第402章 文运待苏
第402章 文运待苏
一众锦衣卫簇拥着苏录刚拐过照壁，便被眼前的景象惊得脚步一顿。
只见解元第外黑压压、乌泱泱挤满了合江父老，又把大街堵了个水泄不通。
咦，为什么要说又？
只能说此时此刻，恰如彼时彼刻——合江父老眼里满是不加掩饰的敌意，像燃着的柴火般灼人。
不少汉子攥着扁担、拎着锄头，甚至还有扛着红缨枪的，显然不是看热闹来的。
苏录可是合江有史以来头一个解元郎，是全县老少的骄傲。尤其在卢昭业当年大力宣传下，老百姓都对他从小的事迹耳熟能详，早把他当成了自家的孩子了。
如今自己的孩子要被锦衣卫凭空抓走，谁肯眼睁睁坐视？！若不是侯知县带着曹县丞、包主簿，还有海教谕，领着衙役们死死拦在中间，两边早就火并起来了。
“你们想干什么？！”钱宁站在高高的石阶上大喝一声。
今日他可没带虚的——两百名全副武装的军士甲胄俱全，还带着盾牌和弓箭，杀穿这条街不过是分分钟的事。
他这次得找回上次的场子！
当即将驾帖高高举过头顶，两方朱印在日光下红得刺目。
钱宁厉声呵斥道：“都给本官看清楚了！这是锦衣卫奉旨捉拿钦犯的驾帖！盖着司礼监和刑科的大印，谁敢阻拦，便是谋逆造反，要株连九族的！”
“龟儿子别拿造反吓唬老子！”人群里有暴脾气的嗤之以鼻，紧接着便是一片义愤填膺的附和。“解元郎是被冤枉的，今日休想把他带走！”
“老子数到三给我让开，不然刀枪无眼，死了白死！”钱宁刷的抽出绣春刀，恶狠狠地威胁道：
“一……”
“一你个锤子哟！”老百姓根本不吃他这套，往前涌得更凶。
军士们虽然受军令节制，但他们也是四川的兵，不到万不得已哪能对父老乡亲动手啊？只能用枪杆和盾牌顶住汹涌的人群。
“莫挨老子！”
“老子就挨！”
百姓与军士们推搡拉扯起来，侯知县等人被挤得东倒西歪，头顶的乌纱帽早就一个不剩了，官袍也被扯破了。急得老父母直喊：“大家冷静！有话好好说。哎哟，别打我呀……”
场面愈发混乱，眼看就要失控。
这时苏录不能不说话了，他朗声道：“诸位父老街坊、手足兄弟，请住手！且听我一言！”
他的声音像有魔力一样，合江县众人闻言，果然渐渐停下推搡，齐刷刷望向他。
“大伙儿这般维护我苏录，情深似海、无以为报，请受我一拜！”苏录对着乡亲们深深一揖，又语气恳切道：
“但今日这趟，我不能不走。”
“为什么，不走不行吗？”百姓们满是焦灼与不舍。
“确实不走不行。”苏录感激的目光缓缓扫过人群，摇摇头道：
“大家也看到了，千户大人上回带了四个人，今日带了两百军士。若今天大家保护我留下来，他日再来就是两千、两万兵马了，合江县哪经得起这般折腾？全县父老的性命家业，岂能因我一人受累？”
“来了再说！大不了跟他们拼了！”人群里有人吼道，“解元郎你不说我们也知道，你是得罪了刘瑾那阉贼——到了京城，哪里还有活路？！”
钱宁这下也知道，合江的刁民真敢豁出去了，便放软语气道：
“大家放心，解元郎并非重罪，他只是被牵连的，到京里把话说清楚就没事了。”
“怕是到不了京城，半路就被你们折腾死了！”老百姓可没少听说，刘瑾派杀手追杀流放官员的故事。
“本官保证一路上照顾好你们的解元郎，让他们平平安安到京城，还不行？”钱宁素来有别人硬他就软的毛病，为求过关，脸都不要了。
“其实本官也很佩服解元郎的，几次三番前来都是想帮他消灾的……”
“格老子滴！谁信你这狗官的鬼话！”有人指着钱宁骂道：“我们啷个晓得你龟儿子一出县城，要咋个祸害解元郎？！”
“我保证还不行？”钱宁无奈道。
“信你还不如信个鬼嘞！”可惜他的话在百姓这里毫无信用。
“莫听他瞎咧咧！”又有人高声喊，“这龟儿子是刘瑾的狗腿子，出了城就没人管得到了，指定要把解元郎往死里整！”
侯知县见状，凑到钱宁身边，低声道：“千户大人，你老有所不知，蜀中民风彪悍，这两年又遭宦官压榨极重，百姓本就一肚子怨气。眼下已经撩起火来，若是硬碰硬，闹出民变可不是闹着玩的！”
