第21章 造物主的气息
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等镜子里的画面消失，安吉尔看向在一旁目瞪口呆的达克威尔。
“原来你……你是，是魔女？”
他磕磕绊绊地说道，眼神有些恐慌，甚至向后退了几步。
“不，我现在还不是，而且你为啥这么害怕？”
安吉尔好奇地反问道。
“现在还不是？伱刚才使用冰霜杀死那些变异老鼠的时候我就在怀疑了，现在又用魔镜进行了占卜……”达克威尔退到墙边，发现无路可走，才停下来，“据我所知，只有‘魔女’途径才能这样使用魔镜占卜，还会驱使冰霜和黑焰。”
“魔女途径？”安吉尔喃喃重复道，“你是指‘刺客’途径吗？”
“是同一个意思，大部分魔药途径都以它们的序列9命名，比如你说的‘刺客’，或是我的‘药师’，”达克威尔没有隐瞒自己的魔药序列，而是以此为例子进行解释，“但很多途径也有特殊的命名，你的‘刺客’途径就是其一，它们由那个隐秘的‘魔女教派’所掌握，而且信奉‘原初魔女’，因此又被称作‘魔女’途径。”
原来如此，不由序列9的魔药作为本途径的名称，而是由大部分序列的“共性”来命名？没想到在下水道里抓老鼠还能学到新的知识……
安吉尔感叹道，见达克威尔那胖胖的脸上仍然带着忌惮，只得出言安慰他。
“我并不是‘魔女教派’的人，嗯，至少现在不是，我唯一的目的就是赚走你那30镑而已。”
“抱歉，我只是下意识的反应，毕竟‘魔女教派’可是声名远扬……”
也许是想到一名魔女真要动手的话并不需要等到现在，达克威尔也缓过神来，脸上惊慌的表情逐渐褪去，从墙角走回变异老鼠的尸体旁。
“你刚才的占卜有什么发现吗？”
安吉尔将占卜结果告诉他，让这位刚平静下来的药师又陷入了恐惧。
“你的意思是，这些动物不是自己长得这么大，而是由某个人透过非凡手段制造的？”
“你觉得正常老鼠能长得比狗还大吗？从占卜结果来看，它们喝下了一种红色的液体才变成了这样，或许下水道的上游有个失控的非凡者死在了那里，血液顺流而下，又或是有人利用药物做到了这一点。”
安吉尔分析着，见药师的胖脸上表情不断变幻，又安慰道：
“既然发现了问题，我建议你把种植点迁移到别的地方去，比如学学你的同行，去阴暗的地下墓穴种药草，免得下次聚会上让我听到你失踪的噩耗。”
“可我……”达克威尔皱着眉头思索着，“好吧，还有最后一个种植点，我们尽快解决它，等我把成熟的药草收集完，过几天就搬走。”
虽然有些怀疑他这般犹豫的表态是否真实，但安吉尔已经尽了提醒的义务，遂不再继续这个话题，而是顺着对方指点的方向继续前进，很快来到了第三处，也是最后一处种植点。
还没进入宽阔的下水道汇集处，安吉尔就听到有重物撞击的“咚咚”声，沉重的响声顺着管道传来，仿佛有人在身旁敲响巨鼓。
“我先进去看看，你就在此地，不要走动。”
安吉尔提醒身旁的达克威尔，却发现这人早已退后几步，把通道口让了出来。
踩着无处不在的污水悄声前进，安吉尔的黑暗视觉中很快出现了声音的源头。
搭在宽阔的下水道汇集处的数个木架已经粉碎，上面的陶罐和植物像被巨大的脚掌踩扁，变成粉末和碎片洒在地上。
一条长度起码有六米，四肢壮硕宛如石柱的巨大鳄鱼正用尾巴拍打着墙角的木架，巨大肿胀的尾部一下下撞在下水道的水泥墙上，如同巨锤敲击，发出传遍整个空间的响声。
“早就该猜到，那种奇怪的红色液体，怎么可能只对老鼠有效……”
安吉尔一边感叹赚这30镑的困难，一边放慢脚步接近变异的巨大鳄鱼，身边温度急速降低，凝聚出一根手臂粗细的冰枪。
刚抓住这根冰霜长枪，鳄鱼就仿佛感应到危险一般，四肢舞动着离开墙角，在污水横流的下水道中环绕半圈，看向安吉尔，和变异老鼠一样通红的双眼带着嗜血的欲望。
毫不犹豫地，安吉尔将手上的冰枪向前甩出，尖锐的冰枪带着沉重的势头砸中鳄鱼的尾部，将其钉在地上。
“嘭——”
