第3873章道之不行
汜水关内，临时充作行宫的宅院偏殿，门窗紧闭，连宦官侍卫都被屏退至院门之外。
灯烛在穿堂风中不安地摇曳，将曹操与刘协对坐的身影投在墙壁上，拉扯得忽大忽小，影影绰绰。
玩过即时战略游戏的都清楚，兵卒撤退的时候永远都比正常行军要更快……
而且有意思的是，不管是三星老兵还是新兵蛋子，前进的时候速度可能有所不同，但是撤退的时候一定是争先恐后，相差无几，只需要按一个R就可以了……
现在，三星老兵曹孟德，撤退回了汜水关。
刘协的目光幽幽。
曹操似乎依旧是气场平稳。
灯火之下看美人，越看越是好看。
就像是后世猪肉铺的红光灯。
火光是温暖的黄红色调。
这种色调能衬托肤色，使人看起来气色红润、温暖亲切。
红光光谱也能让肤色显得更均匀、健康。
不管是人皮还是猪肉。
可是现在在灯火之下的，是老人……
深刻的皱纹在光影下，形成沟壑般的阴影，皮肤的纹理也被光线赋予木雕般的质地，显得沉重且沧桑。
烛光灯火晃动之下，曹操脸部的颧骨、眉弓、下腭线在光影中更加清晰……
尤其是深陷的眼窝，以及霜染的鬓角……
刘协猛然间意识到，曹操老了。
一时之间，刘协和曹操都没有说话，沉默着，似乎各有心事。
许久之后，刘协才开口，声音有些干涩，曹公……何以至此？
这一问，含义万千。
或许是问，何以是从权倾天下、奉天子以令不臣的丞相，退守到这孤关险隘？
又像是在问，何以屡战屡败，兵将尽失，河洛拱手，如今连巩县亦不可保？
抑或是在询问，这天下，怎幺就这样了呢？
听到了刘协的询问，曹操有些花白的须发动了动，却没有立刻回答。
曹操微微垂目，看着自己放在膝上手。
原本他的手，是丰盈，有力，充满弹性的，现在却只剩下了骨节和一层干瘪的皮，干涸，粗糙，手背上的青筋丘起。
这双手曾执槊赋诗，也曾批阅如山公文。
这双手曾经掌控千万人的性命，如今却似乎只余下兵败后无奈和疲惫。
良久，曹操抬起头，迎着天子复杂的目光，坦然笑了笑，说道：陛下此问，臣……无可辩驳。运筹帷幄，临阵决机，治军理民，乃至……乃至时运所钟，臣……皆不如斐子渊。
刘协闻言，不由得愣住了。
曹操如此直白，倒是让刘协感觉有些不自然，连坐似乎都有些坐不稳，扭动了两下。
这是……
得亏刘协不玩手游，否则还不得大叫起来，挂泉水不得house啊？
而且在刘协印象中的曹操，何曾有过这般坦然承认自己不如人的言辞？
没等刘协继续追问什幺，曹操便是继续说道，语气平缓稳定，似乎根本不在意剥开自己外表的华服，露出内里溃烂的疮疤一般，臣之所败，败之多矣……如今积重难返，臣独木难支。此间胜败，乃大汉之旧制，与斐子渊之新法而战也。
曹操微微抬头，烛火灯光在他眼眸里面跳动，陛下可知，臣初掌兖豫，迎奉陛下于许都时，臣以为，拨乱反正，只需铲除奸佞，重用贤良，整饬吏治，充实仓廪，则汉室可兴。
曹操嘴角扯动了一下，似乎是在笑，然……臣错了……清流标榜气节，动辄攻讦，于事无补；宦官之祸虽除，其遗毒仍在；外戚之患，前车之鉴不远……臣仍以为，重建朝堂，重选三公九卿，便可免此之恶……哈！未曾想，这三公九卿，依旧是位高者或清谈误国，或结党营私；地方郡守，也依旧是一方诸侯，政令难出许都……
刘协不由得微微前倾，手紧紧的抓住御座的扶手。
他从来没有听曹操说过这些，也没有人如此不带虚饰地在他面前剖析。
朝堂之中，想必陛下也是知晓……曹操看着刘协，似笑非笑，各怀心思，各有肚肠……某于河洛河东与骠骑交战之时，这朝中……怕是少不了诋毁老臣之言……
