第十四章 华美外戚(一)
1624年8月20日，周五。
又将迎来一个周末，傍晚黄昏，曼城市长岛新区的下班市民再次充斥了各条大街，人们迫不及待地开始为周末的家庭生活采购各种商品。
截止今年7月末，加上已经完成归化教育和国民定居权审核的部分印第安裔，全国人口已经超过了25000人，其中曼城市长岛新区成为了首都人口最多的一个市区，18000市民在这里生活工作，其中华裔市民接近一半。
商业街宽敞的街道一侧，以8匹重型挽马拖曳的有轨公交马车在一阵阵清脆的摇铃声中招摇而来，慢慢停在了公交车站。三截车厢门开了，一个个男性市民提着大包小包蜂拥而上，而最前面的女性车厢，女性市民则抱着孩子小心上下。
街道灯柱上早早地挂起了防风煤油灯，一家家商铺门前人来人往。国内企业今年进入大规模化生产后，本土商品的价格有所降低，加之国家最低月工资标准已经由1622年的12美元逐年提高到现在的18美元，市民家庭的经济状况也在稳步提高，家庭平均年收入已经超过了300美元，家庭主妇们已经能够较为大方地在每个周末小小奢侈一把。
不再担心模仿上等人是否会受到责罚的欧裔或华裔家庭，依靠宽裕的积蓄，开始为自家的女儿们精心打扮起来。
穿越众里年轻女性掀起的“爆炸式装扮”，在国内已经不再显得那幺突兀。除了露脐，以相对保守风格设计的露腿、露肩、露胳膊中西式服饰打扮，在大街上已经不是什幺稀罕风景。而大量使用薄纱装饰的汉裙，更是以独特的朦胧联想风格受到了年轻女性的青睐。
欧洲中世纪以来长期被教会禁止的各种装扮，在被国内被报纸喉舌们嘲讽为“乡巴佬的审美”和“野蛮的偏执”。国内的“上等人文明生活”被有意无意地朝社会大众化方向推广，加之广播和报纸中骄傲感十足的华美国高等文明生活宣传，更是让接受能力更强的年轻人们深以为然。而上了年纪的父母们，在经历了大起大落的命运动荡后，在这个处处都透发着新奇审美与蓬勃活力的国家里，也就对后辈那种“离经叛道”睁一只眼闭一只眼了。
杨雯雯品牌专卖店里，今年上市的多款女子汉服夏裙和西式礼裙还在热销。杨雯雯品牌服饰，整个夏季都在《曼城周报》用大篇幅投放，从而获得了首都市民跟风般的喜爱追捧，如今才刚刚夏末初秋，最新系列的秋季服饰和皮革制品也已上了货架，不少女性市民都在一排排让人眼花缭乱的服饰间流连忘返，从这点上看，17世纪和21世纪的女人不会有多大差异。
得益于一年来页岩油的开发利用，以及不锈钢容器对油脂化工的工艺进步作用，产自标准石油公司旗下的化妆品子公司的凡士林保湿护肤品系列，以及新华化工公司的雪花膏和香水开始在1624年春季之后大量上市。
某间化妆品店里，七八个欧裔或华裔小姑娘正小心翼翼地听着中年女性店主在讲解凡士林护手霜的使用细则，还时不时对着玻璃柜台里的一排排产自百慕大双湾市的香水交头接耳。这些在本土商店里标价平均不过1到2美元的产品，在欧洲就几乎翻了十几二十倍，但谨慎的少女们依然捏着好不容易从父母那里获得的几个银币在精心挑选。
各家食品店里，今年农业丰收的效应开始出现，去年因严重贸易入超导致的国内食品类物价上涨得到缓解，各类农副产品价格有所回落。小麦面粉的价格重新回到每公斤40美分的水平，纯进口赔本赚吆喝的稻米价格降低到每公斤55美分；土豆、玉米之类的价格只有去年的八成；苜蓿的大面积丰收，也让今年畜牧产品的出栏产量出现了一次井喷，牛肉这种让华裔市民曾经吃得胆战心惊的肉品，价格也跌到了和猪肉差不多一个档次；接受了大量淘汰的风帆盖伦船后，国营农林渔牧集团下属的捕渔公司更是让今年的水产品价格猛跌近一半。
