第433章 六指狂生祝枝山
第433章 六指狂生祝枝山
双桅官船一路顺江而下，‘奉旨应试’的杏黄旗在江风中猎猎招展。
黄峨和奢云珞暂时留在了南京状元府，因为后者吃狮子头的时候呕了，请大夫来一看是喜脉……
算日子应该是在来的路上有的。
苏录是又佩服又震撼，二哥二嫂这整天荒郊野外、风餐露宿的，啥也没耽误。
奢云珞还想跟着北上，但考虑到寒冬腊月的，后半程还要走陆路，终究还是被强行留了下来。黄峨自然也留下来陪着二嫂，等明年开春化冻之后再进京。
不过苏录也不用担心旅途寂寞，船上除了他一班同年，还有六指才子祝枝山。
“咦，枝山兄，你怎么在我们船上啊？”苏录开船好久才发现他。
“我也去赶考呀，贤弟。”祝枝山笑眯眯道：“我还跟他们说是你朋友，才让我上船的。”
说着对朱子和等人挤挤眼道：“现在信了吧？我和苏解元可是亲切故交来着。”
“就见过一回面。”苏录吐槽道。
“我还请你喝过花……”祝枝山瞪大眼道。
“别别，别胡说！”苏录赶紧捂住六指色魔的嘴，岔开话题道：“枝山兄为何不跟苏州的举子一起进京？”
“哎呀没办法，我儿子也进京赶考……”祝枝山叹气道。
“你怎么骂人？！”众举人登时大怒，要把他扔到江里去。
“不是不是，是真的儿子，和媳妇一块生的那种。”祝枝山赶忙摆手解释道：“他跟你们一样，也是今年的新科举子，我若与他一同进京赶考，岂不彼此都尴尬？”
“理解。”苏录那是相当地感同身受，让众人不要再为难祝枝山，又问他：“伯虎兄呢？”
“回姑苏桃花坞了，他说怕触景生情，就不给你送行了，让我祝你进京好运。”祝枝山便道。
“哎，唐解元是个可怜人啊……”众人便同情道。
“他才不可怜呢。”祝枝山却撇撇嘴，愤懑道：“就在南京这么几天，便拐了金陵名妓沈九娘，同他一起回姑苏过年。”
“那他还挺阔的。”白云山咋舌道：“金陵的名妓可都是金子做的，一个茶围就得五十两了！”
“他都不用给钱，你知道吗？”祝枝山道：“一应开销得女史倒贴，就这还趋之若鹜呢。”
“厉害！”
“佩服！”一众举子登时肃然起敬，朱子和取笑白云山道：“跟人家唐解元一比，你这花钱的就是假才子了。”
“还才子，冤筐子还差不多！打了几次茶围，花了三百两银子，连手都没摸到！”雷俊毫不留情地拆穿道。
“你不要凭空污人清白，我没花那么多钱！”白云山成了红云山。
“那就是真没摸着手！”众同年捧腹大笑起来。“哈哈哈！”
苏录也跟着大笑，昨夜至今沉郁的心情消散不少……
~~
当晚，官船住在大运河口的瓜州驿。
这回没再上演全城官民恭迎苏解元的盛大场面，让苏录松口气之余，又有点小小的失落。
他不禁暗暗自嘲，看来人气还不是自己的，一不给流量马上就现原形……
又赶紧默默自省，心中念诵道：‘宠辱不惊，淡然置之。’
“别伤心。”祝枝山笑眯眯地站在他身边道：“这说明那些人放过你了……”
苏录闻言吃惊地看着哈儿似的祝枝山，六指兄真是面带猪相，心中嘹亮啊！
“哎，别那么吃惊嘛。”祝枝山笑道：“我可是弘治五年的老举人了，吃过的盐比你吃过的米都多。”
“会试有那么可怕吗？枝山兄这样的大才子，居然也十五年考不中？”一旁的林之鸿轻声问道。
“其实没那么可怕，只是因为我有个更出名的外公，所以考官总是不愿意取我。”祝枝山叹了口气。
“令外祖是哪位，这么招人恨？”众人好奇问道。
“是武功伯。”祝枝山便苦笑道。
“该！”众人异口同声。
武功伯就是英宗朝的内阁首辅徐有贞。
他这辈子干了两件大事，一是发动夺门之变，二是害死了于少保……
“哎，你看看你们，于少保又不是我害死的……”祝枝山讪讪道。
“枝山兄既然认定了考官不会取你，那还去遭那罪干嘛？”苏录问道。
“现在不是佞臣当道吗？万一他们不喜欢于少保呢？”祝枝山便小声道。
“好有道理啊！”众人竟无法反驳。
这时，船板架好，举子们便裹紧大衣裳，在书童与长随搀扶下，稳步踏上岸来。
