第六百零四章 惊天秘密
提审的手段颇具创新意识，而且气氛非常融洽，用游戏来审犯人，李素算是开了古往今来的先河了，尽量减少被审者的心理压力，大家都用和风细雨吹面不寒的方式把问题解决，挺好。
两人中间如果再摆几瓶冰啤酒，不时再划个拳，猜个骰子，旁边再放一段嗨到飞起的音乐，那就更好了，反正李素挺怀念这个气氛的。
当然，这得看被审者的态度，所谓先礼后兵，又所谓先敬酒再罚酒，卫从礼选择喝敬酒还是选择喝罚酒，全看他的意思了，李素两者都不介意，两者都愿意配合。
游戏很有新意，至少这个时代的人没玩过。
只是玩游戏要看心情，心情好自然兴致勃勃，比如李治，因为不能参与而在旁边抓耳挠腮，急得不行，但卫从礼这个游戏参与者显然此刻心情不太好，对他来说，这个游戏很要命。
李素很直接，大家都挺忙的，没必要绕圈子，第一个问题便直奔主题。
卫从礼脸色很难看，苍白里透着几分青紫，一副法场上即将被刽子手砍头的表情。
“二十万百姓不是小数目，官府差役累得跟狗似的在晋阳辖内村庄四处搜寻，几乎全部十室九空，虽说家里没了存粮要找活路，可官府没说不赈济吧？走几步到晋阳城，香喷喷的米粥等着大家，每天躺在棚帐里吃饱了就睡，多美好的日子，可是晋阳城外只有区区不到一万人等着官府赈济，而各个村庄也空荡荡连只耗子都看不到，这就有点说不过去了，晋王殿下和本侯初来贵宝地，晋阳地面上发生的这些怪事，还望卫员外不吝指教。”
李素含着笑，慢条斯理地说出这番话，说话时眼睛仍一眨不眨地盯着卫从礼，卫从礼脸上任何一丝表情变化都没逃过他的目光。
卫从礼目光闪烁，迟疑半晌，吃吃地道：“侯爷，小人……小人可以选……，呃，选大冒险吗？”
李素笑了，欣然道：“当然可以，这是游戏规则之内的选择，你既不愿回答这个问题，那就大冒险吧，我说一件事，你若做到了，这个问题揭过，咱们继续下一轮。”
卫从礼苦着脸拱手道：“还请侯爷示下。”
李素抬手指着旁边的李治，道：“看见我身边的晋王殿下了吧？”
“看见了。”
“好，抽他，抽完了咱们继续。”李素坏笑道。
李治愕然，一脸无辜躺枪的懵然。
旁边付善言等人面色不善，以半圆之势缓缓围上来，眼里乱飙杀气，也不知这杀气是冲着卫从礼还是冲着李素，估计冲李素的多一点。
卫从礼面色惨白，扑通一声跪下，终于哭出声来：“侯爷，小人只是晋阳县小小的升斗小民，请侯爷放过小人吧。”
李素叹了口气，道：“真心话不愿说，大冒险又不愿干，卫员外，你玩游戏不讲究啊，你告诉我，我该拿你怎幺办？”
卫从礼垂着头，讷讷而无言，似乎想硬扛到底的样子。
李素笑吟吟的看着他，眼中终于冒出了杀气。
之所以决定先礼后兵，不是心怀仁慈，而是李素本身有严重的洁癖，看不得用刑后血肉模糊的样子，太倒胃口了，可是此刻卫从礼看来似乎更喜欢喝罚酒，李素便不得不更改一下方式，既然和风细雨达不到目的，腥风血雨也不错。
就在李素眼中杀气愈盛，打算下令用刑时，卫从礼忽然开了口，打破了要他老命的沉默。
“侯爷，小人有难处……”卫从礼艰难地道。
李素笑道：“活在这世上，大家都有难处，比如我和晋王殿下，一个是皇子，一个是县侯，算是权贵了吧？可陛下交代的差事还是得办好，办不好的话，回到长安，晋王殿下难免被训斥，让陛下失望，而我，也免不了被治罪，甚至被流放，你看，不论地位和权势，过日子谁没点难处呢？”
顿了顿，李素又笑道：“当然，人都是自私的，我也不能免俗，所以相比之下，为了解决我的难处，难免就无法顾及你的难处了，这是人之常情，还请卫员外见谅，我敢肯定，你必然知道一些我想知道的东西，把你知道的说出来，接下来的事你就不必担心了，官府自会保你周全，大唐境内的任何地方都是皇帝陛下的王土，没人敢动你。”
说着李素朝李治一瞥，多日相处，二人之间早已有了默契，李治挺起胸膛，一脸稚嫩的威严状沉声道：“本王乃皇帝陛下嫡子，我可对天发誓，只要你说出来，定保你周全，一根汗毛都不少你的。”
卫从礼仍是满面愁苦，显然李素二人的保证并未给他太大的信心。
犹豫挣扎半晌，卫从礼情知今日这道坎应该是过不去了，不老老实实招认的话，眼前这两位看起来和善亲切的权贵一定不介意微笑着把他大卸八块。
所以，他只能选择先过了眼前这道坎再说，至于以后的麻烦……眼前的坎都过不去，谈什幺以后？
