第156章 了结因果
第156章 了结因果
大明在文官培养体系之外，还有一套武官培养体系，只是比较粗疏。比如也有武乡试武会试，但没有武院试武殿试，也就没有武秀才武状元。
此外，也有培养武官的学校体系，在京里的叫京卫武学，地方上叫卫武学。譬如泸州的卫武学，就是教育各地卫所的年轻官员、应袭的舍人以及武学学生的。
只有武学学生，才能参加三年一度的武乡试。马千户知道，苏家下一代当兵的肯定是苏泰，所以他想让苏泰走武举这条路，可比从小旗官干起有前途多了！
但问题是，永宁卫没设卫武学，需要接班的子弟都到泸州卫武学就读，将来马千里也少不了去那里念一遭……
而且外人不知道，马千户却很清楚，别看武学好像无足轻重，其实含金量不比府学县学差多少。
一来，武学里的三种学生，年轻武官、应袭舍人和武学生，将来全都会成为各级军官。二来，这些军官还大都在同一个都司甚至卫所中任职，天然就会形成小团伙，垄断军中各种资源。
那些从基层一点点升上来的军官，永远也进入不了这个小团伙，基本干到百户就见顶了……
所以想进卫学可没那么容易，马千户也只能把自己孙子送进去，却没法保证苏泰也能进去，所以才想借着这次报捷请功，帮他敲定这个难得的机会。
苏有才没吃过猪肉也见过猪跑，所以没跟老爹商量，当场就同意了。
当然老爷子也很高兴，这下不光没离席，还敬了卢知县和马千户好几杯。
“老哥哥又见外了，咱们自家兄弟肯定是互帮互助，让孩子们一起进步。”马千户揽着他的肩膀大笑道。
“这回立了这么大功，你能不能也进一步？”老爷子问道。
“不可能的。”马千户苦笑一声道：“我今年六十了，年龄不饶人啊。”
“千户要是年轻个十岁就好了。”周百户便赶紧道。武人虽然马屁水平不行，但积极性不遑多让。
“我年轻个十岁，回去就得跟你一样干百户喽。”马千户脸上的苦笑更盛：“这么大的作战，我也没上报，就算面上可以交代过去，指挥大人心里能不恼火吗？”
“确实。”众人不由点头。
但是没办法，因为上报的话，指挥大人是断然不会同意的……虽然永宁卫和泸州卫都跟合江县接壤，皆有协防义务，但上白沙水寨位于泸州跟合江之间，远离永宁卫，显然更该由泸州卫出面剿灭……
马千户这次出战，虽然在程式上挑不出毛病，但确实有手伸得过长之嫌，且还打了人家泸州卫的脸……指挥大人能同意就怪了。
这些他心里都门儿清，但还是在退休前小小地任性了一把。一是财帛动人心，在山里打一辈子生苗都掌蛮，都没这一回油水多。
二来，弟兄们跟了他十几二十年，最后得给他们个立功发财的机会。
再者，也帮二郎酒彻底在县城开启局面，这关系到自己的养老钱……
以及最重要的，跟苏家结成牢不可破的同盟。大家一起并肩作战过，这叫过命的交情！
而且他估摸着，别看现在马强苏弱，但用不了十年，就该是苏强马弱的局面了。到时候马家想跟苏家卖好都难了，所以要趁现在还能给尽量给足，效果不比将来上杆子硬凑好一万倍？
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“你还会降职？”果然，便听老爷子担心问道。
马千户就很高兴，这说明苏大成终于把他当成自己人了，便笑道：
“老哥哥放心，我都六十的人了，他还动我干啥？再说踢走了我老马，谁来保太平镇的太平啊？”
说着狡黠一笑道：“指挥大人会等老子退休。但他只要一天不动我，我就赖一天。”
“要不，马大哥明日跟兄弟去趟泸州，见见新来的黄兵宪？他跟之前几任可不一样……前日我跟他报备的时候，他还让你不要有顾虑呢。”
“是吗？”马千户不禁意动，但想了想，还是摇头道：“那就越级了，这样回去真会被撅的。”
“唉，好吧。我尽力替你消弭。”卢知县歉意地一叹。他能直接向兵备道汇报，是因为得到了知州的首肯，人家永宁卫指挥使还蒙在鼓里呢。
泸州的兵备道全称是‘叙泸兵备道兼分巡事’。兵备分巡一肩挑，掌握两州三卫一宣抚的军事监察大权，由四川按察副使黄珂出任。
向黄兵宪汇报的应该是指挥使。马千户若是越过指挥大人直接汇报，比他未经请示出兵的性质严重多了。
毕竟后者还可以用‘事态紧急，临机专断’来搪塞，但越级汇报是没有任何借口的。换了哪个上司都会干掉他，哪怕他快退休了也不行。
