第558章 和谈
第558章 和谈
于是朱厚照下旨慰留焦芳，说什么‘国家多事之秋，危难之际正需老成谋国之臣’，劝焦芳‘继续鞠躬尽瘁，以安朝野’，又体恤他‘体力不济’，免去其吏部尚书一职，只担任内阁次辅，‘以备顾问’。
焦芳再三请辞，皇帝都不允许，只好‘勉强’接受了安排。当然失去了天官之位，又跟刘瑾闹掰，他在朝中和阉党的地位都不可避免地边缘化了……
有人愁就有人笑，取代焦芳生态位的正是张彩。
新任天官的廷推很快提上了日程。如今六部九卿已经被刘瑾洗了一遍，半数都是阉党，余下的也都是刘公公的应声虫，所有敢跟他作对的全都滚蛋了。
所以廷推不过是走个过场，最终按照刘瑾的意思，推荐张彩接任吏部尚书。
不过这回，刘瑾老老实实报请皇上同意，没敢再打马虎眼儿。
正德也很痛快地批准了任命……
张彩上任办的第一件事，便是将戊辰科进士尽数任官，并且所有的安排都十分妥当，没有违背上意的地方。
此举明着是处理部内积压事务，展现新尚书雷厉风行的作风，实则是向苏录示好，试图缓和他与阉党此前剑拔弩张的关系……
苏录自然明白他的意思，专程登门拜访，向张彩表示感谢。
寒暄过后，张彩屏退左右，主动向苏录抱拳道：“上次的事情幸亏苏状元及时提醒，刘公公才能悬崖勒马，没有酿成千古之恨，下官也算因祸得福，当然要好好感谢苏状元一番了。”
“大冢宰言重了。”苏录正色道：“下官上次主要是为了防止事态恶化，伤及无辜，并非为了刘公公。”
张彩何其聪明，一听就明白苏录没有要跟阉党同流合污的意思……
他闻言笑容一僵，目光复杂地望着苏录，“如今这北京城，敢正大光明跟刘公公叫板的，也就只有状元郎了。”
“大冢宰说笑了，我算什么东西，还跟刘公公叫板？”苏录淡淡一笑道：“不过是仗着那面金牌，聊以自保罢了。”
“那不妨我来居中说和，”张彩轻声道：“苏状元和刘公公坐下来聊聊，化干戈为玉帛如何？”
“不必。”苏录用最柔和的语气说出了最硬气的话，他摇摇头对张彩道：“我跟刘公公没什么好谈的，有什么话还是跟大冢宰说吧。”
“好吧。”张彩点点头，知道苏录是不想被打上阉党的标签。但他并没有太生气，因为如果有的选，他也不想……
只是这世上像苏录一样幸运的有几个？
他便有些突兀地感慨道：“其实我也不想出仕，但刘公公催逼甚急，还说逾期不到，就要把我全家发配，这才迫不得已来京。”
“听说过。”苏录点点头，心说你见刘瑾的时候，打扮得跟只大公鸡似的，那叫迫不得已啊？
但‘看破不说破，才能做朋友’，他理解地点点头，轻叹道：“世道如此，想做一些利国利民的事情实在太难了。元翁尚且忍辱含垢，遑论大冢宰？”
“苏状元真是本官的知音啊……”张彩感动坏了，恨不得拉着他的手一诉衷肠。“我辈寒窗苦读十余载，不就是为了有朝一日治国平天下，不负胸中所学吗？就像你的会试文章中所说，若人人只顾自己的名节不顾国家的安危，这天下不就彻底没有希望了？”
“是。”苏录点点头，虽然他当时的那篇文章并不是为阉党辩护。但文章一出手，解释权就不在他自己手里了。
“当今天下的局面，所谓清流要占大半责任，倘若大冢宰能言行一致亦不失为大丈夫！”
“亦不失为……”张彩咂着这四个字，自嘲一笑道：“确实不能奢求更高了。”
说着他神色一正，不再跟苏录打机锋道：“苏状元，我们双方此前的恩恩怨怨，多因焦阁老而起。现在焦阁老已经靠边站了，我愿尽力劝说刘公公结束双方的敌对状态，不知意下如何？”
其实苏录和刘瑾的仇还真不是因焦芳而起，但在他谋划的未来里，刘瑾可是有重要作用的，便神色郑重地缓缓颔首：
“大冢宰所言极是。眼下国家正值多事之秋，危难之际，咱们确实应该放下私怨，共渡难关才是。”
“正是这个道理！”张彩高兴地抚掌道：“我就知道状元郎会以大局为重，不会困于一时意气之争的！”
