代的金属质感，推在手里那叫一个拉风。
就是这么一个看似简单的手推车，在历史上，直到19世纪20年代才真正设计成熟。
不过这东西因为用途广泛，所以在大规模生产之后立刻风靡全世界，欧美农户几乎是人手一辆。美国那边都进入20世纪了，生产独轮车依旧是钢铁行业的重要利润来源。
当然，铁皮独轮车出现得晚，除了设计方面的因素之外，就是19世纪之前的煤铁产量不足以压低这东西的成本。
而现在法国大力投资瓦隆莱茵兰一线的煤铁产业，暂时又没有铁轨火车这套耗铁大户，那么正好用廉价的铁来生产独轮车。
罗什富科将独轮车来回推了两圈，又招呼一名站在前排的农民上前尝试，自己则拿起一只底部满是小孔的木头水瓢向众人展示：
“用这个配合万能飞车给庄稼施肥，能将耗时缩短一半！”
随从立刻将几桶水倒入独轮车的车斗里。
围观的农民们立刻惊讶地瞪大了眼睛——这车竟然不漏水！这对于木制独轮车来说是完全无法想象的。
罗什富科从特制的水瓢从车斗里舀出水来，举起，水便从小孔中均匀地落下。
“想想看，您推着万能飞车，里面装满了石肥液。孩子拿着这支水瓢给庄稼施肥。
“一天时间就能浇完十几亩地，而您晚上回去还有剩余体力和妻子进行一些‘大家都喜欢’的活动。”
周围的农民们立刻兴奋地交头接耳起来。
平时他们施肥都是拎着装满肥液的大木桶，一瓢一瓢地洒进地里，几分钟就要折返回去重新装满木桶。
一天下来最多也就浇个四五亩地，而且绝对累得腰酸背痛。
相比起来，推着这辆漂亮的“飞车”，在田里来回走几圈就能轻松解决问题。
确实舒服啊！
而且不止是施肥，浇水、播种、收割，甚至捡马粪的时候都能用得上。
随着刚才试用的农民点头惊呼“真轻”，更多人上前试推独轮车，而后纷纷点头称赞。
“不但轻，而且很容易就能推动。”
“这把手都比我家的独轮车握着舒服。”
“就是不知道价钱多少……”
人群顿时齐齐转头看向罗什富科。
小胖子微笑道：“不贵，41法郎一辆。”
周围响起一大片倒吸凉气的声音。
罗什富科挥手补充道：“不过政府提供了补贴，每辆车7法郎。
“我们公司还有优惠，一个月内下订单可以打折九折。
“所以您只需要付30法郎6苏，就能得到这辆无所不能的‘飞车’！”
人们依旧是纷纷摇头。
以村里的经济情况，大部分家庭每年也就20多法郎的盈余。
但罗什富科接下来的话却打消了大家最后一点顾虑：
“农业服务咨询公司将为大家提供担保，由教区银行贷款。您支付6法郎的首付款，就可以将‘飞车’带回去。
“我们公司还保证，‘飞车’5年之内出现损坏都可以免费维修。其实您只要勤擦防锈油，这车子用二十几年没什么问题。”
终于，一名肩膀很宽的农民犹豫地举手道：“我，可以买一辆吗？”
“当然！”小胖子大喜，朝随行的农业服务咨询公司代表示意，“请您先做一下贷款登记。”
他又指向随从：“拉苏特，立刻给这位先生组装一辆新车！”