第三百六十九章 讨价还价
“经略丝路”是个大话题，里面涉及到的人和事很复杂，这条传延了近千年的的丝绸之路上充满了各种机遇和危险，盗匪横行，尸骸遍地的丝路，却是千年来中原与外界沟通的唯一一条大动脉，这条动脉上流淌着的不仅是鲜血和黄金，邻国与中原的文化和物产也依靠这条路传输交流融会。
百年的人，千年的路，岁月洗刷过后，才经得起推敲。
丝绸之路存在千年，自然是经得起推敲的，可惜这条路太艰辛，太血腥，以至于连互通有无的货物都带着几许腐锈般的血腥味。
丝路迢迢，最难者并非旅途跋涉的寂寞和艰苦，而是路上随时可能会遇到的莫测的危险，比如潜伏在数千里丝路上的盗匪。
丝路的盗匪并非大唐才有的产物，从西汉张骞开辟丝路，再到班超鼎定西域开始，丝绸之路上的盗匪便从未断绝过。
盗匪自然不是天生的盗匪，终归都有来历的。有的是被各队打散或直接灭亡而流落异域的游牧部落，有的是遭了黑灾白灾活不下去的小股牧民，还有的则是西域小国觊觎丝路财富的军队，假扮成盗匪劫掠过往商队。
总之，丝路并不太平，丝路的安全也成了商人们最大的担忧，只是利益动人心，商人们尽管害怕，可是利益驱使着他们不得不冒着被劫掠的风险，一次又一次横穿大漠，将各国各地的物产倾销到另一个国度。
李素现在提出大唐骑营保护商队，不得不说，这句话无论力道还是角度，都恰到好处地戳中了众商人的G……痒处。
话刚出口，商人们又呆住了，怔怔看着李素，眼中的惊疑渐渐变成了惊喜。
李素笑着道：“大唐境内，从玉门关到西州这段路，盗匪出没频繁。大部分皆是亡命之徒，有突厥人，也有高昌人，西域三十六小国或多或少都有一些。不过他们人数并不多，大多只有数十上百人，鲜少见数百人以上的盗匪，而且他们各自为政，互不往来。以劫掠过往商队为生，想必各位亦深受其苦吧？现在，我愿遣大唐骑营将士们保护你们，保护的路程不长，只能从玉门关到西州……”
指了指不远处排着整齐队列仍在操练的骑营将士，李素笑道：“诸位且看，此军威武否？他们皆是大唐太极宫的右武卫禁军，——‘禁军’的意思，大家都懂吧？”
与刚才进营时畏惧的神情完全相反，此刻再看这支正在操练的军队。商人们两眼发亮，忙不迭点头。
李素笑得很亲切，瞇着眼道：“你们商人讲究一文钱一分货，那幺，我们且将此事当作一桩买卖来谈，诸位，我手里的可是高级货哦……”
商人们一齐扭过头，摸着下巴开始对那些操练的骑营将士评头论足，眼睛都不眨地看着将士们挥戟操戈，然后。看个头，看肌肉，看牙口……
李素脸颊抽搐几下，暗自咬了咬牙。
商人从古至今被世人鄙视。看来不是没道理的，此刻他们的眼神便非常讨厌。
“再给我露出这样的眼神，我就把你们的眼珠子全剜了。”李素冷冷的语声打断了商人们对美好未来的无限遐想。
众人急忙扭过头，神情惶恐地朝李素赔罪不已。
“别，我这人很实在，你们完全不必为刚才的无礼举动赔罪。折现吧……从玉门关到西州，一路原本只收你们千两银饼，现在涨价了，一千一百两，多出的一百两用来犒赏将士们的辛苦……”
李素话音刚落，便轮到众商人脸颊抽搐了。
一千一百两……这个价钱实在很妙，妙在两难之间无法取舍，李素对众商人的心理把握得很精准，提出的这个价钱既让大家觉得肉疼，又舍不得放弃，犹豫再犹豫，半晌没人答话。
李素也不急，端起漆耳杯慢悠悠地浅啜了一口酒，然后咂摸咂摸嘴。
虽然五步倒是他所创，可是他却从来不喜，反倒是寡淡的葡萄酿颇对他的口味，可是偏偏他不喜欢的东西，却被无数人追捧，而他这位变革了天下酒类的创始人，却悠悠地喝着寡淡的葡萄酿，冷眼看着别人为他的烈酒神魂颠倒，这种境界……叫“人生寂寞如雪”。
“诸位都不说话，看来对这个价不甚满意，无妨，买卖不成情义在，这件事当我没说过便是……”李素和蔼可亲地笑道。
