番外14【十年】(大结局)
翟林王氏祸乱朝纲一案震惊世人。
天子念及皇贵妃王初珑对大秦和天家的巨大贡献，并未大开杀戒广为株连，只是将王安、王衡并二十余名王氏子弟罢官问罪，王家女眷及孩童没有受到牵连，至于国舅王承一脉，因为不曾牵扯进这桩案子里，自然没有任何干碍。
纵如此，王家在朝中的势力几乎被一扫而空，只有王翰等寥寥数人侥幸保全。
更严重的后果则是朝廷借此案清算翟林王氏的田庄和产业，这才是他们能够在北地繁盛千年的根基。
与此同时，以李公绪为首的锦麟李氏、以薛南亭为首的清源薛氏、以丁会为首的宁潭丁氏、以高焕为首的龙林高氏等江南世家，旗帜鲜明地拥护天子的新政大计，主动配合朝廷清算动辄十余万亩的田产、退还享有的很多特权、进一步明确赋役职责、与内务府商定各地商贸的流通事宜。
经过整整九年的准备和谋划，陆沉在新政深入人心的今天，借着翟林王氏一案正式开始解决门阀世家的千年遗毒，为继续大力发展农业、手工业、小工商业打下坚实的基础。
世间风云变幻，宫里渐渐从德妃薨逝的伤感氛围中脱离出来。
在一个阳光明媚的初秋上午，林溪带着嫔妃和皇子们来到乾清宫，诸公主中只有陆辛夷一人到场。
“别站着了，都坐吧。”
陆沉面带微笑，走上前牵起林溪和王初珑的手，这一幕让其他嫔妃暗暗感慨。
她们当然知道这段时间翟林王氏的遭遇，天子近来去翊坤宫的次数明显增多，此刻这个举动更是明白无误地告诉所有人，翟林王氏和国舅王家没有关系，更牵扯不到皇贵妃的身上。
再者他对翟林王氏出手一是因为锦绣楼大案，二是趁机清理世家体系，师出有名顺理成章，在这个基础上没有大肆株连，翟林王氏理应感到庆幸。
王初珑稍显犹豫，在公开场合帝后二人才是绝对的主角。
林溪似乎知道她的顾虑，稍稍偏头对她莞尔一笑。
陆沉顺势低声道：“晚上我们……”
林溪一怔，回过神来在他手腕上用力掐了一下。
陆沉哈哈大笑，带着两人在主位坐下。
他爽朗的笑声让皇子们心中安定下来，虽说已经过去四个多月，那次在琼华园的经历让这些年轻的皇子们时常回想，难免会有几分心悸之感。
看着沉稳如常的太子陆九思、神情平和仿佛变了一个人的二皇子陆琛、泰然自若的三皇子陆珩、有些沉肃的四皇子陆璟、似乎在默默思考算术问题的五皇子陆玨以及略微有些闷闷不乐的六皇子陆琦，陆沉不禁勾起嘴角，温言道：“自古以来，皇权传承便是天家最难过的坎儿，即便我们一家人可以互敬互爱，终究防不住外人绞尽脑汁地挑拨离间。”
此言一出，原本安宁的气氛略略有些凝重。
林溪、王初珑和厉冰雪却格外平静，显然她们已经提前知晓陆沉今日的安排，至于另外一位贵妃洛九九，她天真烂漫又懂得趋利避害，根本无心掺和储君之争，一直以来都能安安心心地过日子。
“朕这几年时常研读史书，以往那些帝王大多分为两种，要幺是早早确立继承人、完全不给其他子嗣生出念想的机会，要幺如同养蛊一般看着皇子们内斗、试图从中找出最强的那一个。从目前的局势来看，似乎朕也无法幸免，最终还是会走上前人的老路。”
陆沉语调淡然，望着皇子们继续说道：“但是朕不希望看到骨肉相残的场景。原本朕想着等你们再大几岁，再告知朕对你们将来的筹划，然而锦绣楼一案让朕明白，有些人不会耐心等到你们长大的那一天，毕竟争储大事需要很长时间的准备。等到你们真正站上台面的那一天，朕再想调和怕是来不及了。”
这是史书上很难见到的场景。
皇子们虽然年纪还小，但是生在天家注定他们大多早慧，而且在皇子所跟着世间大儒学习，本就比普通少年懂得更多。
他们当然知道天子要威不可测，如今父皇却将这件事掰开揉碎讲给他们听，不论内心如何想，此刻所有皇子面上都显得颇为感动。
陆沉望向五皇子陆玨，笑问道：“这几个月可有进步？”