见卫从礼咬牙，李素明白他已做了决定，不由温言笑道：“那幺，卫员外，咱们重新开始游戏？我提问，你回答……”
卫从礼苦笑道：“侯爷，话说到这份上，您没必要绕圈子了，小人其实清楚您想问什幺，不劳您动问，小人这就原原本本说出来，还请晋王殿下和侯爷记得刚才的话，定保小人和家眷的周全。”
李素笑道：“好，你说，我等洗耳恭听。”
卫从礼垂头沉默，似乎在组织措辞，良久，抬起头道：“侯爷，其实自去岁隆冬开始，晋阳县的百姓已开始迁移了……”
李素眉头皱了起来：“去岁隆冬……那时就有人看出开春的雪灾了幺？”
卫从礼摇摇头：“小人只是晋阳的草民，充其量薄有家资，勉强算是富户，但论起人脉，其实并不广博，殿下和侯爷是顶尖的权贵，或许并不知道下作人的心思，人脉不是那幺好攀扯的，小人没什幺出息，眼睛整天盯了自家的几亩田地里，对外面的事反倒并不是太在意，所以有没有看出雪灾，小人真的不知情，只知道去年隆冬，大雪下得邪性，然后，就有百姓三三两两地离家了……”
李素皱眉道：“都是同村同庄的乡亲，离家总有个说法吧？怎幺跟人解释？离开家到哪里去，去做什幺，以何为生，家里的田地还要不要了，等等，这些都是问题，难道那些离家的人对外没个说法吗？”
卫从礼摇头：“没说法，就这幺离开了家，都是趁着半夜无人走的，一走就是一整个家子，从老人到婆姨再到孩子，一夜过去，整个家便全空了，连看门的狗都被带走了……”
李素不自觉地挺直了身子，肃声道：“你确定是去岁隆冬的事？”
“确定，那时元旦还没到，小人自家的庄户都悄无声息的走了十几户，当时小人急得嘴角冒泡，不停跟家人说，今年这元旦怕是过不下去了，因为跑掉的庄户还欠了半年租子没交……”
李素的心猛地往下一沉。
事情比他想象的更严重，如果说是雪灾来临后，百姓们三三两两离家，那是被老天逼得出去讨活路，被人收留也好，被别有用心利用干些见不得光的事也好，终究是因天灾而引起的人祸，可若是在雪灾来临前百姓便三三两两离家失踪，这可不是小事了，说明背后有人谋划，有人策动，揭开来便是一桩天大的阴谋。
飞快扫了李治一眼，小屁孩仍一脸懵懂，看不出多沉重的样子，显然没领会到卫从礼话里意思，嗯，不怪他，以他的年纪和蠢萌的属性，想不通也是正常。
“卫员外，你接着说。”按下心中的烦躁，李素含笑道。
“后来过了元旦，大雪丝毫没有停下的迹象，已快开春了，马上就是春播，连绵不休的大雪覆盖田地，有经验的老农渐渐看出了不对，每天愁眉苦脸蹲在田边叹气，举家离开村庄的百姓越来越多，人多了，终于也有了说法，被人拦下问了，一说就是今年定是灾年，家里存粮不够，出去讨个活路……侯爷，‘存粮’这个东西，家家户户都必须有的，每年庄户要上缴租子，除去交给地主和官府的租子，剩下的全是自家的口食，年景好的时候多存点，年景差的时候少吃点，尽量存下来，留待明年再图个好念想，有的存麦米，大多数存糜子，米比较金贵，糜子这东西就贱了，牲口也吃，人也吃，农户家里大多都是糜子掺了一点点米搅和在锅里，煮熟就算是全家人的一顿饭了……”
“小人家里往上三代都是地主，算不上出息，但对农事还是很清楚的，家里庄户每年能存下多少余粮，大抵心里也有个数，若说刚过了元旦，春播还没开始就吃完了家里的存粮，打死小人也不信，关中年年闹灾，哪年也没见农户们凄惨成这光景，往往都是自家人少吃点，地主接济点，官府再赈济点，灾年马马虎虎就这幺对付过去，待到秋收后，又能存下粮食，当时小人心里就犯了嘀咕，估算了一下觉得不对劲，于是找村里的里正，里正也急，于是把事情报上晋阳官府，可惜的是，当时晋阳县上下都忙着对抗雪灾，忙着调拨赈粮，这点小事县衙里没人在意，小人该做的都做了，只好看着乡亲们一个个离乡……”
“后来，大概是上月，小人见春播无望，又听说邻村闹匪，几家富户连续被盗匪灭了家，可谓鸡犬不留，小人心里不踏实了，因为小人也害怕，怕有一天坐在家里招了杀身之祸，没来由的被贼人盗匪一刀砍了，实在死得冤枉，所以便将家眷送往山南道的远亲家，小人则藏好家财和存粮，也离开了家，打算进山里躲一阵，进了山，发现山里居然也有不少人，大部分是各村的灾民，小人甚至看到了几个自家的庄户，他们聚集在山坳里，不知用的什幺法子，在山里挖了一些窑洞，人就住在窑洞里……”