说着他声音压得更低：“要不咱们……先回去从长计议？”
“那怎么行？”钱宁脸色铁青，郁闷得想吐血，两回都带不走一个读书人，锦衣卫的脸都要被丢尽了！传回去他就要成为所有人的笑柄，彻底没有立足之地了。
他定定神，咬牙切齿道：“本官今日亮了驾帖，就是宣了圣旨，说什么也得把人带走！不然朝廷还有什么威信可言？！”
“要不这样吧！”侯知县见双方都不肯让步，这才调和折中道：“我们县里也派人一路跟着苏解元，保证他平安抵京。”
“行吧。”钱宁骑虎难下，只求赶紧带人离开这鬼地方，反正出了合江谁能管得着他？
“但是口说无凭，本官也无法取信百姓。”却听侯知县沉声道：
“还请千户大人再写一份契书，承诺苏解元一路上不受苛待、进京后性命无虞，下官愿替千户大人作保——若是他有半分闪失，让百姓只管砸了我的县衙，摘了我的乌纱！”
钱宁愣了愣，挑眉看向侯知县：“好家伙，你倒真豁得出去？”
之前就说过，县衙是皇权在地方上的延伸，任何朝代百姓砸了县衙，都是捅破天的大事。
到时候侯知县十成十会祭出那张契书，虽然基本不可能自救，但足以也把他拉下水……所以不到万不得已，他是不想留下任何文字证据的。
“不然还能怎么办？”侯知县叹了口气，指着身后的百姓道：
“千户大人不知道，合江百姓对苏解元的感情有多深——你听过‘文运待苏’的预言吗？我们这个县文教薄弱，还从来没出过进士。自从出了苏解元，才一下子有了希望——本县今年五个举人，全都跟他有关。”
“甚至整个泸州的新科举人，也都接受过他的指导——为了能向他请教，去年本州前十的生员，全都弃州学，选了我们合江县学。”侯知县语气愈加严肃道：
“结果今年秋闱，十个人一个不落全中了举，而泸州历史上，最多中过六个——所以全县百姓都坚信，文运待苏的‘苏’，就是苏解元的苏，还指着他大兴本县文运，让合江多出人才呢！”
“谶语而已，你们还真信啊？”钱宁没想到苏录身上的料，居然越挖越多，不禁头大如斗地啐了一口。
“自然是信的——便是下官，也对此深信不疑！”侯知县郑重道：
“全县蒙童，皆赖苏解元所创注音文字开蒙；县内两百余所蒙学，亦是他奔走呼吁、排除万难才存续下来的。昔日合江识字者十不足一，如今少年郎皆能断文识字！”
“这般文教盛况，虽不敢称冠于天下，然较之江南文风鼎盛之地，亦不遑多让！”他顿了顿，目光扫过翘首以盼的百姓们，声音愈发恳切：
“是以苏解元之于合江，乃启蒙之师、兴学之贤！如此心怀桑梓、造福一方的文魁星，百姓敬他、护他，实乃情理之中！”
侯知县最后一字一顿道：“你要是不答应这个条件，今日断然别想带出人去！”
威胁之意已经很明显了。
再看他手下的官差，个个放水，随时准备跳反了……
钱宁听了侯知县的肺腑之言，望着眼前被苏录勉强安抚住的百姓，又看了看身后神色不属的军士。他权衡半晌，终究是认栽叹气道：
“罢了，我签！”
心里却暗骂：‘这简直是拿自己的乌纱帽给苏录垫脚，平白惹了一身骚，早知道这么麻烦，当初真不该蹚这浑水……’
但世上没有卖后悔药的，自己约的炮，含着泪也得打完。
他郁闷地叫人写下契书，咬牙签字画押。
县里众人也商定，由海教谕作为县里的代表，监护苏录进京。
直到这时，合江父老才让开一条通道。钱宁赶紧命人簇拥着苏录两口子，与海教谕一同快步出城，登上早已候在码头的锦衣卫官船。
合江父老一路相随，送解元郎最后一程。
船板撤下，船帆升起，官船缓缓驶离江东门码头的瞬间，岸上哭声响成一片。
苏录立于船尾，一撩袍角跪在甲板上，郑重地向江岸上磕了个头。
百姓们见状，也如倒伏麦田般跪地还礼！
钱宁被这一幕深深震撼，愈发相信自己的判断了。
他身后的锦衣卫也无比庆幸，幸亏干爹英明没抄苏家，不然今天真要交代在这了。
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(本章完)