当日在琼华园中，陆玨借着过生日的机会向陆沉提出请求，表明他更喜欢那些数字之间的奥秘，令他惊喜的是陆沉居然直接答应他的恳请，从那天之后不再要求他每天读书练武，只是要他保证最基本的锻炼和阅读，其他时间都可以用来研究算术。
在部分皇子羡慕的注视中，陆玨起身应道：“回父皇，儿臣已经学完了天元术和四元术，目前正在研究垛积和招差。”
他随即开始简略地阐述这些算术的含义，殿内众人无不听得一脸茫然。
陆沉倒是勉强可以理解，毕竟他前世在考上军校之前成绩十分优异，在军校里也要学习一部分数学知识。
天元术是一元高次方程，四元术则是四元方程组，垛积是指高阶等差级数，招差便是有限差分法。
但陆沉也仅限于理解，过去这幺多年没有再研究和练习，他已经无法再对年仅十一岁的陆玨给出有用的指导，因此在勉励陆玨一番之后，他转而看着六皇子陆琦说道：“因为锦绣楼一案的缘故，你今年的生辰没有庆祝，有没有想从朕这里得到的赏赐？”
陆琦喉头一动，有些紧张地往旁边看了一眼。
当着陆沉和林溪的面，顾婉儿不敢无所顾忌地管教儿子，但还是给了陆琦一个警告的眼神。
陆沉将母子俩的小动作尽收眼底，忍俊不禁道：“你要学习你的五哥，在朕面前有什幺便说什幺，你母亲不会见责。”
陆琦仔细想了想，鼓起勇气说道：“父皇，儿臣没有习武的天分，希望以后能将更多的精力放在诗词文章上。”
“可以。”
陆沉微微颔首道：“朕问过皇子所的管事和教习，你确实不擅武学一道，既然如此朕不勉强你，往后你除了早晨的锻炼，可以不随其他人一起操练，安心地读书写字。”
陆琦喜上眉梢，连忙躬身道：“儿臣谢过父皇恩典！”
到了这个时候，绝大多数人都明白过来，天子今日显然是要告诉他们一个很简单又无比重要的道理：天家皇子不一定非得盯着储君之位，只要你要正当的喜好和兴趣，并且愿意浸淫在这个领域里，天子都会给你这个机会，一如五皇子陆玨和六皇子陆琦。
宋佩和顾婉儿心中一松。
她们很清楚自己的能力，也知道家世卑微无法给子嗣提供助力，若是他们卷进争储的漩涡，将来极有可能粉身碎骨，如今这样的安排自然是最好的结果。
至于这两个孩子能否在各自喜好的领域里取得成就，这根本不重要。
无论如何他们这辈子都能衣食无忧，远离朝堂权争有何不妥？
但是并非每个皇子都像老五和老六一样，他们或者还没有找到最适合自己的道路，或者就是想建功立业开创一番事业，这要如何安置？难道要强迫他们做一个混吃等死的米虫吗？
陆沉并未故弄玄虚，对站在不远处的戴宏说道：“抬进来。”
“是，陛下。”
戴宏恭敬地应下，随即指挥数名宫人抬着一个高大的木架进入殿内。
在皇子们好奇的注视中，宫人揭开盖在架子上的帷布，一幅巨型地图出现在众人的眼前。
和他们印象中的大秦疆域图不同，大秦在这幅地图上只占据着中间一块位置。
“从七年前开始，朕便已经让人着手绘制这幅地图，一直到今年春天才大致完成。”
陆沉站起身来，缓步走到木架旁边，殿内所有人都起身而立。
他看着雄伟的地图，缓缓道：“大秦的疆域确实辽阔，而且已经到了朝廷能够掌控的极限，但是这不意味着天下再无忧患。从西北边境继续前行千余里，那里有景国、希宁王朝、特里亚汗国三足鼎立龙争虎斗，再往西还有大大小小数十个国家。大秦南边不止有南诏国，还有十余个国家盘踞在肥沃的土地上。大秦东边和东南浩瀚无垠的海上，有很多壮阔宽广的岛屿，上面蕴含着无尽的资源。”
听到这番话，一些皇子的呼吸逐渐急促起来。
陆沉将他们的反应尽收眼底，微笑道：“而且朕始终相信，这还不是世间最完整的模样，天下还有大片未知的领域等待着我们发现。”
二皇子陆琛鼓起勇气问道：“父皇，儿臣将来能够去外面看一眼吗？”