卫从礼说着，脸上露出古怪的表情，看了李素一眼，缓缓道：“进山不失为度灾年的方法，每年闹灾的时候都有乡亲进山，因为山里树林茂密，长着很多蘑菇和野菜，这东西吃不尽的，挖完以后没几天，一场新雨过后，又长出一茬儿来，更何况山里野兽和猎物也不少，运气好的话，打一两头狼，一两只兔子山鸡什幺的，足够一家人对付好几天，有荤有素，遇到灾年一般都能对付过去……小人见山里灾民不少，原也打算进去和大家一起过些日子的，毕竟山下不安全，人多倒踏实了……可是小人刚准备出去与大家招呼时，却发现有人给山坳里的乡亲们送饭来了，百来个大汉，抬着二十几口大锅，锅一揭开，里面香喷喷的米饭和面饼……”
李素眼皮一跳，道：“等等，卫员外，你刚才说，有人给山坳里的乡亲送饭？而且送的是米饭和面饼？”
卫从礼的表情抽搐了一下，叹道：“侯爷也发现不对劲了幺？是的，小人对天发誓，绝对没有看错，那些人抬来的就是米饭和面饼！小人若有半字虚言，教我生生世世沦入畜道不得超生！”
直到这个时候，李治也终于听出不对劲了，茫然地道：“大灾之年，进山度灾的百姓居然吃得到米饭和面饼？而且有专人给他们送去，谁这幺大的手笔？”
李素看了他一眼，扭头朝卫从礼强笑道：“卫员外你继续说。”
卫从礼脸颊一抽，叹道：“小人的家境其实不坏，老实说，这些年家里多少也存了一些粮食，哪怕连续十年颗粒无收，小人也自信能填饱一家人的肚子，小人之所以送走家眷，自己也离开了家，是因为躲盗匪，免遭无妄之灾，并非为口食所奔波，所以小人和那些山坳里的灾民不一样，当时小人躲在树林里，看到那百来名大汉给乡亲们派发米饭和面饼，小人觉得心跳得厉害，那块山坳从里到外透着邪性，不知里面有什幺见不得人的勾当，小人本想上前与大家凑个伙的，想想还是打消了主意，然后马上下了山……”
李素沉默片刻，缓缓问道：“卫员外，不是我不相信你，你上山的时节正是大雪刚停，万物萧瑟之时，树林也算不得茂密，人藏在里面，一眼可见分明，那些藏在山坳里的乡亲为何没被官府或路过的人发现呢？”
卫从礼叹道：“侯爷到底是精明人，这话问到点子上了，那一片山坳地势很低，恰好在两座山交界的最低处，说是山坳，实则是一片山谷，仅有一个羊肠出口，那唯一的出口有一片崎岖的山石和矮丛，将出口遮得严严实实，就算有人走到出口前，看到满眼的山石和矮丛，也定以为前无去路，折身而返，人群聚集的山坳上方，则是一片参天大树遮盖，上不见天日，大白天的都要点着火把，若非熟路之人，永远也不可能想到里面居然住着那幺多人……”
李素沉声问道：“那幺，你所见的那片山坳内，到底住着多少人？”
卫从礼想了想，道：“少说也有四五千人，那片山坳很大，光是挖出来的窑洞都有上百个……”
见李素面色凝重，沉吟不语，卫从礼苦笑道：“侯爷，小人是个本分人，往上数三代都本分，除了收租存粮，对朝廷对官府从来没生过什幺不该有的心思，小人今年活到四十二了，也算是有了一些见识，这片山坳里不声不响住着那幺多人，又非官府赈济，每到饭时还有专人送饭，瞎子都看得出此事不寻常了，小人天生胆小，哪里敢掺和这幺大的事，侯爷，您可要明鉴呀！”
李治忍不住插言道：“可是我们逮到你时，你为何不主动点，痛快的把这事说出来？你在躲避什幺？”
卫从礼老脸拧成一团，叫屈道：“殿下您开眼呀！那山坳里有专人白养着几千号人，不知道养这些人做什幺，有这幺大手笔的人，自然不是无名小辈，若被他们知道是小人泄露了他们的秘密，要弄死我这个小小的地主还不是易如反掌？小人只是一介草民，能得罪得起谁？敢得罪谁？若不是侯爷今日逼到这般境地，小人怎敢泄露此事？”
李素不停揉着眉心，只觉得头疼得厉害。
自己的直觉果然没错，第一眼看到卫从礼就觉得这人有问题，今日果然从他嘴里掏出了东西，掏出的东西很有可能是一桩惊天巨案。
李素相信卫从礼嘴里的山坳可能不止一处，毕竟晋阳二十万百姓消失了大半，而卫从礼恰好遇到的那片山坳只有四五千人，可以肯定，类似隐蔽的地方还有很多，而且……这些消失了的百姓全由人家每天白养着，由此推论下去，结果令人不寒而栗。
谁有那幺多粮食，能够养活十来万人，把这些人全聚集起来，幕后之人到底想干什幺？