落日余晖将整个渡口染成一片暖融融的金红，码头正中的石牌坊上‘瓜洲古渡’四个苍劲大字古朴厚重。
眼前景致，让人情不自禁念起前人诗句：
“片帆高挂夕阳边，一带长江接远天。
瓜洲渡口潮初落，芦苇萧萧起暮烟。”
“青丘子这首诗，定然就是在此时此地所作，实在太贴切了。”众举子纷纷赞道。
岸边芦苇在晚风里簌簌作响，袅袅暮烟正从不远处的院落升起——那正是他们今晚要投宿的瓜洲驿。
瓜州驿位于大运河与长江交界口，是面阔七间的大驿站，气派非凡。按制配马八十匹，船十艘，驿卒百余人。
再比比王守仁的龙场驿，真是一个天上一个地下……
驿丞早已得报，率两名驿卒出迎，拱手行礼道：“下官奉扬州府令，专候苏解元并会试举子驾临！”
“这待遇降得有点狠啊……”祝枝山小声道：“稍稍做做样子，让人心里舒服一点也好。”
“又做师婆又扮鬼……”众举子齐齐白了他一眼，发现这家伙就是个贱人。
苏录倒是已经泰然处之了，客气地与驿丞见礼。
进去驿站后，驿卒上了茶，众举子们依次出示火牌与路引。驿丞仔细验看无误，便引众人往东跨院客房走去。
“咱们驿站地处要津，十分繁忙，虽是年根下，住处也很紧张。”驿丞一边引路，一边赔笑解释，“所以没法给诸位老爷安排单间，还请见谅。”
“无妨，大通铺挤挤更暖和。”众举子笑道。他们才刚刚中举，还没沾染上老爷做派。
院内几株腊梅开得正盛。正房里炭盆烧得正旺，让屋里头没那么清冷。墙壁糊着细密的白麻纸，纸上贴着‘科举顺遂’的朱红笺纸，显然是专为举子预备的。
白麻纸上已经题了上百首诗，看落款的时间都出自今科赶考的举子。驿丞笑道：“这叫‘梅榜题名’，苏解元和诸位也务必留下墨宝，讨个好彩头。”
“然后明年哪位高中，就可以卖钱了对吧？”祝枝山依然是看破就说破。
“不会的，下官就可以收藏留念了。”驿丞讪讪一笑，认出祝枝山的六指道：“祝老爷，本驿都收藏了你老五幅作品了。”
祝枝山老脸一红道：“再给你留一幅，凑个六六大顺。”
驿丞离去不多时，晚饭便送了过来。
众人一一掀开饭桶，就见今晚的主食是粒粒分明、油光锃亮的扬州炒饭，搭配色泽醇厚、香气扑鼻的酱鸭，还有热腾腾的小米粥以及一大坛子腌菜……这都是驿站按规制免费供给他们的。
一众举子不禁感慨，有了官身就是不一样。当年去成都赶考，住驿站不光要花钱，还得自己买菜做饭呢。
举子们吃饭的功夫，长随已经铺好了床。
饭后众人简单一洗漱，就纷纷上了大通铺，好些人挤在一处，被窝挨着被窝，肩膀抵着肩膀，倒真挺暖和。
熄灯前，众人缠着祝枝山，让他讲讲江南四大才子的段子。
祝枝山登时来了精神，便坐起身，眉飞色舞道：“就讲个本人的故事吧。我们苏州知府是去年送钱给刘公公上来的，到任后自然变本加厉，搜刮民脂民膏，弄得怨声载道。”
“一进腊月，他还想附庸风雅，请我帮他写副对联，我就当着众官挥笔写下‘明日逢春好不晦气，终年倒运少有余财’一联。”
“老兄够狠啊！当面开骂了这是。”众举子不禁叹服。
“那他还不跟你翻脸啊？”也有人替他担心。
“那可不！”祝枝山笑道：“他当场就拉下脸来，说我辱骂上官，要请提学革我的功名，我却笑道‘老公祖莫急，是你断句有误’。”
“那该怎么断？”众人追问道。
“他也是这么问的。我就慢悠悠道‘明日逢春好，不晦气；终年倒运少，有余财！’，意思立马翻了个个儿！”祝枝山便笑道：“他明知道我是故意的，但也只能捏着鼻子认了。”
“哈哈！妙哉妙哉！”
“不愧是六指狂客，骂他还让他无从发作！”举子们纷纷喝彩，催他再讲一个唐伯虎的……
“唐伯虎的段子都是荤段子。”祝枝山一脸为难。
“素的谁听啊？”众人哄笑道。
“哈哈哈！”
苏录靠在枕上，听着同年们的笑谈，一时竟恍若隔世。他还以为，再也回不到这种轻松无聊的生活中了呢。
他不再去想前路的迷茫，只沉浸在这宝贵的安宁里，伴着满室的热闹与暖意，枕着江涛沉沉睡去……
(本章完)