后记八十八·请公主批准喝花酒
公主继续留在垂拱殿跟太后聊天，谢衍则提前告退跑去找化学家们。
做实验的地方，在典膳局。
也就是东宫的厨房。
小皇帝登基之后，就不再居于东宫，而且短时间内不可能再住进去太子。典膳局自也随之裁撤东宫的厨房便空置下来。
谢衍跟化学家和助手们拱手见礼，询问道：“实验做得如何？”
石怀顺手递来实验记录，让谢衍自己慢慢看。
他们用了两种不同的实验方法：用蒸笼熏蒸、用炉子烘烤。
真就拿蒸笼和炉子做实验！
由于没使用橡胶硫化的促进剂，所以硫化时间会更长一些。
“这是烘烤硫化再按压成型的橡胶，这是未经硫化就按压成型的橡胶，”朱世镕把两根橡胶条递过来，“你可以拉伸看看。”
谢衍先拿起没硫化过的橡胶条，表面还带有一点温度，应该是刚加热软化过的。
否则以现在洛阳的气温，这玩意儿肯定又硬又脆。
谢衍双手扯住橡胶条两端，慢慢用力进行拉伸。就跟在海底捞扯面一样，橡胶条被他越扯越长，弹性简直小得可以忽略不计。
朱世镕说道：“彻底冷却之后，弹性会稍微增加，但拉扯过程极容易断裂。”
谢衍又拿起硫化过的橡胶条，已经有点橡皮筋的味道了。弹性十足！
但拉着拉着，啪一声断裂。
谢衍拿起放大镜，仔细观察这硫化橡胶条，有不少气泡和海绵状结构。
“你们眼下正在继续做的实验，是想得出不同硫化时间的资料？”谢衍问道。
朱世镕道：“不错。还有就是硫磺和橡胶，在不同温度、不同配比下的硫化效果。”
谢衍转身对叶太后派来打杂的宫人说：“弄一头牲口过来，驴骡或挽马都可以。还有，把典膳局院子里的碾子仔细清洗一下。”
鲁处仁好奇问道：“谢学士要碾压橡胶？”
谢衍指着被拉断的硫化橡胶条说：“有大量气泡和棉状结块，透过碾压应该能很好处理。”
不多时，宫人就牵来一匹拉车的马儿，并清洗典膳局石碾再反复擦拭，还用火炕干石碾表面的残余水份。
谢衍把未经硫化的橡胶，取出一坨略微加热软化。
不加热不行，由于气温太低，这些橡胶已经又硬又脆了。
他仔细抠出橡胶里的各种杂质，扔到石碾上反复碾压。连续碾了五六遍，橡胶里的气泡和海绵状结构，果然肉眼可见的迅速变少。
而且，从石碾表面的痕迹来看，橡胶里的多余水份也被碾出来——这能让橡胶成品不易发霉，让橡胶变得更容易塑形，提升橡胶的物理和机械效能。
“继续碾。”谢衍指挥道。
其他四位化学家，全都被谢衍的举动吸引。
他们此前只想着对橡胶进行硫化，完全没考虑过对橡胶反复碾压。
碾压的前两遍，众人都以为失败了，因为直接把橡胶给碾得稀碎。
谢衍把那些橡胶碎块，又重新揉在一起碾。随着碾压次数增多，不但再度结合到一起，而且外观还越来越漂亮。
此后，每碾压一次，谢衍都会切割一截，用放大镜观察横切面。
直至气泡和海绵状结块彻底消失，他才下令停止碾压。
刚被他切下的一块，也放进模子里，按压成橡胶条：“用这根橡胶进行硫化。”
众人遂用炉子将其硫化。
又过一阵，硫化出的成品，显得更光滑美观。
“我试试。”
不待橡胶完全冷却，朱世镕就拿起来拉伸。
这次变得弹性超强，拉了好长都没断。而且不再用力之后，橡胶条还复原了，只造成极小的形变。
曾忭赞叹不已：“谢学士果然了得！”
石怀也半是叹息，半是拍马屁说：“难怪谢学士能搞出诸多发明，这是因为思路清奇不同于凡人啊。我们都只想着硫化，只有谢学士觉得该先碾压。”
“侥幸而已。”谢衍谦虚道。
其实他心里一点也不谦虚，而且还在疯狂吐槽：废他妈话，恁多肉眼可见的气泡和棉状结块，这种橡胶能投入实用才见鬼了。非得先去掉气泡和结块不可！
如果谢衍不出手，估计其他四位化学家，在接下来两天也会意识到这个问题。
不是他们反应迟钝，而是他们没见过实用橡胶。
但谢衍见过！
朱世镕说：“剩下的橡胶不够啊。”
鲁处仁总结道：“至少我们现在得出了三个结论：第一，橡胶硫化之前，必须反复碾压；第二，可以熏蒸硫化；第三，可以烘烤硫化。”
曾忭说道：“透过这三个结论，需要重新进行安排。第一，研究碾压橡胶的原理和作用，探索未硫化橡胶的性状；第二，制作橡胶硫化的专业实验器具；第三，确定碾压之后的橡胶恒定重量，在不同方式、不同配比、不同温度之下的硫化效果。我觉得，实验可以暂停了，等专业硫化实验器具制作完成再说。毕竟橡胶有限，不能继续浪费。”
