【一】进京
氤氲的水汽映着湖光山色，丝竹的声响自河岸隐隐传来，一队人马步履匆匆自石桥上走过。或是走的太急，或是刚下雨不久桥面有些湿滑，抬轿的轿夫不慎踩滑，使得轿子颠了一颠，亦惊醒了轿中小憩的女子。
“兄长，可是进了邺城？”说着，女子掀开轿帘，自顾的看起了帘外的景色。
南方多水，文客也多，故而游船画舫随处可见，离石桥不远处即有一艘。可见船头的歌女咿呀的弹唱着，还有锦衣的公子在一旁以笛声相应，甚是应景。慕容姝细细听着，只觉得这女子声音真是娇软，连她这女子听了骨头都得酥一酥，不由得想到一旁吹笛的男子开口是否也是这样的娇娇软软。
慕容姝自个儿在心里想着，却见方才吹笛的男子不知何时已然望向了桥上，四目交接间，慕容姝被那双眼睛惊了一惊，想起方才所思红了脸，忙把轿帘拉下来，直到感觉轿子已经驶离了石桥才微微喘口气。
“阿姝？”
“啊？兄长何事？”慕容姝这才听到兄长慕容湛在同自己说些什么。
“我说我们已经到了邺城，只待半柱香便可到慕容家的宅邸了。”轿外慕容湛重复道。心知自家妹子方才定是想什么出了神，也没多做计较，下令继续前行。
慕容姝没再解释，先前还有些朦胧的睡意顿时也醒了一半，便又开始思量进京之后的打算。
自百年前灵安帝一统天下建立大周朝，继任的淮安帝就宠幸宦臣导致大权旁落，至现在的安献帝已无实权。
在这样的情境下，天子式微，诸侯割据，只留有邺城因为是皇都而未分归属，不少世家与诸侯也在微妙的平衡下开始渐渐联合分成派系。
慕容氏本为江北第一望族，却在局势的压迫下渐渐有些式弱，考虑过后，决定同其他氏族一般与诸侯联姻以求延续百年荣光。
可女儿毕竟是自小娇养大的，慕容夫妇也不愿为了结交权贵而不顾女儿终生，加之邺城内各家势力盘根错节，是天下才俊聚集之地，若有机缘，未尝不能两全。几番思量下，便取了折中之法，让慕容姝进京自择一王侯子弟成婚，同时让慕容湛随往以便能洞察时事，慕容氏也能更好做出应变。
一行人马到达府邸时，连着下了好几日雨的邺城也突然绽出了一抹晴色，一扫之前的阴郁，慕容姝莫名的有种一切都会很好的感觉，不觉生出了几分情致，想着要煮盏茶诗情画意一番。可惜茶还没泡好，就有婢子禀报说次日是邺城的花朝会，宁王府送来了帖子，特邀慕容两兄妹参加。
从婢子手中接过帖子开启，映入眼底的是写贴人俊逸的字迹，与记忆中一般无二。
慕容姝想起那年随父亲进京赴宴时，一群所谓的京中贵女揉作了一团，只为争一幅那人题的扇面的情景。倒未想，当年那样清贵的人物，有一日也会写这些他向来不耻的客套话。
觉得有些讽刺，慕容姝收了茶具，拿着帖子进了慕容湛的书房。
兄长慕容湛此刻正伏在桌案旁写着什么，桌上还摆着一封展开的信件，见是自家亲妹，慕容湛也没有避讳，只放下了笔看向慕容姝手中的帖子，笑道：“看来阿姝离嫁出去不远了，这才进京一个时辰不到就收到了邀约。”
慕容姝也不理兄长的调笑，只把帖子翻开展在自家兄长面前道“喏，这帖子可是写着‘诚邀世兄世妹莅临’的，看来不止我，就连兄长也是芳名远播哟。”
趁着慕容湛在看帖子，慕容姝将视线转向了自家兄长桌案上展开的信件，只见信中寥寥几语，就已将天下大势写明，言辞之中，亦可看出写信之人一身的惊才艳艳。
慕容姝想着慕容湛应该有着自个儿的打算，心底感叹了一番好文采，也没细问，放下手中的的信件，在旁边找了把椅子坐下道：“阿兄，这花朝会你明日去是不去啊？”
“明日我还有事，这花朝会，还是你代我去吧，正好借着这机会好好拜拜花神，争取早日带个妹夫回来。”慕容湛说着，将帖子推回，继续写起了他的信件，倏的像是想起什么，冲着正欲起身离开的慕容姝补充了句：“不想去就别去了吧，省的见多了人心烦。”
听此，慕容姝白了慕容湛一眼，想到，即使花朝会自己可以推脱不去，可慕容家是准备在京城常住的人，这种宴会只会有增无减，又怎么可能次次避开，注定躲不过的事，自然也就不必再躲。只拿着帖子出了门，然后嘱咐下人准备第二日赴宴的相关事宜。
想着又要独自应付那一众的贵女，慕容姝就有些头疼，对于京中贵女，慕容姝一向都很不喜欢与她们打交道，可身为氏族女子，却又无法避免，不可谓不烦。
理了理心思，慕容姝才投入了赴宴的事宜里。待到第二日破晓，慕容姝一早被婢子叫醒上妆，随后淡定地携了礼品来到了近年来花朝会的举办地——宁王府。
搭了婢子的手步下慕容府的马车，就见得宁府的一众女眷在外，虚虚行了一礼相互见过，又与宁家小郡主宁心一番客套后，慕容姝才在宁心的带领下与一众贵女会和。
宁王府比起几年前，显得更加精致了，且新种了许多桃树，在枝头开得烂漫。在一片姹紫嫣红中，各家的贵女三五成群的说着些小话，一张张千娇百媚的面孔，退却了年少的稚嫩，越发生动起来。许是那位清贵的宁王世子还没出场，或许是大家都长大了，世家女子相互寒暄着，倒也不曾出现年少之时为一幅扇面争嚷的局面来，尽显贵女风范。
见到慕容姝，一众贵女迎了上来，见了礼，才开始感叹着多年未见的挂念，接着又谈论到京城时兴的首饰花样，再到哪哪家的公子小姐出了什么大小事，听得慕容姝一愣一愣，不免感叹还是自己道行太浅。
慕容姝也有样学样的与她们交谈着，活脱脱一副姐妹情深的样子。