第三章 小城镇陨石
这一天是地球公元纪年的1999年12月31日，旧千年的最后一天，过了这晚的十二点就会迎来属于人类的新千年，与一个技术爆发的新世纪。
为了庆祝这旧时代的最后一天，诸多科技界的大牛齐聚瑞士首都伯尔尼，举办了一场技术交流会，同时也是吸引资本来为自己投资。
在科技研发这方面，多少的钱与物资投入都是不够的。
在一座酒店楼顶上，不时有寒风吹过，基里安一声不吭的站在风中，但夜间寒风带走了他的热量，杵着拐杖的他瑟瑟发抖。
在一个小时前，基里安带着自己的研究资料冲到了托尼·斯塔克面前，信心满满的他怀着对偶像的崇拜将自己的研究展示给对方，希望得到斯塔克的赏识与投资来完成他的研究。
但是托尼·斯塔克当时的注意力全在女伴玛雅·汉森身上，这个美貌与智慧并重的女人格外有吸引力，基里安这个又丑又跛的大男人出现在面前非常碍眼，以一句“一个小时后在屋顶见面”敷衍了基里安，然后就带着玛雅·汉森回房间探讨各自的研究去了。
毕竟基里安的卖相太差，印字T恤配上廉价外套，看外表就是那种典型的民科——通常自视甚高、实则知道一个理论就拍着脑袋开始了所谓的“研究”。
无论研究没研究出什么，民科的研究推导及实验过程非常不严谨，甚至逻辑自洽都做不到，拙劣到方士民那种人渣都能对其进行嘲讽。
即便真的研究出了什么，他们的研究要么已被证伪，要么是早已得到应用但却根本没去了解过；要么作为技术储备被资本家封存起来，然后像挤牙膏一样一点点地放出回笼资金。
所以一个小时后，基里安并没有等到托尼·斯塔克，他已经明白自己今晚是等不到自己的偶像了，甚至以后都不会，自己就是一个笑话。
身体的残缺让基里安感到自卑，他的研究也是出于弥补自己缺陷而展开的，这份期望被打碎，自卑的内心被揭露出来，基里安开始走向极端。
杵着拐杖一瘸一拐地走到屋顶边沿，看着下方的地面，基里安感到阵阵眩晕。
在他犹豫要不要一跃而下终结自己可笑的一生的时候，新世纪的钟声敲响了，庆贺的烟花与人群的欢呼声一同升起。
基里安内心的那份绝望在这一刻化为了仇恨，他要向羞辱他的托尼·斯塔克复仇，直到摧毁斯塔克的一切这份复仇才会停止。
仿佛印证基里安的决心，月色暗淡的夜空亮了起来——那是一颗被地球引力所吸引的陨石。
它从太阳系之外带来，没有被木星引力所捕捉，没有被月球所阻拦，径直奔向了地球，与这颗行星最后一道屏障的大气层进行最后的较量，随着外层物质在摩擦中的快速消耗发出了耀眼光亮。
那划破夜空的流星仿佛为庆贺人类的新纪元而至，切入大气层后划过了大半个地球，最后坠落在了美帝堪萨斯州的一处小镇，庞大的撞击力将那个小镇彻底摧毁，将其永远地留在了旧时代。
每年坠落到地球上的陨石是一个庞大的数字，平均一年由陨石带到地球的物质高达数十吨乃至上百吨。
这些陨石中的大部分都会在与大气层的摩擦中化为尘埃，能够留存下来的很少，再加上地球上百分之七十一的面积都被海洋所覆盖，陆地上属于人类生存占据的范围也并不广，被人类所发现的陨石那就更少了。
那颗摧毁了堪萨斯州一座城镇的陨石可谓百年难得一遇，因此它获得了那个被摧毁的城镇的名字，被命名为小城镇陨石。
在陨石落下之后，就有专门的机构前去对其进行回收，地球上某些微量的物质就是在漫长的岁月中由陨石带到地球来的。
不出他们所望，这颗陨石是一颗铁陨石，其中的金属成份相当优秀仿佛人为加工过一般，地球上最好的合金仅仅比其高出一线，并且还是在实验室中不计成本小批次生产的那种。
透过对这种金属进行逆推分析，可以让多方面因材料限制而踱步不前的技术得到发展，美帝在各方面的领先可以更进一步。
但陨石带来的并不是馈赠，还有灾难，小城镇被摧毁只是一个开始，伴随着陨石一同降临到地球外星生命体异虫对人的威胁更大。
那是一种通体绿色的生命体，外形酷似某些昆虫的蛹，体表布满各种皱纹，长着与人类酷似却并不对称的手脚。
异虫拥有拟态的能力，可以随意改变自身的外形伪装成任何人，甚至连记忆也能够一并复制。并且远优异于人类的身体素质让异虫们能够在拟态之后第一时间杀死拟态的人，并透过分泌的特殊酸液进行毁尸灭迹，借助人类发达的交通能力，在短短的时间内就有无数的异虫已经潜伏到人类的社会当中。
后来异虫的暴露只是一个偶然，某个异虫拟态的人在做身体检查时，医生透过医疗装置发现异虫拟态与正常人在某些生理方面不同，上报给了相关部门后才使异虫的存在被人得知。
但却像那句话的一样，“只要在家看到一只蟑螂，就说明有成百上千只蟑螂藏在家中”，在发现那只异虫前，人类的社会已经被异虫渗透得千疮百孔了。
在异虫暴露之前，就有一个都市传说在民众之间流传开来——如果有一天你见到了和你一模一样的人，那么你的死期就不远了，那个人是你的二重身，他（她）会杀了你，然后作为你而活着。
美帝高层开始了自我审查，发现许多身居高位的人都被拟态替换了，牵连甚广的总统虽然还是他本人，却失去了连任的资格，一个四年的任期结束后就离职了。
新任总统委任的国防部长是一个典型的鹰派，在他的主导下，针对异虫的战争展开了，但利益集团的强烈要求下，为维持美帝霸权地位的对外战争依然展开了，世贸大楼没逃过被自己人爆破的结局。
不过战争却让美帝陷入了泥潭，对外不提，针对外星生命体的战争并不顺利，从美帝2.85亿的总人口中找出潜伏着的异虫就不是一项轻松的工作，尤其是异虫发现情况对自己不利时会改变拟态的物件。
而且异虫的单体实力非常强，如果是蛹状态下的异虫，人类军队付出一定的代价还能将其消灭；而异虫一但拟态到一定程度，就会进入蜕皮期，发育成更加强大、且拥有超越人类视觉捕捉能力速度的成虫。
为此美帝改变了战术，转向士兵个体战斗力的提升，原本许多因为见不到成果而减少资金投入的专案被摆上台前，例如重现美国队长奇迹的“超人类血清”，奥斯本集团的“人类强化药剂”。