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见席间气氛有些沉闷，马千户端着酒杯笑道：“卢贤弟不必如此，接受你的邀请前，我便想清楚了，但凡这么干了就不后悔！”
说着唱起高调道：“人这辈子，总得做几件不计利害的事情，老夫快解甲归田了，能为百姓除一害，何其快哉？”
“说得好！”众人击节叫好，在卢知县带领下，一起举杯敬马千户的一腔热肠！
马千户满饮此杯，又对众人道：“咱们也一起敬老父母一杯，以后全靠老父母庇佑了！”
“敬老父母！”太平千户所众人，便跟着千户大人一起敬酒。
“诸位放心，有我卢某在一天，就一定会护尔等周全！”卢知县这回没有兜圈子，痛快应了下来。
“好好，这下老夫就彻底放心了。”马千户高兴地跟卢知县干了杯。
接下来，酒席便进入了垃圾……哦不，自由发挥时间。
马千户便拉着老爷子退席了。卢知县却在一群僚属士绅的马屁声中熏熏然，不知所以然了。
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老板娘和苏有才退席更早，两人回到巷后街的小叔家里。
大伯娘已经帮他们收拾好了行装，备好了路上的吃食。
“姐，今天就要走吗？”小婶舍不得老板娘，拉着她的手不放开。
“都是自家妯娌了，还婆婆妈妈的干啥？”大伯娘大大咧咧道：“让他俩赶紧回去挣钱是正办。这阵子几百人嚼裹，你知道花了多少钱吗？”
“是。咱得把花的钱再挣回来。”老板娘已经习惯了大伯娘和老太太的超前称呼，面不改色道：“今天初一，抓紧回去，还能赶得上庙会大头。”
“这就对了！咱老苏家的女人，不光不扯男人后腿，还跟男人一样能干！”大伯娘很高兴，觉得二弟媳有自己的风范。说着她搂过小田田道：
“挣钱的事我帮不上忙，挣钱以外的事儿你啥都不用操心！”
“好。”老板娘笑着点点头，对小田田道：“那你就乖乖听嬢嬢的话。”
“嗯。”小田田点点头，小声道：“嬢嬢做饭好吃。”
“这孩子……”老板娘无奈苦笑。“净说什么大实话。”
众人便将苏有才和老板娘送到码头，目送着两人乘歪屁股船，自赤水河而去。
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傍晚，歪屁股船抵达了大丙滩。
这里河谷深切，两岸峭壁如削，河中央还密布大片锋利的石滩，如獠牙巨口一般，仿佛要将所有过往船只吞噬。
而且这里的河道落差巨大，悬流数丈，哪怕是枯水季，水流也格外湍急，不仅十分危险，船家也没法靠自己的力量逆流而上。
船至滩前，船家便请船客们下船，船上的东西也必须全部卸下。又派艄公去附近的村子请纤夫来拉纤，当然今天肯定要给包红包的。
借着这功夫，苏有才陪着老板娘，来到滩边一块僻静处。
苏有才找了片对着河滩的平地，将零星的碎石扔走，轻声道：“这里就可以。”
说完便悄然退到一旁。
老板娘将篮子里的香烛纸钱，还有两坛二郎酒摆出来。便用火折子点着了一对白烛，三根线香，然后烧起了纸钱。
这里就是何家兄弟殒命之处啊……
她一边烧着纸，一边对大何诉说着这一年来发生的事情，
“……你留下的债我都已经还清了。害死你的人，苏家也帮你报了仇。就连你把二郎酒卖到合江县的愿望，也帮你实现了……”老板娘流着泪喃喃道：
“至于我们娘俩，你也不用挂念了，我们都会好好的的。总之一切因果已了，放心投胎去吧……”
说着她将二郎酒浇在了行将燃尽的纸钱上，火势陡然变大，一下子窜起了蓝色的火焰，将黑色的灰烬冲上高空。
那灰烬在空中盘旋几圈，最终在山风中消散如烟……
拜祭完了亡夫，老板娘擦干了泪水，便毅然转身，走向等在那里的苏有才，再也没有回头。
这时候，纤夫已经用绳索拖拽空船逆流而上，透过了险滩，还在红包的作用下，帮着重新装上了货。
船家便远远吆喝两人上船。
“走，我们回家了。”苏有才微笑地看着如释重负的老板娘。
“嗯，回家。”老板娘点点头，鼓足了勇气主动挽住了他的手臂。
苏有才反倒吃了一惊，问道：“怎么了？崴脚了吗？”
“没怎么。”老板娘羞羞地扭他一把，小声道：“反正现在越描越黑了，什么都不干多亏得慌。”
“哈哈，有道理，人家说都说了，咱还客气啥？”苏有才便紧紧握住了老板娘的手，一路上都没松开。
(本章完)