一朵黑焰紧随其后，点燃了正试图甩动尾巴，脱离冰枪钳制的鳄鱼，后者身染黑火，在浅水中翻滚着，却浇不灭这些本质上是诅咒的黑色火焰，很快蜷缩成一团，变成了焦臭的尸体。
用灵视仔细观察四周，确认没有其他危险后，安吉尔才把躲在出口处观看战斗的达克威尔叫来。
这条鳄鱼虽然已经成了一具尸体，但仍能看出比平时流窜在塔索克河畔下水道的鳄鱼大了不知多少倍，看得这位胖药师倒吸了一口凉气。
“还好你接下了我的委托，不然我一定会为了挽回损失，自己跑来采集剩下的药草……”他用脚踢了踢鳄鱼的焦尸，心有余悸地说道。
“就算没有我，那位‘黑蛇’应该也会帮助你的，你提出追加30镑后，他都跃跃欲试了。”
安吉尔在已经不剩什么药草的种植点巡查了一遍，没有找到其它的变异动物的痕迹，看样子哪怕变异成了嗜血的怪物，它们依然有着自己的领地意识，鳄鱼盘踞在这里，那些老鼠就只能另寻他处。
“呵，‘黑蛇’？”达克威尔嗤笑一声，回答道，“他最多只有序列8，整天神神叨叨的，推销他那个能听到‘伟大存在’的玩意，我甚至怀疑他跟‘极光会’有关联，他对付那些老鼠也许没问题，碰到这条鳄鱼，多半是要被当成夜宵。”
说到夜宵，安吉尔那被狂乱指环放大的食欲开始折磨她的胃部。
但为了防止自己离开后，毫无战斗力的达克威尔又被哪只变异老鼠叼走，她忍着饥饿巡查了一遍附近的下水道，并未找到其它的变异动物，随后才与达克威尔一起回到下水道的入口处。
看着外面汹涌的河水，胖药师仿佛重获新生一般深吸了一口新鲜空气，心有余悸地回望漆黑的下水道。
“我明天白天就过来收拾那些药草，唉，不过它们也不剩多少了，你说得对，我应该找个墓地，偷偷种一点，至少比冒着生命危险钻下水道要好。”
达克威尔能想通这一点，安吉尔感到很欣慰，这位雇主给钱爽快，而且又是个能制作各种药剂的“药师”，她可不希望过几天就看到对方的尸体出现在塔索克河里。
收下完成委托的尾款，询问到如何参加后续的“智慧之眼”非凡者集会后，安吉尔告别了仍在河畔徘徊的胖药师，依照之前的习惯，回到东区的安全屋，利用黑焰进行了反占卜。
她没急着更换衣服，回到红玫瑰街，而是掏出魔镜，再次进行了占卜。
“魔镜魔镜告诉我，制造下水道变异动物的人是谁？”
安吉尔调动灵性，抚摸着魔镜的镜面，看着它水波荡漾，逐渐变得漆黑，她对莫名其妙出现在下水道中的变异动物，尤其是那条鳄鱼，仍然充满了疑惑，而且自己会常住贝克兰德桥区，脚下就有这些变异动物的踪迹，总会让人不安。
镜中很快显示出那些老鼠饮用深红色废水的画面，和她在下水道内的占卜结果一致，而鳄鱼由于被黑焰焚烧过，相当于被进行过反占卜措施，并未出现在画面中。
但安吉尔走过了桥区主要的下水道，接触了变异老鼠和它们生活的环境，获取了更多的资讯，占卜的结果也会更加详细。
脑海中回想起克莱恩的“占卜技巧总结”，安吉尔继续看着手中的魔镜，随着黑色雾气闪过，镜面宛如切换画面一般再次变得漆黑，当黑色褪去，一只古铜肤色的，带着被划开的伤口的手垂下，一滴滴深红色的血液坠入水中。
“咔——”
魔镜出现一道道裂纹，随即，镜中的画面中断，裂纹不断扩大，内部渗出深红色的，仿佛就由那只下垂的手滴出的血液。
这是反占卜？不对，有人感受到我的窥探，进行了反击！
毫不犹豫地，她按下绑在手腕上的“魔术怀表”，灵性感知到窗外不远处的一团火焰，那是东区夜间的路灯。
在魔镜碎裂，爆发出让人心悸的，邪恶到极点的呓语和嘶吼的同时，安吉尔那血管根根鼓起，遍布青筋的身体变薄，变小，在涌起的火焰中变成了一根表面斑驳，污秽不堪的黑色短杖。
街道上，头晕目眩的她从火焰中走出，立刻双膝跪地，强迫自己进入冥想状态，抵抗着体内涌起的，几近失控的灵性。
那邪恶的呓语，那直达灵魂深处的嘶吼，安吉尔曾在廷根市见过，在与梅高欧丝的战斗中见过。
那是……
那是“真实造物主”的气息！
(本章完)