第八卷第176章末日预言家(25)
沉年穿越到了未来，却急于求成，并没有理顺指标上的时间线，而是把最后一个指标强行掰向未来。
她站到了平台之上，也正在均士魅等人之间，但那群活灵活现的指标还蹦蹦跳跳的围在她身边，由于时间怀表显示的就是她的时间，而她的时间也一直在正常流动，也就是说，这条时间线是在不断变长的，如果没有解开时间结，那么时间继续变长，会拉动时间线，造成更多的结，而更多的指标被线缠绕后，沉年将会无法自控的进行时间跳跃，最......
沉年穿行于时间的褶皱之间，身影在虚空中若隐若现。她已不再依赖空间跳跃，而是尝试着用意识去感知那些缠绕在身侧的时间轮线那数百根从怀表中跃出的小指标，如今如影随形，像一群沉默的向导，在她周围低语般游走。每一步踏出，都仿佛踩在历史的断层之上，稍有不慎便会坠入某个错乱的节点。
她终于明白，所谓“回到未来”，并非简单地拨动指标就能实现。时间不是一条笔直的河，而是一张被反复撕裂又粘合的网。她的每一次穿越，都在这张网上留下新的裂痕。而今，她必须亲手将这些裂痕一一缝合，才能寻得归途。
九十年前的世界，平静得令人窒息。泉氏皇朝尚未崛起，川的入口仍被荒原覆盖，连那座后来被称为“天脊峰”的山脉，也还未因地脉动荡而拔地千丈。沉年站在一片无名丘陵上，望着远处炊烟袅袅的人家，心中却无半分安宁。她知道，自己正处在命运的夹缝之中既不能改变过去，也无法抵达未来，唯有等待，或理清这团乱麻般的时间之线。
她盘膝坐下，闭目凝神。脑海中浮现出黑精灵育恩最后的话语：“把时间拿出来。”起初她不解其意，直到某一刻，她意识到这句话并非比喻。时间，是可以被具象化的。当她再次伸手触碰怀表时，并未去拨动任何一根指标，而是轻轻一扯那一瞬间，整片天地骤然静止。
风停了，云凝了，飞鸟悬于半空，连阳光都成了凝固的金线。
而在她掌心，一条银白色的丝线缓缓抽出，细若游丝，却坚韧无比。那是她自己的时间线，从出生到死亡，完整无缺，却被无数外来的时间支流交错贯穿，如同一张被恶意编织的蛛网。那些支流，正是她一次次强行穿越所留下的痕迹。
“原来如此……”沉年低声呢喃，“我不是在走时间，我是在不断打断它。”
她开始逐一审视那些交错的支线。有的来自她初遇姜孙时的那次跳跃，有的源于她在平台与育恩对峙前的试探性拨动，甚至还有一次模糊的记忆那是她曾在梦中穿越至一座焚毁的城池，看见一个背影极像泉天栖的男人跪倒在废墟前痛哭。那条线异常黯淡，几乎断裂，但她确信那是真实发生过的片段。
她不敢贸然剪断任何一条支线。时间是活的，一旦处理不当，轻则迷失于某个永恒重复的回圈，重则彻底湮灭，连灵魂都无法留存。
就在此时，耳边忽然响起一声轻笑。
“你倒是比我想的聪明些。”
沉年猛然睁眼，四周景象依旧静止，但空气中却泛起涟漪般的波动。一道身影从虚空中走出，披着灰袍，面容模糊不清，唯有双眼如星辰般闪烁。
“你是谁？”沉年迅速后退，手按在怀表之上。
“我是时间的看守者。”那人缓缓道，“或者说，是规则时代之前，最后一个记得‘原本世界’的人。”
沉年瞇起眼睛：“你说‘原本世界’？”
“是的。”灰袍人抬起手，指尖轻点虚空，一幅画面浮现：天空呈紫红色，大地龟裂，无数黑影在深渊中爬行，而高空中悬浮着七座倒悬之城，城下挂着巨大的钟，每一口钟响，便有一片大陆沉沦。“那是魔法尚未被封印的时代，也是黑精灵真正统治世界的纪元。你们现在所知的一切，不过是残篇断简。”