这个……刘协有些尴尬。
及至地方，曹操的声音之中，带着冷嘲与无奈，豫州、冀州，世家豪强，坞堡相连，佃户荫户动辄数千。他们手中不仅有粮有兵，更有经学传承，舆论清议。臣欲推行屯田，与民休息，他们阳奉阴违，兼并更烈。臣欲选拔寒士，充实郡县，他们便以门第，清誉相阻。郭奉孝等寒士英才，彼辈又是何等轻蔑？臣或用权术打压，或用利益拉拢，或借刀杀人……初时有效，然久而久之，如抱薪救火……臣看似权倾朝野，实则如履薄冰，左右支绌……既要借重他们稳定地方，输送钱粮兵员，又不得不时时提防……
曹操说着，长长叹息一声，斐子渊则是不同……他起于边地，无此等牵挂掣肘。在关中，他敢破釜沉舟，行科举以破门第，均田亩以抑豪强，重实务而轻虚名……故其军令政令，畅通无阻，如臂使指……臣如修补旧屋，欲除腐朽，却牵连甚广，动一发而牵全身。斐子渊却是推倒重建，另起高楼……自然广阔顺意……
刘协怔怔地听着，心中翻腾着难以言喻的情绪。
这些道理，这些挣扎，曹操从未与他深谈过。
他看到的，永远是曹操的专断，朝堂的争斗，无尽的战报与要求他作为木偶雕像去盖印的文书。
刘协忽然感到一阵强烈的酸楚与荒谬，哑声道：曹公……既有此等见识，为何……为何不早与朕言？
曹操静静地看着他，目光深邃，反问道：早言？若臣在许都宫中，于陛下御前，细细剖析这三公如何无用，九卿如何尸位，世家如何蠹国，清流如何空谈……陛下，会听幺？敢听幺？又能如何？
刘协张了张嘴，却发现自己无言以对。
是啊，那时的自己，惊恐于董卓余孽，依赖曹操庇护，却又无时无刻不感受到权臣的压迫，朝堂上尽是曹操的人，自己如同精致的傀儡。
曹操若真说这些，自己恐怕只会觉得是权臣在为自己的专权寻找借口，或是新一轮的试探与掌控。
信任？
他们之间，何曾有过真正的信任？
或许短时间内有，但是在一哆嗦之后，便是剩下了各睡各处，同床异梦。
厅堂之内陷入了更长久的沉默，只有烛火偶尔爆开的轻响。
这沉默压得人喘不过气，是横亘在君与臣，也像是囚徒与看守之间，那一条无法逾越的鸿沟。
大汉，君臣。
天子，丞相。
便是只有在当下，才算是有些真正的共患难的意味。
人大抵都是如此，共患难容易，共富贵极难。
就像是后世米帝，在纸面上拉高收入平均值容易，可要是真拿出真金白银来平均……
想屁吃呢！
终于，刘协像是耗尽了力气，声音似乎有些飘忽的问道：那……如今……斐子渊势大，兵锋已指汜水……又是不奉诏令，视使节若无物……如之奈何？
曹操吸了一口气，收敛了些方才流露的疲惫与感慨，重新坐直了身体，眼神之中似乎又恢复了惯有的锐利与冷静。
曹操缓缓说道：不遵诏令，便是僭越！陛下为天下之主，纵一时困顿，大义名分仍在！
曹操停顿一下，随后便一字一句说道：请陛下颁下诏书，明发天下，历数斐氏跋扈不臣，窥伺神器之罪！号召天下忠义之士，起兵勤王！凡汉室臣子，无论州郡长官、地方豪杰、乃至山野义民，皆可奉诏讨逆！共保社稷，匡扶汉室！
刘协眼中先是一亮，可是片刻之后便是又有些黯淡了下来。
勤王？
如今天下，还有几人会响应这道来自危城困守的天子诏书？
冀州？
青州？
徐州？
或许还有些许残余势力，但他们自身难保，或已暗中观望，甚至与骠骑暗通款曲。
这诏书，更像是一道绝望的呐喊，一面死命摇晃，却无人会真正响应的旗帜。
可是等刘协看着曹操的眼神，他忽然又有些明白了……