“这话可能有些不自量力，但我还是要说，”却听苏录语气坚定道：“能不能和平共处，不取决于我，而取决于贵方。”
“此话怎讲？”张彩皱眉问道。
“因为当今天下的局面，清流虽然要占大半责任，但崩坏的如此迅猛，却是拜刘公公一党所赐……”便听苏录毫不客气道：
“如果刘公公依旧大肆索贿受贿，纵容手下荼毒百姓、搜刮民脂，请问大冢宰，我难道要迫于协议装聋作哑吗？”
顿一下，他又深入叩问张彩道：“如果大冢宰不设法扭转贵方的风气，又如何让人相信您‘治国平天下’的理想呢？如果不让人相信您的理想，您就算可以不计较生前身后名，子孙后代又该如何自处？”
“不愧是状元郎，言辞真是犀利啊……”张彩不禁苦笑道：“让你问得我一脑门子汗，连头痛病都好了。”
“这些话谁都会说，只是没人敢说罢了。”苏录淡淡笑道：“恰好我幸运地可以说这种话，而不必太担心被报复，当然要说出来，请大冢宰给一个答复。”
张彩沉思片刻，缓缓点头道：“你说得对。我们为官一场，终究要考虑子孙后代，顾及身后名声，不能这般短视逐利，落个千古骂名。你放心，我定会尽力劝说刘公公收敛一些，约束手下，减少对百姓的滋扰。”
顿一下，他又诚恳道：“但你也知道，我一个人能做的有限，短时间内也不可能迅速扭转局面，所以还请状元郎务必宽待。”
“我完全理解大冢宰的难处，也可以对一些不太过分的事情视而不见，”便听苏录沉声道：“但是对那些过分的事情，我是不会客气的。”
“明白。”按说苏录这话已经相当过分了，但张彩竟不觉得过分，缓缓点头后问道：“那么请问何为过分，何为不过分？”
“过不过分我说了不算，大冢宰说了也不算。”苏录答道：“老百姓觉得过分就是过分。”
“明白了。”张彩点点头。
两人就此达成默契其他的话便心照不宣了……
于是苏录起身告辞，张彩一直把他送到门口。
走出张府大门，坐进轿子里，苏录如释重负地长吁一声。
阉党这片压在他头顶近一年的阴云，终于稍稍散开，让他可以喘口气了。
张彩看着苏录的轿子离开，转身进府，回到书房。
他儿子张祖望终于忍不住问道：“爹，你对那小子怎么这么客气？”
“客气不对吗？”张彩反问道。
“就算他是状元，又是皇上的宠臣，”张祖望闷声道：“那也不能给你和刘公公立规矩啊。”
张彩皱皱眉，又叹口气道：“唉……因为他是在代表皇上，给我们立规矩。”
“他代表皇上？”张祖望吃惊地合不拢嘴。
“笨蛋，你知道焦芳是怎么丢的天官吗？”张彩压低声音道：“还有刘公公是怎么被收拾的那么惨吗？背后都有他的影子。”
说着他沉声道：“我原先便猜测，就像刘公公是皇上用来约束百官的，苏状元就是皇上用来约束刘公公的，今天苏状元的话几乎是明牌了——他就是这差事！”
“就凭他？”张祖望难以置通道：“他凭什么呀？就凭那几十个新科进士的詹事府？”
“那再加上个内行厂呢？”张彩哼一声道：“张永那个内厂提督不过是挂名，办案大权掌握在钱宁手里，而钱宁是听苏状元的……”
“所以内厂现在苏状元手里？！”张祖望震惊道。
“也不能那么说，但确实得听命于他。”张彩轻叹一声道：“皇上为什么要给他一个新科状元这么大的权力？不就是为了让刘公公有个约束吗？”
“这样啊……”张祖望恍然大悟，却又不可思议道：“皇上居然让个初入官场的状元担此大任……”
“这是老朱家‘以小制大’的传统。”张彩却不觉得惊异道：“为父堂堂天官，不也得受七品给事中的节制？还有各省的七品巡按，都是一个道理。”
说着不禁笑道：“皇上用堂堂状元郎来节制刘公公，已经很给他面子了。”
“那父亲真要按答应他的做？”张祖望又问道。
“自然。”张彩毫不迟疑道：“状元郎说的句句在理，我也希望能落个好名声，不至于最后身败名裂，连累子孙。正好借着这个由头劝刘公公整顿一下队伍，再胡搞下去，所有人都要一起完蛋了！”
张祖望听到‘连累子孙’四个字，赶忙点头道：“爹爹英明。”
(本章完)