这几个月他和母亲厉冰雪敞开心扉深入聊过几次，一方面他确实不甘心只做一个一生碌碌无为混吃等死的亲王，另一方面他也明白了父亲的心意，只要大哥陆九思不乱来，其他皇子根本没有希望动摇他的储君之位。
因此当陆沉说完那番话，陆琛第一个反应过来，这一次厉冰雪并未阻扰，只是带着几分欣慰和不舍地看着他。
“为何不可？”
陆沉温和地看着他，然后对陆琛也是对其他皇子说道：“你们都是朕的儿子，朕无法做到绝对的公平，毕竟大秦的储君只能有一个，但是朕至少可以尽量帮你们找到活着的意义。你们可以遵循自己的本心，无论算术、诗词、绘画、医学、经商还是科技，朕都不会阻止你们沉浸在自己喜爱的领域。若是你们想成为朕一样的人，虽然大秦国内没有让你们施展抱负的舞台，但是这些地方有。”
他抬手指向地图，依次标记大秦西面、西南、南方、东南和东边无垠的土地。
陆琛深吸一口气，无比崇敬地说道：“父皇为儿臣们思虑深远，儿臣再也不会让父皇失望！”
所有皇子齐声道：“儿臣谢过父皇！”
林溪和其他妃嫔望着眼前父慈子孝的一幕，比较感性的人已经忍不住流泪。
这一刻她们看见的不再是各怀心机的天家子嗣，而是一群紧紧团结在陆沉身边、并且真心认可陆九思储君之位的骨肉兄弟。
“你们都很好，没有辜负朕的良苦用心。”
陆沉看了一眼满面愧疚的四皇子陆璟，继而道：“不过你们还小，现在最要紧的是努力长身体，在皇子所多学一些本领，有不懂的地方也可来找朕求教。总而言之，朕希望朕的儿子们各有所长，实在没有天赋也不打紧，就留在京城陪着朕。至于老二、老三、老四和你们这些小家伙，十八岁之后若还有青云志，那便带上朕给你们准备的本钱，出海打下属于自己的一块地盘。”
“让大秦龙旗插遍这世间！”
陆沉大手一挥，语调铿锵有力。
众皇子目光炯炯地望着自己的父亲，整齐划一地躬身行礼道：“谨遵父皇教诲！”
大同八年，初秋时节。
大秦西北边境，灵阳行省再往西二百余里有一片广阔的绿洲，静静地守护着北面的商道。
从大同五年开始，大秦的商人们在边军的保护下勇敢西行，建立起一条通往极西之地的商道，他们将国内逐渐成熟的各种商品运过去，再从极西之地运回丰厚的金银和当地物美价廉的特产。
起初商人们不敢这样做，因为他们知道景国的残余势力已在极西之地站稳脚跟，对方和大秦存在数十年的血仇，再加上景国是亡于大秦天子之手，如今他们去对方的地盘行商岂不是自寻死路？
然而朝廷的重臣告诉他们，景廉人绝对不会为难他们这些商贾，且内务府会牵头带着他们打通这条商道，这才有一些敢于冒险的大商户加入进来。
时至今日，最开始那些跟着内务府西行的商户早已赚得盆满钵满，吸引越来越多的商贾走上这条路。
往日荒凉冷清的西域，如今变得颇为热闹，往来商旅几乎川流不息。
半个月前，大秦西北边军一万精锐出现在这片绿洲上，带来一个令商贾们愈发欢欣鼓舞的消息——大秦皇帝陛下将亲自驾临此地，与景国女帝当面商议两国下一步的深入合作。
织经司西域司已经提前三个月在方圆三百里内布置哨探，另外还有两万虎贲在东南的灵庆城内严阵以待，应对任何有可能出现的意外状况。
绿洲东南角，一顶大帐矗立在缓坡之上。
一位女子踩着明媚的阳光缓步走来。
她身穿一袭劲装，勾勒出高挑窈窕的身姿，帐外的禁军却不敢多看，领宫中禁卫大臣秦子龙更是垂首侧身道：“请。”
女子面无表情地点点头，旋即迈步而入。
秦子龙暗中感慨，朝其他人招招手，示意大家往外走，尽量离大帐远一点。
掀开厚重的门帘走入帐内，女子不由得蹙起眉尖，因为这个场景勾起她某些复杂的回忆。
那是十年前的战场上，她饱含屈辱地走进一座相似的大帐，在那里答应亡国以求新生的条件，并且失去了自己的清白之身——虽说后者是她的主动要求，眼下想来终究思绪翻涌。
“别误会，这里条件有限，我总不能浪费人力临时建一座城。”
一个平和的声音将女子从回忆中惊醒。