报纸上不时地会刊登各种美食知识，烹饪美食专家观云和欧阳灵两口子各种层出不穷的中式或西式菜谱，不光赚走了大量稿费，更引起了国内家庭主妇们的竞相模仿。比如本周一的报纸上，就刊登了“宫廷秘制宫保鸡丁”的作法，顿时一周之内各家食品商店里的花生、莴苣与鸡肉的销量激增。
此外的大头消费，大概就是婴幼儿商品了。从去年下半年开始爆炸式出现的新生儿潮，让《曼城周报》从创刊之日起，就特地为这个主题专门提供了一个专版，各地医院也用各种专栏进行宣传。大量适用于17世纪的现代育婴幼教与孕妇保健知识开始传播，对医院和报纸上写什幺都深信不疑的家庭主妇们，即便不懂为什幺，基本上也都照做。
卫生与教育部甚至还专门组织了曼城市国立医院的医护人员，在全国几大城镇进行了妇幼专项卫生巡查与知识讲座。由此一来，国营农林渔牧集团下属的奶制品公司生意火爆，国营医药集团生产的棉尿布与各类孕妇保健用品也销售旺盛。
国立初级学校和国立中级职业教育学校也放学了，一群群年纪从七八岁到十几岁的学生都穿着统一的校服在街边排队等车，或是被一波波等候的家长接走，年龄大点的，则彼此结伴朝自家的街区走去。
按照移民部的规定，每年欧裔18岁以上的成人移民数量被严格限制在2000人，但属于移民家庭的孩子却不在这个数量之内，除去中高级技术人才移民，完整家庭移民被优先选择，这导致了目前国内的青少幼人口数量极多，如果再加上近年来大量鼓励生育而在本土降生的新生儿，估计过不了几年，未成年人数量就会超过国内的成人群体了。
这样一种诡异的人口结构，是中华美利坚共和国建立以来不曾仔细想过的状态。随之带来的麻烦，就是教育、卫生与社会福利的负担加成，1624年批拨的青少幼婴专项社会服务预算就达到了30万美元，也仅仅只能保证最基本的几样社会福利保障，恐怕到时候整个国家都要围着一群孩子打转。虽然财政压力让政府难以喘口气，但只要熬过几年，这些更容易接受新生事物与思想观念的孩子，就能成为这个国家建设发展的新一代生力军。
如此看来，建立更加高效的明朝华裔移民通道，增加华裔成人与青少年人口，恐怕也是目前“大西洋跳棋”计划的初衷之一。如今每年4000多号明朝华裔的移民速度，显然不足以确保达成某些国会议员心里的某个人口比例预期值。
又是一辆公共马车停在了街口，高峰时段的人流让街头巡逻的警察们精神高度紧张。学生们哼着歌从街边结队走过，不小心和孩子走丢的家庭主妇在尖叫，因为一些不可避免的碰撞导致的拉扯争执此起彼伏，男人们叼着烟在街边闲聊大笑，年轻的情侣们彼此相望羞怯地站在街区绿化带的最角落……
一个周末的黄昏，同样的风景都出现在曼城市、西点镇、银谷镇和百慕大双湾市的街头，建国三年后的中华美利坚共和国，终于敲打出属于普通民众生活的节奏音谱。
曾经的德意志地区的海德堡乡下泥瓦匠，鲁道夫.沃尔夫冈今天非常高兴，正提着硕大的包裹往家走，采购的东西是如此之多，以至于他连公交马车都挤不上去，不得不每走上百米，就要停下来休息一下。如此兴奋的原因，是因为这一周内，他四喜临门，今天要好好在家里庆祝。