沉年心头震动：“所以圣杯会议……”
“不是预言，是复刻。”灰袍人冷笑，“他们在模仿过去的仪式，试图唤醒沉睡的力量。而你手中的怀表，不只是穿越工具，它是开启‘终焉之门’的钥匙之一。”
“终焉之门？”
“连线所有时间线的中枢。一旦开启，过去、现在、未来将同时存在，现实将崩解为纯粹的时间流。而那位老魔圣，真正的目的从来不是归来他是要让整个世界回归到魔法主宰一切的旧秩序。”
沉年握紧怀表，冷声道：“那你为何告诉我这些？”
“因为你有机会阻止他。”灰袍人向前一步，“但你也正在成为他计划的一部分。你杀死了那个‘育恩’，可你知道吗？那个身体里根本没有他的灵魂。他早已将自己的意识分散于千万个时间节点，只要有一缕残念存活，他就能重生。而你每一次使用怀表，都在为他积累力量。”
“什么意思？”
“时间穿越的本质，是抽取时间本身的能量。而这种能量，正是不死圣杯所需养料。你在逃亡，实则在供奉他。”
沉年浑身一震，脑海中闪过无数画面：她拨动指标时怀表发出的微光、黑精灵看到怀表时震惊的表情、笔作那句意味深长的疑问“规则时代前应该是没有黑精灵的”……
一切都说得通了。
黑精灵并非自然诞生，他们是被时间本身排斥的存在，是旧世界残留的幽灵。而所谓的“第一代领袖育恩”，根本不是一个个体，而是一种集体意识的化身。他们透过圣杯会议不断积蓄力量，等待时机重塑世界。
“那你希望我怎么做？”沉年声音低沉。
“放弃怀表。”灰袍人淡淡道，“让它回归沉寂。只要你不再使用它，时间的紊乱会逐渐平复，老魔圣也无法借力重生。”
“然后呢？我就永远困在这九十年前？”
“这是代价。”灰袍人转身欲走，“有些真相，本就不该被揭开。”
“等等！”沉年厉声喝道，“如果我不接受这个代价呢？如果我想回去，想见我的同伴，想完成我未竟之事呢？！”
灰袍人停下脚步，许久未语。最终，他缓缓回头，眼中竟闪过一丝悲悯。
“那么，你只有一个选择进入时间之心。”
“时间之心？”
“位于所有时间线交汇之处，传说中只有‘双生魂’才能抵达的地方。在那里，你可以重写一段因果，但代价是，你将失去与此相关的全部记忆。你可能会忘记某个人，某段情，甚至是你自己为何而战的理由。”
沉年沉默良久，忽而笑了：“听起来很公平。”
灰袍人摇头：“你不明白。遗忘是最残酷的惩罚。当你站在时间之心前，面对那扇门时，你会犹豫，会恐惧，会怀疑这一切是否值得。而一旦你动摇，你就再也无法进入。”
说完，他的身影渐渐消散，如同沙粒被风吹走。
风重新吹起，天地恢复运转。沉年仍坐在原地，手中银线微微颤动。她低头看着那些纠缠的支线，忽然伸手，一根根将它们剥离。这不是修复，而是清理。她不再试图理顺所有轨迹，而是决定只保留一条最核心的主线从她出生，到踏上寻找阴阳石之路，再到与伙伴们相遇的那一刻。
其余的，尽数斩断。
随着每一根支线的断裂，她感到一阵剧烈的头痛，像是有什么重要的东西正在离她而去。一段记忆消失了她记不起姜孙第一次对她笑的模样；又一段消失了她忘了在川深处，是谁替她挡下了那一击致命的毒雾。
但她没有停手。
当最后一根外来支线被剪断，整条时间线骤然明亮起来，宛如银河倾泻。而就在这光辉之中，一道门虚影缓缓浮现于天际高耸入云，由无数流动的符文构成，门扉之上刻着两个古老的文字：
归墟。