“附议。”石怀说道。
“我也支援暂停实验，等专业器具制成再说，”谢衍说道“研究橡胶硫化，并非一朝一夕之事，而是需要好几年，主要还是橡胶不足的问题。”
朱世镕道：“应当请求太后，让船队从美州多运些回国。”
众人又重新讨论一番更专业的硫化器具，集思广益更改设计图纸，然后让助手拿去工部解决。
实验暂停，无事可做。
石怀说道：“今日有重大突破，已基本确定接下来的方向。不如去喝两杯庆祝庆祝？”
“存德（鲁处仁）从金陵远道而来，且带他去兰若院耍耍。”曾忭笑道。
朱世镕对此也很积极，鲁处仁扭扭捏捏答应下来。
谢衍毫不掩饰自己怕老婆，说道：“我须请示公主。”
“快去，快去！”
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“我们也一起去复命。”
四人哈哈大笑，陪谢衍返回垂拱殿。
石怀的年龄最大，资格也最老，他出面给叶太后报告：“圣人容禀，橡胶硫化实验，已基本确定方向。但由于橡胶太少，吾等不敢浪费，须等更专业的实验器具制成。所以，实验要暂停几日。”
“这么快就有眉目了？”叶太后颇为惊讶。
石怀趁机拍马屁：“多亏了谢驸马。我们几个还忙着硫化实验，谢驸马过来看了几眼，就让宫人拉来牲口，用碾子反复碾压橡胶。”
朱棠溪听说自己的夫君又有发挥，自豪之余忙问道：“用碾子作甚？”
谢衍为了前往传说中的兰若院见识一番，见缝插针的提供情绪价值：“我看到橡胶当中含有气泡和结块，就想起昨日为娘子试制公主糖。最初的公主糖，也有气泡和结块，口感粗糙还不美观，于是就反复搅拌再过滤。但橡胶却没法这样，转而尝试着进行碾压。”
朱世镕不知道什么是公主糖，但他已听出来驸马在讨好公主，立即自告奋勇打配合：“公主与驸马伉俪情深，实在是羡煞旁人。而且驸马为公主制作糖果，居然还能触类旁通用于橡胶硫化，这传到学界和民间又是一桩佳话啊！”
鲁处仁跟着说：“为了庆祝实验取得进展，吾等欲往兰若院吃酒。却没成想驸马言道，那等秦楼楚馆须得先请示公主。驸马这般敬重妻子，实在让我们汗颜啊！”
石怀和曾忭，亦纷纷发言。
谢衍心中感慨：都是好兄弟，这几个朋友老子交定了！
叶太后扫视这些渣男，笑而不语。
朱棠溪已经被架起来了，不答应都不行。否则此事传出去，一是会嘲笑驸马惧内，二是会议论公主善妒。
好在情绪价值已经给足，朱棠溪被众人说得心情愉快，叮嘱道：“既是几位学者相邀，六郎便不要推辞了。莫喝太多酒，对身体不好。”
“我晚上早点回来陪姐姐。”谢衍顺着往下说。
一声姐姐，把朱棠溪喊得又羞又喜，忍着笑意用责备的语气说：“别在外头乱喊！”
那四位化学老哥，见公主似怒实喜，顿时哈哈大笑继续打配合。
谢衍感慨：这种事情你们经常做吧？竟能如此熟练。
朱棠溪快要压不住笑意，只能狠狠瞪谢衍一眼来掩饰。
等五个大猪蹄子告退，朱棠溪才叹息道：“男人啊，都是一丘之貉，总喜欢哄骗女子。”
叶太后笑道：“我还以为你不知道被骗了。”
朱棠溪道：“我又不傻。”
起居郎目不斜视，并未记录化学家们喝花酒的事情。就是心头有点痒痒，他也一直想去兰若院，可惜消费太高实在去不起。
谢衍乐滋滋的跟着四位老哥离开皇城，心里颇为兴奋。
他纯粹是想见识一下古代的高阶会所，不存在太多的别样心思——家里一堆妖精侍女，明摆着都想勾引他，谢衍还真没打算在外面留宿。
他不缺女人。
“这才半下午，兰若院营业了吗？”谢衍突然意识到一个问题。
石怀笑道：“你早晨去都可以。”
谢衍问道：“石会长是兰若院的常客？”
石怀摆手道：“我可没钱经常去，一年顶多三五回，还都是别人请客。”
朱世镕笑道：“那里有两三个倌人，可不是给钱就能见面的。但朝宗贤弟不一样，十七岁的芙蓉学士，而且又是名满天下的驸马，恐怕倌人们不要钱也抢着接待。”
“哈哈，看来我们都能沾沾谢学士的光。”鲁处仁开怀大笑。
谢衍心中吐槽：妈的，做实验时一个比一个正经，没想到你们居然都是这种人。
(本章完)