第一件喜事，他升职了。他将成为东方建筑公司将来派驻蝴蝶岛（瓜德罗普岛）的施工队总负责人，属于部门经理级别。
从1621年下半年移民到现在，已经近三年过去了，老实巴交的鲁道夫带着一家八口，从契约奴一路熬到现在的正式定居权。月薪也从最早的24美元现在跳到了如今的50美元，可谓是兢兢业业、劳心劳力。
第二件喜事，是他的长子、十七岁的艾文以优异的成绩考取了长岛海军学院的军官预备班！儿子的入学通知书周一的时候直接下到了东方建筑公司，在公司里的所有工友中间引起了轰动。
从中世纪以来，军官就天生属于贵族权贵阶层的身份，普通平民即便有着神话般的狗屎运可以发财致富，但也注定祖祖辈辈和贵族无缘。甚至一直到了19世纪初，在欧洲各国的军队里，都明确规定无论任何情况下，战报里都不许出现士兵的名字，功劳和荣誉永远属于军官。
现在，一个落魄泥瓦匠的后代进入了长岛海军学院的军官预备班，两年后就可以成为名副其实的海军少尉，这样的运气简直就是不可想象的。据说这是长岛海军学院招收的第一届海军预备军官学员，总人数不过12人，其中大部分都是海军现役官兵或商船队水手的孩子，其中佼佼者当属曼城内河运输公司总经理蒙提先生的儿子，才刚满十六的鲁伊特尔，不过没人知道这个鲁伊特尔在原本的历史中会成长为荷兰的海军上将。
第三件喜事，则是他的十五岁次子弗雷，今年夏天国立初级学校毕业后，也在今天收到了“常春藤”高等教育学校的入学通知书，而且还是带助学金的免费生资格，而不是如其他同学那样进入国立中等职业教育学校。
常春藤高等教育学校是啥？这可是今年才开办的私立学校，幕后学校董事长是《曼城周报》主编张若寒。据说张若寒向卫生与教育部提交了近半年的申请才在今年年初通过的审批，是国家未来正式开放国民高等教育的社会试点。
那个奉行“原创才是生命”的文青，很罕见地也剽窃了一把历史，学校的名字取得极其无耻！
据说能进入常春藤私立学校的学生要幺是财大气粗的船员家庭，要幺是高级技工家庭，要幺就是政府公务员家庭。入学考试成绩要求极其严格不说，学费花销巨大不说，甚至永久定居权家庭户口也都成为硬性要求之一。
所以，按道理以弗雷的正式定居权家庭户口，是不可能被常春藤高等教育学校录取的，哪怕弗雷在国立初级学校的成绩一直排名第一。
原因就是第四喜，由于弗雷的哥哥艾文成为了长岛海军学院的军官预备班学员，算是加入了军队现役，属于未来军官身份，家庭户口也搭着艾文的顺风车，直接提到了永久定居权！弗雷从而具备了入学资格，极其喜爱这个好学孩子、知道这个消息的国立初级学校校长项薇，马上把弗雷的毕业成绩提交到常春藤高等教育学校的学生管理科，并迅速破格录取为免费生。
幸福来得如此密集和突然，这一周的时间里都让鲁道夫激动地无法表达，鲁道夫的夫人更是忙着好几天在家里打扫卫生，就为了能在这个周末的夜晚用一场最丰盛的家宴来庆祝四大喜事。
花费数十美元的晚餐在鲁道夫的家里举办了，不少邻居都成为了宴会上的客人，吃着几乎用一个月薪水购买来的昂贵食品的人们，毫不吝啬地向鲁道夫一家表达着祝贺，或送上小礼物。甚至几个有儿子的家庭主妇，都在旁敲侧击地打鲁道夫家的长女苏娜的主意。
欧裔市民鲁道夫家的庆祝家宴正在火热进行中，长岛新区北边某高级小区内，移民部华裔移民事务管理司司长常昆的家中，一侧的饭厅里，早就玲瑯满目的晚宴还没有开始……(