大家顿时急了，一支商队从东到西，穿越茫茫千里大漠，可能遇到的危险实在太多了，而但凡商队启程，大唐精美的瓷器，云朵般美丽细腻的丝绸，长安的蓝田美玉，还有各种效用奇妙的名贵药材等等，这些货物贩卖到各国后利润颇巨，当然，货物的成本往往是非常巨大的，载在骆驼背上的货物常以万两甚至十数万两计，若遭遇盗匪，运气差一点的，往往整支商队的货物都会被劫掠一空，现在只需要付出一千多两，便能雇得大唐精锐禁军保驾护航，这个令人心动又肉疼的价钱，在李素的欲擒故纵之下，终于逼得大家……愈发心动加肉疼。
又是龚狐带头，面露犹豫挣扎之色道：“县子欲保护我等商贾，自是天大的功德，我等无不弹冠而庆，只是这价钱……价钱，能否……”
“便宜点？”李素很识趣地含笑问道。
众人急忙点头。
谁知李素却很坚决地摇头：“这个价是跳楼挥泪价了，一点也不能少，买卖嘛，本是你情我愿的事，你们觉得这个价不合适，可以不用理会，跟以前一样自己雇佣护卫，我们禁军骑营另外再找舍得出价的商队，出得起这个价，我们骑营可保他的商队从玉门关到西州这段路的平安，不出这个价，纵然路上遇到商队被劫掠，我们也会视若无睹，既然是一桩买卖，就不能牵扯人情和道义了，我想，我的这个想法你们商人应该能懂的，对吧？”
懂，当然能懂，买卖无关人情道义，这是一个合格商人该具有的最基本的素质，可是……你特幺不是商人，你是官啊！满嘴市侩跟咱们商人谈买卖，到底有没有一点当官的觉悟？
众人面面相觑，仍在犹豫挣扎，表情皆苦涩。
良久，龚狐忽然狠狠一咬牙：“李县子，小人愿与县子做这笔买卖！”
有人带头，其他商人顿时急了，僵持状态顿时被打破，众人继龚狐之后纷纷表态答应。
李素笑得愈发开心，这次是真开心了，瞇眼看着龚狐，嗯，怎幺看怎幺像是个托儿，……谁请的？骑营最近没这笔开支啊。
买卖谈完了，李素很大方地命人将五步倒再次端上来，斟满后端起酒杯平举，笑道：“李某与诸位皆是初识，可能你们还不了解我这个人，没关系，来日方长，我等共期之。”
众商人纷纷恭谨地一口饮尽。
与众人闲聊了几句后，酒宴差不多到了尾声，李素拍了拍手，打算命人送客。
商人们顿时慌了，急忙小心翼翼地拦在李素身前，又战战兢兢朝不远处杀气腾腾的将士们看了一眼。
李素皱了皱眉，拦路可不是好习惯，特别是商人，敢拦官员的路，在这个阶级等级规矩森严的大唐，被打死都活该。
“李县子，恕小人无礼……”龚狐哭丧着脸，一副凄婉哀怨的苦瓜相。
“还有事？”李素和颜悦色地道。
“确，确有事……”龚狐小心地看了看李素的脸色，见他并没有施召唤术叫刀斧手的意思，这才壮起胆子道：“小人的商队从沙州启程，穿行千里大漠来到西州，商队没带别的货物，满载的全是盖房子用的砖石泥瓦，这些砖石泥瓦……不知李县子还要不要？”
“当然要，没有它们，我难道天天住帐篷里？”
“既如此，不知银钱……小人该向哪位收取？”
李素愕然：“砖石泥瓦这些东西在长安基本不要钱的，你们……难道还要钱？”
商人们顿时倒吸一口凉气，脸色变得分外难看起来。
千里迢迢给你运砖石，不收钱？你当我们是活雷锋吗？大家还不太熟好不好？
“李县子，小人……”龚狐大嘴一瘪，快哭了。
“哎呀，好啦好啦，给你钱啦……”李素叹了口气，装傻充楞居然还是没能糊弄过去，造孽啊……
然后李素眼神一转，望向在人群中拼命畏缩却依然那幺鲜明出众的龟兹商人那焉，眼睛不停眨巴眨巴，很萌。
那焉浑身一颤，苍凉地仰天长叹一口气，此刻的感受和李素很相似，装傻充楞居然还是没能糊弄过去，他才是真正的造孽啊……
“砖石钱，我来给……”那焉无力地道。
众商人高兴极了，纷纷松了口气，高兴过后，望向那焉的目光难免便带了几分异样，就好像看到一只能喘气能说话还能直立行走的冤大头……